Pertanyaan Umum tentang Autisme: Diagnosis, Pendidikan & Dukungan

Autism Spectrum Disorder (ASD) adalah gangguan perkembangan saraf yang ditandai dengan berbagai kesulitan yang memengaruhi interaksi sosial, komunikasi, dan perilaku serta minat anak-anak. Memahami dan menerapkan berbagai dukungan sangat penting untuk mendukung kesejahteraan anak-anak dengan ASD. Jika Anda adalah orang tua dari seorang anak autis, atau Anda sendiri telah didiagnosis dengan autisme, Anda mungkin memiliki banyak pertanyaan tentang Autisme dan cara terbaik untuk mendukung diri sendiri atau anak Anda.

Artikel ini membahas pertanyaan-pertanyaan umum yang paling sering ditanyakan mengenai diagnosis autisme dan cara-cara untuk mendukung penyandang autisme. Kami akan membahas berbagai strategi dukungan, termasuk terapi perilaku, dukungan kesehatan mental, dan mendukung kesehatan usus dengan probiotik, dan bagaimana strategi ini dapat secara efektif meningkatkan kualitas hidup anak-anak autis (di bawah bimbingan profesional).

Apakah Ada Penyebab Autisme?

Penyebab Potensial Autisme

Autisme adalah gangguan kompleks yang mempengaruhi setiap anak secara berbeda. Penyandang autisme adalah neurodivergen - yang berarti otak mereka berfungsi secara berbeda dengan orang yang tidak memiliki gangguan neurotipikal. Ada berbagai cara autisme dapat muncul, oleh karena itu, 'penyebab' pasti autisme masih belum jelas; namun, penelitian menunjukkan bahwa autisme dapat disebabkan oleh faktor genetik, lingkungan, dan neurobiologis.

Apakah Ada Hubungan Genetik dengan Autisme?

Autisme cenderung menurun dalam keluarga, dengan penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa jika salah satu anggota keluarga mengidap autisme, maka anggota keluarga yang lain berisiko lebih tinggi untuk mengidapnya. Hampir 20% dari anggota keluarga penyandang autisme memiliki karakteristik yang sama.

Adapun cara gen terpengaruh pada autisme cukup kompleks. Anak-anak autis lebih mungkin menunjukkan beberapa perubahan yang dikenal sebagai duplikasi dan amplifikasi tandem gen, dan menurut penelitian, orang tua yang memiliki sifat-sifat ini juga memilikikemungkinan 2,6% lebih besar untuk mewariskannya kepada generasi berikutnya.

Namun, tidak ada 'tes genetik' khusus untuk autisme, karena sifat-sifat autisme tidak hanya terkait dengan genetika, tetapi juga dengan interaksi dengan faktor lingkungan dan faktor lainnya. Pengujian dapat dilakukan untuk melihat apakah ada kelainan genetik yang terkait, tetapi para profesional tidak akan menggunakan tes genetik untuk mendiagnosis autisme.

Apakah Lingkungan Berperan?

Meskipun faktor genetik dapat berperan dalam Autisme, faktor lingkungan juga berpotensi memengaruhi perkembangan saraf. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa komplikasi selama kehamilan, seperti infeksi, dapat memengaruhi perkembangan saraf dan berpotensi meningkatkan risiko autisme pada anak. Komplikasi yang berhubungan dengan kelahiran, termasuk malnutrisi, kelahiran prematur, dan persalinan yang terhambat juga dapat memengaruhi perkembangan otak janin, yang dapat berkontribusi pada risiko autisme.

Apakah Otak Autis Berbeda?

Penyandang autisme adalah neurodivergen, yang berarti bahwa otak mereka berfungsi secara berbeda dengan otak orang pada umumnya. Penelitian di bidang neurosains, anatomi, biologi molekuler telah menemukan bahwa penyandang autisme mungkin memiliki perbedaan fungsional di beberapa area otak, seperti hipokampus, amigdala, atau korteks prefrontal, dan perbedaan ini mungkin sudah ada sejak perkembangan janin.

Seperti yang Anda lihat, potensi penyebab autisme sangat kompleks dan beragam, baik melalui faktor genetik, lingkungan, maupun neurobiologis. Penelitian mengenai otak autis masih terus berkembang, dan terlepas dari penyebab autisme atau perbedaan pada otak autis, dukungan masih dapat diberikan untuk mencapai kesehatan dan kesejahteraan.

Bagaimana Autisme Didiagnosis?

Apa itu Kriteria Diagnostik untuk Autisme?

