자폐 친화적인 크리스마스를 보내는 방법
연말연시는 기쁨과 기대감으로 가득 찬 시기이며, 많은 사람들이 계절의 풍미와 전통을 즐깁니다. 하지만 자폐 및 신경 발산 장애 아동에게는 크리스마스 기간이 지나치게 자극적일 수 있으며, 계절의 변화가 일부에게는 너무 큰 부담이 될 수 있습니다. 크리스마스 기간에 효과적으로 준비하고 작은 변화를 주면 순조롭게 크리스마스를 보낼 수 있습니다.
자녀가 자폐인 경우 크리스마스를 감각 과부하가 아닌 감각적 기쁨의 기간으로 만들 수 있는 방법을 살펴보세요.
자폐증 환자에게 크리스마스가 부담스러운 이유는 무엇일까요?
일반적인 사람들은 자폐증이나 신경 발산 장애가 있는 사람들에게 크리스마스 기간이 스트레스가 될 수 있는 이유를 정확히 이해하지 못할 수도 있습니다. 크리스마스가 스트레스가 될 수 있는 이유를 살펴보겠습니다:
많은 큰 변화
축제 분위기는 종종 집뿐만 아니라 외부 환경도 장악합니다. 쇼핑몰, 학교, 상점, 심지어 거리까지 밝고 반짝이는 축제 장식으로 뒤덮이고, 축제 음악이나 종소리가 울려 퍼지는 경우가 많습니다.
많은 사람들이 매년 크리스마스 장식을 기대하고 기대하지만, 하룻밤 사이에 일어나는 이 거대한 환경 변화는 자폐증 성인과 어린이, 특히 일상이 필요한 사람에게는 부담스러울 수 있습니다.
지속적인 자극
축제 장식은 밝고 시끄럽거나 지나치게 자극적일 뿐만 아니라 항상 '켜져 있는' 경우가 많기 때문에 자폐인의 감각에 지속적인 스트레스를 줄 수 있습니다. 쇼핑몰에서는 항상 축제 음악이 흘러나오고, 낮뿐만 아니라 밤에도 밝은 크리스마스 조명이 켜져 있고, 많은 상점에서 크리스마스 향이나 맛을 제품에 사용하는 등 장식이 항상 눈에 띕니다.
연구에 따르면 자폐인의 최대 90%가 감각 과민증을 경험하며, 이는 명절 기간에 쉽게 과도한 자극을 받는다는 것을 의미할 수 있습니다. 신경학적으로 정상인들도 명절 기간에 압도당하기 쉬운데, 감각 과민증까지 있다고 상상해 보세요!
더 많은 사람 및 사교 활동
연말연시에는 선물 쇼핑, 블랙 프라이데이 세일, 연차 휴가, 친구 및 가족 방문 등 사람들이 더 많이 외출합니다. 따라서 쇼핑몰, 레스토랑, 영화관, 공원 및 기타 시설은 평소보다 훨씬 더 붐비는 경우가 많습니다. 또한, 저녁 식사, 점심 식사, 파티에 참석하는 횟수가 늘어나면서 사교 활동이 활발해지는 것도 연말연시의 예상되는 모습입니다.
다시 한 번 강조하지만, 명절 기간 동안의 사교 활동은 신경형적인 사람들에게는 스트레스가 되기 때문에 자폐성 및 신경 발산형 사람들에게는 명절 기간 동안의 모든 일과 더불어 감당하기 힘든 일이 될 수 있습니다.
자폐 친화적인 크리스마스를 보내는 방법
이제 크리스마스와 연말연시가 자폐증 환자에게 얼마나 부담스러울 수 있는지 이해하셨으니, 자폐증과 감각 친화적인 연말연시를 보낼 수 있는 몇 가지 방법을 살펴보세요.
루틴을 고수하세요
환경이 바뀌고 학교와 직장이 쉬게 되면 일상이 무너지는 경우가 많습니다. 하지만 규칙적인 생활 습관을 유지하면 명절 기간 동안의 변화에 자녀가 더 잘 대처할 수 있습니다. 자녀에게 규칙적인 생활이 필요하다면 연휴 기간 동안 식사 시간, 낮잠 시간, 활동 스케줄을 일정하게 유지하도록 노력하세요.
자극이 적은 활동
축제 기간에는 자극과 감각적인 경험으로 가득할 수 있으므로 휴식과 자극이 적은 활동을 위한 시간도 반드시 확보하세요. 예를 들면 다음과 같습니다:
- 축제 기간 동안 집의 한 공간을 꾸미지 않은 상태로 두어 자녀가 필요할 때 휴식을 취할 수 있도록합니다.
- 공예나 베이킹과 같은 자극이 적은 활동을 해보세요.
- 성수기가 아닌 기간에 크리스마스 명소를 방문하고 액티비티를 유연하게 즐기세요.
- 자녀와 함께 편안하게 쇼핑할 수 있도록 지역 쇼핑몰이나 식료품점에 자극이 적은 시간대 또는 '조용한 시간대'가 있는지 확인하세요.
- 이른 아침과 같이 한산한 시간대에 매장을 방문하여 인파를 피하세요.
간편한 사교 활동
자폐아, 특히 가면을 쓰는 방식으로 대처하는 자폐아에게는 사회성이 증가하는 것을 감당하기 어려울 수 있습니다. 마찬가지로 낯선 얼굴을 많이 만나거나 자주 만나지 않는 친척들과 어울려야 하는 상황도 자폐아에게 부담스러울 수 있습니다. 축제 기간 동안에는 사교 활동에 익숙해지도록 노력하고 약속을 연휴 기간에 걸쳐 분산하세요. 사교 모임이나 파티에 참석하는 경우, 자녀가 부담을 느낄 경우 이용할 수 있는 조용한 공간이 있는지 확인하세요.
준비성과 유연성 확보
축제 기간에는 다른 사람들과 어울려야 하기 때문에 다른 사람의 집을 방문하거나 파티에 가는 경우가 많습니다. 축제 기간에는 자폐아 자녀의 입맛이나 식감 선호도에 맞지 않을 수 있는 음식도 함께 제공됩니다. 축제 기간에 외식을 할 때는 파티나 행사에서 제공되는 음식을 먹지 못할 경우를 대비해 자녀가 좋아하는 간식을 항상 준비하세요. 마찬가지로, 헤드폰과 같은 감각 장난감과 물품을 가지고 다니면서 아이가 필요할 때 편안함을 제공할 수 있도록 하세요.
적절한 조정을 통해 크리스마스는 여러분과 가족에게 즐거운 시간이 될 수 있습니다. 자폐 친화적인 크리스마스를 만들기 위해서는 일상을 유지하고 계획과 활동을 유연하게 조정하는 것이 중요합니다.
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