Seri Pengalaman Autis: Toko Bahan Makanan

Oleh Tiffany "TJ" Joseph, Bened Life Spesialis Keragaman Saraf & Disabilitas

Toko kelontong: Toko ini membuat saya sangat repot, tetapi juga merupakan pintu gerbang untuk memberi makan keluarga saya. Saya kira Anda bisa mengatakan bahwa saya memiliki hubungan yang sebagian besar benci/kadang-kadang suka dengan jenis pengalaman berbelanja ini.

Hal yang paling mengganggu saya saat berbelanja di mana saja adalah serangan sensorik yang saya alami:

Lampu neon yang terlalu terang dan berisik
Semua berbagai campuran dan perubahan bau yang tiba-tiba dari produk, toko makanan, toko roti, lorong produk pembersih, serta aroma manusia yang bergerak cepat, bahkan jika itu menyenangkan
Sifat suara yang berubah secara acak dan tiba-tiba, seperti rak yang penuh, mesin kasir yang berbunyi, roda berderit pada gerobak, barang yang jatuh ke tanah secara tidak sengaja, beberapa percakapan yang terjadi, anak-anak yang menangis atau berteriak secara acak, pengumuman dari speaker di atas kepala, dll.
Menavigasi melewati orang-orang, harus menggunakan suara saya ketika merasa tidak nyaman, melihat ke dekat wajah orang, atau melakukan kontak mata untuk mengomunikasikan bahwa saya perlu jalan atau menyingkir dari jalan mereka

Semua ini terjadi di latar belakang sistem sensorik saya (haha, hanya bercanda - saya tidak punya latar belakang, selalu latar depan) memproses sementara saya mencoba untuk memastikan bahwa saya tetap pada anggaran, mendapatkan apa yang saya butuhkan untuk keluarga saya, dan memiliki cukup perlawanan dalam diri saya untuk tidak pergi sebelum selesai. Yang paling membantu saya adalah pergi ke toko-toko yang saya tahu tata letaknya. Yang saya maksud bukan hanya merek tokonya saja - lokasi persisnya juga harus sama. Saya harus tahu apa yang dijual toko tersebut di lorong mana dan kapan penawaran mereka cocok untuk saya.

Jika saya harus pergi ke toko atau lokasi baru, saya tidak berencana untuk tinggal lama. Saya biasanya berjalan-jalan sebentar, melihat-lihat terlebih dahulu sebelum berbelanja. Begitu saya benar-benar mulai berbelanja, saya mulai dari bagian produk kemudian berjalan naik dan turun di setiap lorong. Saya biasanya tidak memerlukan daftar karena, dalam keluarga saya yang memiliki neurodivergen, kami semua memiliki makanan yang aman dan makanan yang sama sekali tidak akan kami makan. Hal ini membuat belanja menjadi lebih mudah karena saya tahu persis apa yang harus dibeli. Saya juga tahu kapan saya bisa mencoba dan berpetualang dengan sesuatu yang baru, mereka akan bersedia untuk mencobanya.

Alih-alih membuat daftar, sekarang saya berbelanja berdasarkan pengalaman. Karena hal ini, berbelanja di tempat baru menjadi sangat membingungkan, membuat frustasi, dan melelahkan. Namun, saya memiliki beberapa trik untuk membantu saya berada di sana selama mungkin sehingga saya bisa mendapatkan semuanya dalam satu perjalanan.

Perangkat sensorik

Saya memakai headphone Bluetooth yang besar dan memiliki peredam bising sehingga saya dapat mendengarkan podcast, buku audio, YouTube, atau musik sambil berbelanja. Saya tidak akan pergi kecuali headphone dan perangkat saya memiliki setidaknya 50% daya.

Kacamata resep biasa saya berwarna sehingga menghalangi cahaya di dalam dan di luar. Saya juga tidak masuk ke dalam rumah kecuali jika saya memakainya.

Jika ada salah satu bagian yang hilang, saya kembali dan mengambilnya atau menunggu sampai terisi.