Diagnosis autisme didasarkan pada kriteria yang ditetapkan oleh American Psychiatric Association (APA) dalam Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5). DSM-5 adalah panduan referensi yang menguraikan gejala, presentasi, dan kriteria diagnostik yang diperlukan untuk berbagai kondisi kesehatan mental. DSM-5 adalah panduan resmi yang digunakan oleh psikolog dan psikiater untuk mendiagnosis pasien mereka. DSM-5 terutama mendiagnosis autisme melalui dua aspek: kesulitan dalam komunikasi dan interaksi sosial, perilaku yang terbatas dan berulang. Kriteria spesifiknya meliputi:

1. Kesulitan dalam komunikasi dan interaksi sosial: misalnya, gangguan dalam timbal balik sosial-emosional dan ketidakmampuan untuk mengembangkan dan memelihara hubungan interpersonal.
2. Perilaku yang terbatas dan berulang: seperti ucapan, gerakan, atau penggunaan benda yang terus-menerus atau berulang, dan menolak untuk mengubah kebiasaan yang ada.

Karena Autisme muncul secara berbeda pada setiap penyandang Autisme, maka penting untuk dicatat bahwa gejala dan presentasi dapat bervariasi antar individu. Namun, gejala pertama Autisme muncul pada masa kanak-kanak dan berdampak pada fungsi sehari-hari.

Apakah Ada Penilaian Mandiri Autisme?

Orang tua sering kali menjadi orang pertama yang menyadari tanda-tanda autisme pada anak-anak mereka. Jika Anda melihat tanda-tanda yang berkaitan dengan autisme pada anak Anda pada tahap awal, Anda dapat menggunakan dua daftar periksa autisme berikut ini untuk menentukan apakah akan mencari diagnosis profesional:

1. Daftar Periksa Kuantitatif untuk Autisme pada Balita(Q CHAT ) - untuk balita berusia 18-24 bulan.
2. Autism Spectrum Quotient Versi Anak(AQ 10) - untuk anak usia 4-11 tahun

Orang tua yang telah melakukan asesmen terhadap anak mereka untuk mengetahui apakah anak mereka mengidap autisme harus bertemu dengan tenaga kesehatan untuk mendapatkan diagnosis yang tepat. Para profesional seperti dokter anak atau psikiater dapat menyelidiki lebih lanjut gejala dan presentasi anak Anda, serta membuat rencana untuk mendukung anak Anda.

Bagaimana Profesional Medis Mendiagnosis Autisme?

Dokter atau spesialis akan mengamati anak Anda dan menilai mereka untuk autisme berdasarkan Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5) atau Klasifikasi Statistik Internasional untuk Penyakit dan Masalah Kesehatan Terkait (ICD). Autisme biasanya didiagnosis oleh dokter anak, psikiater, ahli saraf, atau psikolog klinis.

Namun, kedua kriteria penilaian ini bukanlah metode standar, yang sering kali membuat orang tua dan anak mendapatkan hasil yang tidak konsisten dari dokter yang berbeda. Oleh karena itu, jika Anda ingin mengetahui lebih banyak tentang situasi anak Anda, pertimbangkan untuk bertemu dengan terapis yang berbeda untuk melakukan evaluasi yang lebih rinci, yang dikenal sebagai perawatan multidisiplin.

Apa yang dimaksud dengan Asesmen Multidisiplin untuk Autisme?

Anda mungkin perlu bertemu dengan berbagai profesional kesehatan untuk mengevaluasi anak Anda dengan benar untuk ASD. Kolaborasi di antara para profesional multidisiplin memberikan penilaian komprehensif tentang autisme untuk anak Anda, memahami kebutuhan dan kemampuan mereka yang unik. Ini juga memungkinkan orang tua dan profesional untuk menetapkan rencana dukungan individual untuk anak mereka. Di bawah ini adalah profesional medis atau kesehatan utama yang sering membantu dengan Autisme; namun, sesuai dengan kebutuhan anak Anda, disiplin ilmu lain mungkin juga terlibat.

Psikolog Klinis: Psikolog klinis dilatih untuk menggunakan metode berbasis bukti untuk mengevaluasi sifat-sifat emosional, perilaku, dan psikologis anak Anda. Psikolog klinis dapat bekerja dengan anak Anda dan mencari cara untuk mendukung dan mengelola masalah perilaku, sosial, atau emosional.

Terapis Wicara: Terapis wicara dapat bekerja dengan anak Anda untuk mengevaluasi kemampuan bahasa dan komunikasi mereka. Terapi wicara membangun keterampilan untuk meningkatkan kemampuan anak Anda untuk berkomunikasi pada tingkat yang mereka yakini.

