血清素有什麼作用？

血清素是一種有效的神經化學物質，在從緩解焦慮到調節血糖水準的方方面面都發揮作用. 自 1937 年以來，研究人員一直在研究血清素，他們仍在發現有關這種重要化學物質的令人興奮的新事實。

關於它在人體中的作用的研究正在進行中，但它最出名的是調節情緒和行為。

科學家們還發現，體內的大部分血清素都是在腸道中產生的，血清素會顯著影響胃腸道功能。越來越多的人認識到，腸道疾病和情緒障礙的聯繫可能比以前認為的更緊密。

科學家們正在探索如何平衡血清素可以改善精神和胃腸道健康。除了提高血清素水準的傳統藥物外，還有關於益生菌補充劑與大腦和腸道中血清素之間關係的新研究。

什麼是血清素？

血清素，也稱為 5-羥色胺或 5-HT是一種重要的化學神經遞質，也是一種激素。它來源於必需氨基酸色氨酸。身體不產生必需氨基酸，因此您的身體產生血清素所需的色氨酸必須來自您吃的食物。

體內約5%的血清素是在大腦中產生的，它以在調節情緒方面發揮作用而聞名。人體血清素的其餘部分是在腸道中產生的，腸道內襯著產生血清素的細胞。一些腸道產生的血清素被釋放到血液中，並迴圈到身體的其他部位，在那裡它充當激素和細胞內信號分子。

這兩種血清素供應不會混合，它們不能從腸道轉移到大腦或反之亦然。大腦通過血腦屏障（BBB）與外周血清素絕緣，血腦屏障是一種血管保護網路，可防止有害物質和某些生化物質影響腦組織。甚至有些藥物也無法穿透血腦屏障。

儘管有這種障礙，腸道中的血清素可以通過腸腦軸對大腦產生影響。腸道中的血清素可以與連接腸道和大腦的迷走神經末梢的受體結合。當受到腸道中血清素結合的刺激時，迷走神經通常使用谷氨酸將信號傳遞到大腦。通過這種方式，從腸道延伸到大腦的迷走神經可以將信號從一個器官傳遞到另一個器官，而血清素不必穿過血腦屏障。

研究人員還發現，外周血清素會影響許多器官系統功能，包括心血管功能、排便能力、性功能和膀胱控制。

血清素如何工作？

血清素等神經遞質是充當信使的化學物質，將信號從神經細胞發送到體內的其他細胞。神經遞質化學物質駐留在神經細胞內，在那裡它們等待神經活動。當神經細胞（有時稱為神經元）接收到信號時，神經遞質從神經細胞釋放到神經和另一個細胞之間的突觸中。

在突觸內，神經遞質與靶細胞外部的受體結合，靶細胞可能是肌肉、腺體、或神經細胞。這種結合促使靶細胞執行所需的動作，例如肌肉運動或體內釋放其他化學物質。例如，當你進食時，腸道血清素通過迷走神經向胰腺發出信號，將膽汁釋放到幫助消化。

大腦中的血清素

血清素在情緒中起作用，感知，憤怒，攻擊性，食慾，記憶，性和注意力

雖然只有5%的身體血清素是在大腦中產生的，但它在那裡起著非常重要的作用。血清素受體存在於整個大腦中，眾所周知，它會影響幾乎所有的神經心理和行為功能.血清素在情緒中起作用，感知，憤怒，攻擊性，食慾，記憶，性和注意力.

血清素缺乏和情緒

缺乏適當的血清素水平或血清素轉運蛋白突變和/或受體會導致負面情緒和行為影響。醫生可能會嘗試幫助透過開出增加神經突觸內訊號傳導可用血清素含量的物質。

腸道中的血清素

體內絕大多數血清素的產生發生在腸道中。關於血清素對胃腸道（GI）和消化功能的全部作用的研究正在進行中，但研究表明，血清素在消化的各個方面都起著作用。

當味蕾檢測到食物時，來自味蕾細胞的血清素會向大腦發出一連串的信號，以產生味覺的感官體驗。消化的機械元素，包括食物在腸道中移動的作用，是由血清素引發的，消化液的釋放也是由食物分解的。

血清素的作用也延伸到腸外，觸發胰酶分泌並將食物轉化為能量。

血清素缺乏症和胃腸道疾病

醫生和研究人員注意到，患有焦慮等心理健康問題的人與患有便秘、腹瀉、腹脹、疼痛和胃部不適等慢性消化問題的人之間存在重疊。

情緒調節和消化是受血清素水平和功效影響的兩個主要功能，專家發現這些功能之間的關聯比以前想像的更加緊密。

血清素過量

雖然調節體內血清素活性的藥物、補充劑和醫療食品對許多人的耐受性良好，但有些人非常敏感。如果您過去曾出現過與血清素過多相關的癥狀，請務必在添加補充劑之前諮詢您的醫療保健提供者或可能增加血清素的醫療食品。

血清素過量的癥狀可能包括：

攪拌或不安
混亂
腹瀉
瞳孔散大
頭痛
高血壓
失眠
心率加快
發抖或雞皮疙瘩
出汗

有沒有一種益生菌會影響腸道和大腦血清素？

研究人員瞭解到，腸道中的微生物組可能對某些健康情況產生重大影響。在臨床前研究中，一種特殊的益生菌植物乳桿菌菌株 PS128 與較高的大腦和腸道血清素水平有關。這背後的機制仍在研究中，但研究人員對他們所學到的東西很感興趣。

早期研究還表明，某些益生菌菌株可能會影響與血清素相關的情緒和行為問題。在一項動物研究中，研究人員發現植物乳桿菌PS128 菌株對小鼠具有可測量的行為影響。一組小鼠承受早期生活壓力（ELS），以母親分離的形式引發增強的壓力反應。 ELS 中的小鼠團體接受 PS128 後，情緒得到改善，而未接受 ELS 的人在接觸 PS128 後，焦慮樣行為減少。研究人員觀察到大腦血清素水平的變化和/或兩組小鼠的新陳代謝。

第二項動物研究顯示，口服 PS128的小鼠在一個大腦區域的血清素和血清素代謝物水準升高，但其他區域則沒有。因為研究中的動物是“細菌免運“（在腸道中沒有任何微生物的情況下飼養），這種影響可歸因於PS128。

這些臨床前研究表明，PS128 可以調節血清素水準和血清素在大腦中代謝用途的可用性，這表明益生菌補充劑可能為情緒障礙和/或提高血清素的水準和可用性可能對心理健康和腸道健康產生影響。