Saya tidak mau membuang-buang waktu lagi dengan mencoba memaksakan diri untuk pergi tanpa ini ketika saya tahu bahwa saya akan pergi terlalu cepat tanpa gagal. Ini berarti saya harus segera melakukan perjalanan lagi, ugh. Saya menamai sindrom ABC ini dengan tepat, atau sindrom gerobak yang ditinggalkan. Saya tahu itu bukan inisial yang sebenarnya, tapi... ya, saya adalah seorang HROSEWAFSCP: orang yang terbiasa meninggalkan toko meskipun keranjang belanjaannya sudah penuh. Namun, saya telah mengubah cara saya dan tidak membiarkannya sampai pada titik itu.

Saya selalu memiliki beberapa benda sensorik yang menyenangkan. Gyrings, kubus Rubik, dan spons silikon adalah beberapa favorit saya. Benda-benda ini biasanya memberikan bantuan instan dari iritasi sensorik yang tiba-tiba.

Ketika saya haus, saya seperti lupa bahwa makanan itu ada

Kopi

Saya membawa kopi di dalam atau sesuatu untuk diminum sehingga saya tidak mengisi keranjang saya hanya dengan minuman. Ketika saya haus, saya seperti lupa bahwa makanan itu ada (lihat foto asli di atas tentang konsekuensi yang menjengkelkan ini).

Gamifikasi pengalaman

Saya mencoba menggunakan logika sebanyak mungkin untuk fokus pada hal lain selain beban sensorik. Sebagai contoh, saya suka membandingkan harga dan mencari pola penjualan. Hal ini memungkinkan saya untuk mengetahui dengan tepat kapan saya harus berbelanja di toko yang berbeda untuk produk yang berbeda berdasarkan polanya.

Awalnya saya tidak mengetahui hal ini, tetapi dengan menggunakan bagian matematika dan observasi dari otak saya, saya tidak perlu memikirkan rangsangan sensorik. Yang hebatnya adalah, begitu saya mempelajari perusahaan tertentu dan kemudian toko tertentu, informasi tersebut membantu saya masuk dan keluar dengan sangat cepat. Hal itu dengan sendirinya membantu saya menghindari badai sensorik dengan menyingkat waktu. Gamifying toko membantu saya bersenang-senang, jadi saya tidak bisa mengatakan bahwa saya membenci semua hal tentangnya.

Apabila saya menyukai warna-warna dalam pajangan, saya mengambil foto

Kegembiraan visual

Saya memperhatikan pengaturan dan pajangan yang indah di toko bahan makanan. Jika saya cukup menyukainya, saya memotretnya. Saya juga bisa menjajarkan barang-barang di keranjang atau di sabuk selama pembayaran dan menambah keindahan atau rangsangan visual yang menyenangkan.

Saya suka menjajarkan barang di sabuk untuk checkout

Parkir di tempat yang sama

Saya parkir di tempat atau area yang kurang lebih sama setiap saat. Ini memalukan, tetapi saya tidak dapat menemukan jalan kembali ke titik yang sama dan tidak memiliki rasa spasial apa pun. Saya sudah lebih dari satu kali menelepon polisi karena mobil saya dicuri hanya untuk menemukan mobil saya di tempat parkir. Otak saya tidak memahami hal-hal seperti jarak dan arah.

Karena itu, saya sekarang memiliki kebijakan yang ketat untuk memarkir kendaraan saya di tempat yang sama setiap saat. Biasanya di area yang saya parkir saat pertama kali saya pergi ke toko tertentu. Memori otot saya sudah tertanam dan otak saya secara otomatis berpikir bahwa saya hanya pernah parkir di sana. Jadi, saya lakukan saja. Hal ini telah menghemat banyak waktu dan rasa malu.

Tombol-tombol pada kereta dorong

Saya menempelkan kunci dan dompet saya pada sabuk pengaman anak (lihat foto asli). Pengakuan lainnya: Terlalu sering daripada yang ingin saya akui, saya kembali ke mobil saya tanpa ponsel, dompet, belanjaan, kartu, atau kunci. Hal ini terjadi baru-baru ini ketika saya menyimpang dari rutinitas mengunci dompet dan kunci di tempat yang sama. Memiliki dua benda itu selalu terlihat di tempat yang sama, tidak peduli berapa banyak barang belanjaan yang ada di dalam keranjang, adalah kunci bagi saya untuk mengingat untuk melakukan hal lainnya.