Terapis Okupasi: Terapis okupasi dapat menilai keterampilan hidup sehari-hari dan kemampuan motorik anak Anda, seperti makan, menyikat gigi, dan keterampilan bermain. Mereka dapat bekerja dengan anak Anda untuk meningkatkan kepercayaan diri, keterampilan motorik halus, dan kemandiriannya.

Terapi Bermain & Fisioterapi: Terapi bermain dapat membantu anak-anak meningkatkan interaksi sosial dan koordinasi motorik mereka melalui permainan dan olahraga, sementara fisioterapi dapat membantu memperkuat gerakan.

Dalam Hal Apa Saja Anak Autis Berbeda?

Gangguan Spektrum Autisme (ASD) muncul secara berbeda pada setiap anak, dan melibatkan beragam karakteristik yang beragam dan kompleks yang dapat memengaruhi berbagai aspek kehidupan anak Anda. Bagian ini akan membahas tiga fitur umum autisme: kesulitan sosial, kesulitan komunikasi, dan perilaku dan minat yang berulang.

Kesulitan Sosial

Penyandang autisme sering mengalami kesulitan dalam berinteraksi dengan orang lain - penyandang autisme dapat terlihat acuh tak acuh, tidak tertarik, pasif, atau terkadang terlalu antusias dan eksentrik. Banyak penyandang autisme cenderung menghindari kontak mata secara langsung dalam situasi sosial dan mungkin kurang memiliki ekspresi wajah saat berkomunikasi. Sifat-sifat ini menyulitkan penyandang autisme untuk menjalin dan mempertahankan persahabatan yang erat, atau kadang-kadang dapat disalahartikan oleh orang yang memiliki neurotipe sebagai orang yang tidak ramah atau kasar. Demikian juga, banyak penyandang autisme yang sering tidak banyak berbagi tentang minat atau perasaan pribadi mereka, yang dapat menyulitkan mereka untuk bersosialisasi dengan orang lain.

Kesulitan Komunikasi

Anak-anak autis sering kali menghadapi kesulitan dalam komunikasi verbal dan non-verbal. Mereka mungkin kesulitan menggunakan gerak tubuh, ekspresi, atau nada suara untuk menyampaikan kebutuhan dan emosi mereka, sehingga membuat mereka lebih sulit berinteraksi dengan orang lain. Sebagai contoh, beberapa anak autis mungkin menggunakan nada bicara yang tinggi atau cara bicara yang kaku, dan terkadang tidak memahami makna yang tersirat dalam percakapan. Hal ini dapat menyebabkan frustrasi, stres, atau isolasi bagi anak-anak autis.

Anak-anak autis yang lebih tua juga mungkin mengalami kesulitan dalam memahami bahasa tubuh dan nada suara orang lain, yang selanjutnya memengaruhi kehidupan sosial dan kemampuan mereka untuk menjalin hubungan.

Perilaku dan Minat yang Berulang

Anak autis sering menunjukkan fokus yang intens pada aktivitas atau topik tertentu, atau juga melakukan perilaku dan ritual yang berulang-ulang, seperti menyusun benda secara obsesif, berulang kali membuka dan menutup pintu, menonton ulang film yang sama, atau membaca buku bergambar yang sama. Anak-anak autis mungkin mengalami tekanan yang signifikan dengan perubahan lingkungan dan bersikeras pada rutinitas yang sama. Perilaku yang berulang-ulang dan minat yang sempit ini tidak hanya membatasi kehidupan sehari-hari anak Anda, tetapi juga dapat menyebabkan tekanan psikologis dan masalah emosional.

Secara keseluruhan, anak-anak dengan Autism Spectrum Disorder (ASD) menghadapi tantangan yang signifikan dalam interaksi sosial, komunikasi, dan ekspresi perilaku. Karakteristik ini membutuhkan dukungan dari orang tua dan profesional untuk mengidentifikasi secara dini, sehingga dapat dilakukan akomodasi untuk meningkatkan kualitas hidup mereka.

Bagaimana Saya Dapat Mendukung Anak Autis Saya?

Meskipun tidak ada metode 'pengobatan' untuk autisme, ada beberapa cara yang dapat Anda lakukan untuk mendukung anak Anda dan memungkinkan mereka untuk berkembang. Metode dukungan harus komprehensif dan mencerminkan penilaian yang diberikan oleh para profesional medis, menyesuaikannya sesuai dengan kebutuhan individu anak Anda. Penting untuk dicatat bahwa autisme tidak dapat 'disembuhkan', tetapi para profesional dapat membantu anak autis dalam menemukan cara untuk mengelola tantangan dengan lebih baik, meningkatkan keterampilan, dan memastikan perkembangan saraf yang sehat.

