파킨슨병(PD)은 잘 알려진 신경 퇴행성 질환으로 알츠하이머병 다음으로 흔하며, 전 세계적으로 약 천만 명에게 영향을 미치는 질환입니다. 현재 치료법은 없지만 여러 유형의 치료법이 존재합니다. 파킨슨병 환자에게 프로바이오틱스가 효과적일까요? 연구 결과는 유망합니다.
최근 몇 년 동안 연구자들은 장내 미생물과 뇌 사이의 양방향 영향인 미생물-장-뇌축을 더 잘 이해하기 시작했습니다. 이 통신 경로에 대한 자세한 내용을 이해하려면 더 많은 연구가 필요하지만, 프로바이오틱스에 대한 새로운 연구에 따르면 PD 환자는 장-뇌 프로바이오틱스의 혜택을 받을 수 있다고 합니다.
적정량을 섭취할 경우 건강에 이로운 효과를 주는 살아있는 미생물인 프로바이오틱스는 파킨슨병과 같은 특정 질환을 앓고 있는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 연구자들은 파킨슨병 환자에게 어떤 프로바이오틱스 균주가 더 유익한지 계속해서 연구하고 있습니다.
사이코바이오틱스는 정신 건강이나 파킨슨병(PD)과 같은 신경계 질환에 도움이 될 수 있는 프로바이오틱스의 일종입니다.
현재 확인된 파킨슨병에 효과적인 프로바이오틱스 중 일부는 위장 증상에 작용하는 반면, 다른 일부는 장을 통해 뇌에 영향을 미칩니다. 두 가지 모두 살펴보겠지만, 먼저 파킨슨병에 대해 자세히 알아보고, 프로바이오틱스의 과학적 근거와 장-뇌 축이 어떤 역할을 하는지 살펴보겠습니다.
프로바이오틱스가 어떻게 도움이 될 수 있는지, 그리고 PS128에 대한 흥미로운 연구 결과를 알아보실 수 있습니다. PS128은 파킨슨병 환자를 위한 독보적인 프로바이오틱스 의료식품인‘뉴랄리 MP(Neuralli MP)’에 함유된, 임상 연구를 거친 프로바이오틱스 균주입니다.
파킨슨병이란 무엇인가요?
파킨슨병은 시간이 지남에 따라 악화되는 진행성 운동 장애입니다. 대부분의 환자는 60세 이후에 파킨슨병 증상이 나타납니다. 그러나 일부 사람들은 떨림과 기타 증상이 훨씬 일찍 나타납니다. 소위 "젊은 발병" 또는 "조기 발병" 파킨슨병(YOPD 또는 EOPD)은 진단을 받은 환자의 약 10~20%에 영향을 미칩니다.
파킨슨병 환자들은 뇌의 ‘흑질’이라 불리는 부위에서 신경세포가 소실되는 현상을 겪습니다. 이 부위는 신체의 움직임을 조절하는 데 도움을 주는 신경전달물질인 도파민을 생성합니다. 도파민 수치가 낮아지면 환자는 운동 조절 능력을 상실하게 됩니다. 일반적으로 신경세포의 약 50%가 손상되거나 소실된 후에야 환자들은 떨림과 기타 전형적인 운동 증상을 경험하기 시작합니다.
파킨슨병 환자의 뇌에서는 알파-시누클린 단백질이 루이체라는 응집체로 뭉쳐집니다. 연구자들은 흑질 내 이러한 응집이 PD의 원인일 수 있다고 생각합니다.
PD의 원인은 무엇입니까?
흑질의 신경세포가 죽으면서도파민 수치가 감소하고, 이로 인해 파킨슨병이 발병합니다. 도파민을 생성하는 신경세포의 소실이 파킨슨병의 원인이라는 사실은 알려져 있지만, 애초에 이러한 신경세포가 죽게 되는 원인은 여전히 논란의 여지가 있습니다.
신경세포에 알파-시누클레인 응집체가 축적되는 것이 한 요인일 수 있습니다. 그러나 신경세포 사멸에 기여하는 다른 요인들이 알파-시누클레인 응집을 유발하거나 이와는 독립적으로 작용할 수 있습니다.