Tidak perlu memikirkan terlalu banyak hal, seperti di mana letak kunci dan dompet saya ketika saya perlu membayar atau membuka pintu mobil, sangat membantu. Sebelumnya saya telah menghabiskan waktu berjam-jam mencari kunci yang hilang dengan belanjaan yang meleleh atau sambil berdiri di tengah hujan yang membeku, terkunci di dalam mobil (tentu saja tergantung cuaca dan waktu).

Saya menggunakan troli untuk membantu saya berbelanja dan tahu di mana letak kunci saya

Pergilah sendiri.

Saya jarang sekali berbelanja dengan orang lain, terutama anak-anak saya. Saya bersyukur bisa melakukan hal ini; saya tahu tidak semua orang memiliki pilihan. Suatu ketika, saya memiliki seorang anak yang akan menangis setiap kali kami pergi ke toko. Saya tidak keberatan, tetapi berurusan dengan pemandangan dan suara-suara seperti itu, ditambah lagi dengan keharusan untuk berkonsentrasi pada satu atau beberapa anak, itu terlalu sulit untuk waktu yang lama. Saya akan pergi dengan sahabat saya atau ibu saya jika saya harus membawa anak-anak saya.

Orang lain umumnya terlalu banyak melakukan stimulasi sensorik sendiri. Mereka ingin berbicara, yang mengganggu karena saya juga harus mendengar semua suara lain di toko. Mencoba mengikuti mereka juga sulit karena mereka memiliki pola belanja sendiri, dan ini juga mengganggu.

Sekarang setelah anak-anak saya lebih besar, mereka memiliki keterampilan berbelanja yang baik dan memiliki metode untuk memenuhi kebutuhan sensorik mereka.

Mereka sangat membantu karena membuat saya tetap berada di jalur yang benar. ADHD terkadang menarik perhatian saya terlalu banyak. Mereka cukup berpengetahuan tentang belanja dan harga karena media sosial dan aplikasi pemesanan online. Mereka memiliki lebih banyak energi daripada saya dan membuat saya terus berjalan atau menyelesaikannya ketika saya tidak bisa.

Jika mereka bertiga berbelanja bersama, karena salah satu dari mereka selalu menghilang, maka dua orang lainnya akan tetap bersama mereka, dan mereka terlihat menikmati berbelanja bersama.

Gunakan pengiriman atau penjemputan di tepi jalan untuk aksesibilitas maksimum

Saya memang suka "berbelanja" dalam beberapa hal: toko buku, toko mainan, dan toko gadget adalah tempat yang bisa dengan mudah saya habiskan berjam-jam tanpa saya sadari. Tempat-tempat elektronik atau gadget sering kali menjadi tempat yang tidak tepat karena bisa jadi sangat bising dan terang. Tapi saya akan mencoba untuk menderita demi teknologi baru. Itu sangat berharga bagi saya.

Namun sebagian besar, berbelanja online dan mendapatkan pengiriman atau melakukan penjemputan di tepi jalan adalah yang paling mudah diakses dan paling tidak melelahkan bagi saya. Saya bersyukur bahwa layanan-layanan ini tetap ada bahkan setelah periode karantina wilayah akibat Covid berakhir di banyak tempat. Tidak hanya mereka masih ada di sini, tetapi tampaknya peritel dan bisnis lain menemukan cara untuk meningkatkan dan memperluas layanan pengiriman, pengantaran, dan penjemputan di tepi jalan.

Tentang penulis:

TJ adalah seorang penyandang Autis dewasa yang bekerja di bidang "pendidikan yang dapat diakses" dengan remaja dan dewasa muda penyandang Autis yang tidak dapat berbicara. Dia sendiri adalah seorang Tuli dan menggunakan banyak cara untuk berkomunikasi termasuk ASL, kata-kata melalui mulut, dan AAC (komunikasi augmentatif dan alternatif) berteknologi tinggi. Semangatnya dalam bidang disabilitas adalah hak komunikasi dan pendidikan bagi penyandang disabilitas. Temukan TJ di media sosial di Nigh Functioning Autism.