Terapi Perilaku untuk Autisme

Terapi Perilaku terutama membantu anak-anak autis mengelola perilaku, meningkatkan pemahaman tentang lingkungan, dan menghilangkan stimulasi diri dan perilaku negatif lainnya dengan penguatan dan dorongan positif, seperti Analisis Perilaku Terapan (ABA) dan Perawatan dan Pendidikan Anak Cacat Autis dan Komunikasi (TEACCH).

Selain Terapi Perilaku, dukungan kesehatan mental merupakan aspek penting lainnya bagi anak autis dan keluarganya. Anda dapat mempertimbangkan untuk bertemu dengan psikolog anak jika anak Anda membutuhkan dukungan psikologis. Beberapa metode psikologis umum yang mendukung anak-anak autis termasuk Terapi Bermain, Terapi Musik, Terapi Seni, dengan pendekatan yang menyediakan saluran emosi, membantu mengurangi kecemasan dan stres.

Pengobatan untuk Autisme

Meskipun tidak ada obat khusus untuk autisme, tidak jarang penderita autisme juga memiliki kondisi kesehatan mental lainnya, seperti ADHD, kecemasan, atau depresi. Obat-obatan dapat meringankan tingkat keparahan kondisi-kondisi ini, yang mungkin atau stimulan sistem saraf pusat dapat diresepkan oleh dokter berdasarkan kondisi individu.

Dukungan Nutrisi untuk Autisme

Karena banyak penyandang autisme yang kesulitan makan karena sensitivitas rasa dan tekstur, pola makan juga berperan penting dalam mendukung anak Anda yang menderita autisme. Preferensi rasa yang terbatas dapat menyebabkan defisit nutrisi tertentu, seperti vitamin B6 dan magnesium, dan suplementasi yang tepat dapat membantu meringankan gejala yang berhubungan dengan nutrisi seperti kelelahan. Selain itu, karena banyak anak autis yang mengalami masalah usus, beberapa keluarga menggunakan diet khusus untuk meringankan masalah usus, seperti diet bebas gluten atau bebas kasein.

Probiotik Untuk Autisme

Autisme terkait dengan peradangan saraf, terutama pada tahap awal perkembangan anak. Peradangan saraf ibarat "api" di otak, dan sistem kekebalan tubuh kita bertindak sebagai "pemadam kebakaran" yang bertanggung jawab untuk mengatasi masalah ini. Mengurangi peradangan ini dapat mendukung kesehatan mental anak dan meningkatkan kesejahteraan penyandang autisme.

Salah satu cara yang aman dan efektif untuk mengurangi peradangan adalah melalui probiotik, yang dapat mendukung mikrobioma usus yang sehat dan beragam. Kesehatan usus kita juga terkait dengan kesehatan mental kita, karena usus dan otak kita berkomunikasi satu sama lain melalui Gut-Brain Axis (GBA).

Salah satu probiotik yang terbukti secara klinis bekerja pada GBA dan telah terbukti mendukung kesejahteraan penyandang autisme adalah probiotik PS128™. PS128 telah terbukti dalam uji klinis dapat meningkatkan komunikasi sosial, memperbaiki suasana hati, dan mengurangi perilaku berulang pada anak autis. PS128™ bekerja dengan mengatur sistem saraf, kekebalan tubuh, dan endokrin melalui GBA.

PS128™ tersedia di Neuralli MP dan dapat digunakan untuk mendukung kesehatan anak Anda dan memperkuat koneksi otak-usus. PS128 terbukti meningkatkan "hormon bahagia" dopamin dan serotonin, meningkatkan kesehatan mental dan kesejahteraan bagi penyandang autisme.

Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut mengenai ilmu pengetahuan di balik PS128, klik di sini.

Anak-anak autis dapat didukung dengan berbagai strategi, termasuk terapi perilaku, pengobatan, dukungan nutrisi dan dukungan kesehatan mental, berdasarkan kebutuhan anak Anda. Jika Anda ingin mendukung sumbu Gut-Brain mereka, Anda dapat mempertimbangkan probiotik seperti PS128. Rencana dukungan yang disesuaikan dapat secara signifikan meningkatkan perilaku, keterampilan sosial, dan komunikasi anak Anda. Selalu pastikan Anda berkonsultasi dengan profesional jika Anda memerlukan penilaian atau saran untuk anak Anda.