일부 연구에서는 유전적 요인을 지적하기도 합니다. 12가지 이상의 유전자 변이가 파킨슨병 발병 위험 증가와 관련이 있다고 합니다. 실제로 유전적 요인은 전체 파킨슨병 발병 위험의 약 25%에 기여하는 것으로 추정됩니다. 그러나 이러한 유전적 변이를 가진 모든 사람이 파킨슨병에 걸리는 것은 아닙니다.
또 다른 결정적이지 않은 이론은 환경적 요인을 원인으로 지적합니다. - 특히 살충제 및 제초제, 교통 및 산업 공해. 많은 PD 환자에게는 다양한 위험 요인이 관련되어 있을 가능성이 높습니다.
장 건강과 파킨슨병
많은 파킨슨병 환자들은 운동 증상이 나타나기 수년 전부터 위장 문제를 겪는데, 이로 인해 연구자들은 파킨슨병의 원인을 규명하기 위해 장과 뇌의 연관성을 조사하게 되었습니다. 이러한 ‘장 우선형’ 환자들에서는 알파-시누클레인 단백질이 장에서 응집되기 시작하여 이후 뇌로 퍼집니다.
이러한 장에서 뇌로의 전달은 다음 요인에 의해 촉진되는 것으로 여겨진다. 장신경계(ENS), ~의 체계 장에는 약 2억~6억 개의 신경세포가 있습니다. 장신경계(ENS)는 미주신경을 통해 뇌간과 연결되어 있으며, 이것이 바로 장 건강이 뇌 건강에 영향을 미칠 수 있는 이유 중 하나입니다.
이러한 연구에서 연구자들은 알파-시누클레인을 파킨슨병의 주요 원인으로 지목했습니다. 이 연구에 따르면 일부 환자에서 알파-시누클레인은 장의 ENS에서 발생하여 나중에 중추 신경계(CNS)에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
이러한 '장 우선' 환자들은 도파민 감소와 관련된 증상이 나타나기 전에 렘수면 행동 장애(RBD) 및 기타 자율신경계 증상이 나타날 위험도 높았습니다.
그러나 모든 환자가 알파-시누클레인이 "장 우선"으로 축적되는 것은 아니기 때문에 장 우선과 뇌 우선 PD의 하위 유형이 따로 존재합니다.
프로바이오틱스가 PD 환자에게 도움이 될 수 있나요?
장에 영향을 미치는 프로바이오틱스의 능력과 장-뇌 축이 파킨슨병에 미치는 역할을 고려할 때, 파킨슨병 환자에게 꼭 필요한 미생물이 있을 수 있을까요?
음식은 도파민과 같은 신경전달물질의 생성을 포함하여 신체의 여러 기능에 필요한 영양소를 제공합니다. 장-뇌 축에 관한 최근 연구에 따르면 일부 프로바이오틱스는 장내 미생물군집에서 뇌로 전달되는 신호에 영향을 주어 뇌에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
장내 미생물 군집은 박테리아, 효모, 바이러스, 원생동물 등을 포함하는 중요한 존재입니다. 이러한 장내 미생물은 음식을 소화하고 비타민을 합성하며 장 내부와 장 세포 사이의 건강한 장벽을 유지하는 데 도움을 줍니다. 피부, 입, 질 및 기타 기관에도 전반적인 건강과 웰빙을 유지하는 데 도움이 되는 자체 미생물이 서식하고 있습니다.
마이크로바이옴에는 좋은 박테리아와 나쁜 박테리아가 모두 포함되어 있습니다. "나쁜" 형태의 박테리아가 과도하게 증식하면 장 건강이 나빠질 수 있습니다. 이를 장내 미생물 이상증이라고 합니다 .
때로는 식단에 프리바이오틱 식품을 추가하는 것만으로도 장내 미생물 군집의 ‘유익한’ 박테리아 증식을 도울 수 있습니다. 반면, 음식에서 얻을 수 있는 것 이상의건강상의 이점을 얻기 위해 장 건강에 구체적인 효과가 입증된 프로바이오틱스를 섭취하고 싶을 수도 있습니다.
살아있는 배양균은 많은 발효 식품에서 찾을 수 있지만, 임상 효과가 입증된 프로바이오틱스를 특정 양으로 섭취하면 훨씬 더 큰 효과를 볼 수 있습니다.
프로바이오틱스 및 프로바이오틱스 의료용 식품은 일반적으로 알약, 캡슐, 음료 또는 분말 형태로 포장되어 있습니다. 장 건강 프로바이오틱스는 식단이 전체론적이지 않거나 전반적인 건강을 위해 추가적인 조치를 취하고 싶은 경우 훌륭한 옵션입니다.
프로바이오틱스 균주마다 효능이 다를 수 있으므로 모든 옵션을 숙지하여 필요에 맞는 균주를 선택하는 것이 중요합니다.
장으로부터 뇌로 신호를 전달하는 데 필요한 미생물을 보충해 주는 파킨슨병 전용 프로바이오틱스 의료용 식품은 삶의 질에 상당한 차이를 가져올 수 있다.
모든 프로바이오틱스가 똑같은 것은 아닙니다. 그렇기 때문에 파킨슨병 환자는 의료 전문가의 지도 하에, 파킨슨병 환자를 대상으로 임상 시험을 거쳐 효과가 입증된 프로바이오틱스를 고려해 볼 수 있습니다.
PD에 가장 좋은 신경 건강 프로바이오틱스
장-뇌 축을 통해 장과 뇌는 서로 영향을 미칠 수 있습니다. 특정 프로바이오틱스는 이러한 소통 경로에 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 사이코바이오틱스는 정신적 또는 신경학적 상태에 영향을 미치는 한 가지 방법으로 뇌 내 신경전달물질의 활동에 영향을 줄 수 있습니다.
PD의 경우, 뇌 도파민 수치를 조절할 수 있는 정신 생물학적 균주를 통해 식이요법을 통해 상태를 관리할 수 있습니다.
일부 동물 연구에 따르면, 항산화 효과를 지닌 특정 프로바이오틱스는 신경 보호 작용을 할 수 있으며, 파킨슨병 동물 모델에서 운동 기능을 개선할 수 있는 것으로 나타났습니다(여기 한 가지 예시가 있습니다).
흥미롭게도 이 글을 쓰는 시점에서 L. 플랜타럼 PS128은 뇌에서 도파민 활동을 증가시키는 것으로 알려진 두 가지 프로바이오틱 균주 (다른 하나는 PS23) 중 첫 번째 균주일 가능성이 높으며, 이는 PD의 중요한 요인입니다. 두 개의 연구(여기와 여기)에 따르면 PS128을 섭취한 쥐는 프로바이오틱스를 섭취하지 않은 쥐에 비해 뇌의 도파민 수치가 더 높은 것으로 나타났습니다.
파일럿 단일군 연구에 따르면 PS128이 파킨슨병 환자와 관련된 방식으로 뇌에 신호를 보내 신경 활동에 영향을 줄 수 있다고 합니다. 평균 10년 동안 레보도파를 복용하고 파킨슨병을 앓고 있던 25명의 환자가 12주 동안 하루 2캡슐의 PS128을 복용했습니다.
연구가 끝날 무렵, 참가자들의 통합 파킨슨병 평가 척도(UPDRS) 점수는 운동 기능이 현저히 개선되었음을 보여주었습니다. 또한 대다수의 참가자는 PS128을 통해 뚜렷한 효과를 경험했다고 밝혔습니다.
이동성 및 일상생활 수행 능력 향상과 같은 삶의 질의 여러 측면이 개선되었습니다. 또한 참가자들은 ‘ON’ 기간이 길어졌다고 보고했는데, 이는 파킨슨병 치료제의 효과가 더 오래 지속되었음을 의미하며, ‘OFF’ 기간은 짧아졌습니다.
PS128은 뉴랄리 MP 프로바이오틱스 의료용 식품으로 시중에서 판매되고 있습니다.
파킨슨병에 가장 좋은 장 건강 프로바이오틱스
PD 환자 4명 중 거의 3명이 변비를 경험하지만, 거의 같은 유병률로 조금만 먹어도 포만감을 느끼거나(위마비) 삼키기 어려운(연하곤란) 다른 위장관 증상도 경험할 수 있습니다. 이는 미주 신경의 퇴화, 장내 도파민 부족 또는 일반적인 PD 약물의 부작용 때문일 수 있습니다.
변비에 대한 두 가지 일반적인 저비용 치료법은 단백질/당분이 적고 섬유질이 많은 식단과 폴리에틸렌 글리콜과 같은 자극성 완하제입니다. 복부 마사지는 장 내용물의 움직임을 자극하는 데 도움이 될 수 있습니다. 식이 섬유 섭취를 늘리면 변비로 고생하는 분들의 배변 횟수가 늘어나는 것과도 관련이 있습니다.
위가 천천히 비워지는 증상(위마비)을 관리하기 위한 전략으로는 영양 결핍을 해결하거나 수분 및 단백질 보충제와 함께 저섬유질 또는 저지방 식단을 섭취하는 것 등이 있습니다. 안타깝게도 위마비와 변비를 동시에 겪고 있는 경우 저섬유질 식단은 어려울 수 있습니다.
삼킴 곤란에 대한 접근 방법에는 더 많이 씹기, 한 번에 적은 양의 음식 또는 부드러운 음식과 같은 생활 습관 변화가 포함될 수 있습니다. 도움이 더 필요한 경우 더 침습적인 치료로 전환하기 전에 삼킴 요법을 시도해 볼 수 있습니다.
프로바이오틱스는 변비와 같은 장 문제를 해결하기 위한 간편하고 위험성이 낮은 옵션입니다. 프로바이오틱스는 단순히 배변 활동을 돕는 것 이상의 역할을 할 수도 있습니다.
연구에 따르면 장내 미생물 장애는 과잉 면역 반응을 일으켜 바람직하지 않은 연쇄 반응을 일으킬 수 있다고 합니다. 이러한 영향에는 장 장벽 약화 및 단쇄 지방산 감소가 포함되며, 이는 과민성 대장증후군의 경우에서 입증된 바 있습니다. 프로바이오틱스의 유익한 박테리아로 장내 미생물 군집의 균형을 맞추면 이러한 문제 중 일부 또는 전부를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
일부 연구된 프로바이오틱스는 국제 파킨슨병 및 운동 장애 학회 증거 기반 의학 위원회에서 변비를 포함한 PD 관련 위장관 질환에 안전하고 효과적인 것으로 인정받았습니다.
또한, 최근 프로바이오틱스 시험에 대한 메타 분석에 따르면 일부 프로바이오틱스가 내약성이 우수하고 변비에 유익하다는 증거가 밝혀졌습니다. 인간을 대상으로 한 임상 시험과 연구가 진행 중이지만, 특정 락토바실러스와 비피도박테리움 균주가 파킨슨병 환자의 변비에 긍정적인 결과를 보였으며, 일부는 미국 파킨슨병 협회에서도 추천하는 균주이기도 합니다.
프로바이오틱스와 파킨슨병 사이의 희망적인 연관성
과거에는 파킨슨병이 뇌에서 기인하고 뇌에 영향을 미치는 신경계 질환으로 인식되어 왔습니다. 그러나 많은 연구자와 의료진은 장내 미생물군과 파킨슨병 사이에 명확한 연관성이 있음을 지적하기 시작했습니다. 이에 따라 연구자들은 장 건강을 관리하는 것이 위장 장애를 완화할 뿐만 아니라, 장에서 시작되는 신경 퇴행 과정을 늦추는 데에도 도움이 될 수 있을지 궁금해하고 있습니다.
PS128과 같은 장-뇌 심리프로바이오틱스는 파킨슨병 환자의 장내 미생물군집과 뇌 간의 신호 전달을 돕는 데 유용할 수 있습니다. 임상 연구를 거친 PS128 균주는 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 및 파킨슨병(PD)의 식이 관리를 위한 프로바이오틱스 의료식품인 MP MP’에 함유되어 있습니다.
이 독특한 프로바이오틱스가 뇌에 미치는 영향을 더 깊이 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요하지만, 임상 연구 결과는 고무적이다.
본인 또는 사랑하는 사람이 PD를 앓고 있다면 Neuralli MP 사용해 보세요.
(2026년 5월 27일 업데이트)
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