サイコバイオティクスとは何か？

サイコバイオティクスとは、生きた細菌（プロバイオティクス）のことで、摂取することでメンタルヘルスに効果をもたらす。研究により、良好な精神衛生は環境やライフスタイル、人間関係からだけでなく、腸内細菌からももたらされることが明らかになりつつある（この総説を参照）。このように、サイコバイオティクスは、これらの微生物がどのように私たちの生物学、心理学、行動を形成することができるかを明らかにしようとする世界中の研究者の関心を集めている。 

サイコバイオティクスはどのように働くのか？

サイコバイオティクスは、私たちの脳の生化学に影響を与えることで、精神衛生に役立つようだ。

例えば、動物実験では、L. plantarumPS128精神生物を摂取すると、脳内のセロトニンとドーパミンのレベルが変化することが観察されている。これらの神経伝達物質は、気分の調節や報酬経路に関与している。別の精神生物株は、ストレス反応にも重要な役割を果たすGABAシグナル伝達に関連する脳内遺伝子の発現に影響を与えるようだ。

サイコバイオティクスは腸脳軸を介してこの働きをするようだ。腸脳軸とは、腸と脳の間の双方向コミュニケーションシステムである。血流、迷走神経、免疫系を介して、消化器官と中枢神経系をつないでいる。この複雑な相互作用のシンフォニーは、私たちの食欲、気分、ストレスへの対処能力までも管理している。

血流

腸内微生物は多くの分子を生合成することができ、私たちが食べたアミノ酸を神経伝達物質に変え、腸内を循環するステロイドホルモンを再活性化し、その他さまざまな潜在的シグナル伝達分子を作り出す。 

動物実験によると、二次胆汁酸、ポリアミン、ポリフェノールなど、サイコバイオティクスによって産生されるシグナル伝達分子は、腸から血流に乗り、血液脳関門（BBB）を通過して脳の神経細胞に入り、直接作用を及ぼす可能性が示唆されている。 

迷走神経

腸内に存在する精神生物学的細菌が、脳の遺伝子発現にどのような影響を及ぼすかは、まだ解明されていない。しかし、脳と腸をつなぐ迷走神経は、このようなサイコバイオティクスの "遠く離れた "影響をもたらす可能性のある経路のひとつかもしれない。

例えば、腸内でアミノ酸からインドールを合成する細菌は、動物の精神衛生に影響を及ぼすが、それは迷走神経が無傷の場合に限られる。このことは、インドールが腸から脳へ伝わるのではなく、迷走神経を介して脳にシグナルを送ることを示唆している。 

ある種のサイコバイオティクスはまた、腸粘膜の腸内分泌細胞が腸内で神経伝達物質を産生するが、これらの腸由来の神経伝達物質は脳には運ばないと考えられている。例えば、腸内セロトニンが脳内の神経伝達物質レベルに及ぼす影響は、迷走神経シグナルによって媒介される可能性がある。

免疫システム

短鎖脂肪酸（SCFA）などの精神生物代謝産物は、慢性ストレスによって活性化された免疫細胞に影響を与え、炎症性サイトカインの放出を抑制する可能性がある。サイトカインは脳内、特に脳神経伝達物質の代謝を標的としている。免疫調節障害は精神疾患と関連している。従って、健康的な免疫反応をサポートする精神生物学の能力は、精神的健康に対するその効果を説明することができる。

サイコバイオティクスが精神衛生に及ぼす影響とは？

マイクロバイオームは様々な形でメンタルヘルスに影響を及ぼす可能性がある。メンタルヘルスの不調が腸内環境の悪化によって引き起こされるケースもあるまたは 。そのため、腸内健康プロバイオティクスまたは を摂取し、食事中のプレバイオティクス食品の量を増やすことで、腸内の病原性生物の影響に対抗することが、より良いメンタルヘルスに貢献する可能性がある。 

サイコバイオティクスは、腸の健康を修復すること（だけ）ではなく、他のメカニズムによってもメンタルヘルスに影響を与えると考えられている。 サイコバイオティクスは、腸内環境に問題がない場合でもある場合でも、その影響を及ぼすと考えられている。そのようなサイコバイオティクスの優れた例のひとつが、ラクトバチルス・プランタラムPS128（PS128）である。 

ある研究では、PS128を不眠症と自己申告している健常人に投与した。PS128または 、プラセボを投与する群に無作為に割り付けた。30日後、PS128投与群ではプラセボ投与群と比較して、標準化された評価尺度による測定で、気分の有意な改善が認められた。 

この研究では、PS128投与群の参加者において、睡眠の質の改善も観察された。PS128の摂取は、睡眠の質の向上、特に夜間の目覚めの減少に関連していた。ストレスの多い情報 テクノロジー（IT）スペシャリストを対象とした別の研究では、PS128がストレスの認知と睡眠の改善に有効であることが示された。 

サイコバイオティクスとみなされるプロバイオティクス菌株の例とは？

すべてのプロバイオティクスがサイコバイオティクスであるわけではない。サイコバイオティクスとして分類される可能性があるためには、細菌または 酵母株が、特定の用量で精神衛生に有益な効果をもたらすことを示唆する臨床研究によって裏付けられていなければなりません。

以下のリストには、既知のサイコバイオティクスとその効能、発表された研究が含まれている。網羅的なものではありません。リストアップされた菌株の多くは、カプセル、錠剤、粉末、チュアブル錠など、さまざまな製剤で健康食品店（または ）で入手できる。

1 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35130109/
2 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20974015/
3 https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.4161/gmic.2.4.16108
4 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5314114/
5 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2664325/
6 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8402034/
7 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8032933/

サイコバイオティクスと向精神薬、その違いは？

サイコバイオティクスと向精神薬はどちらも脳機能を高めるために使用できるが、その方法はしばしば異なる。 

向精神薬は、認知機能、記憶力、集中力を高めるサプリメントです。脳機能に良い影響を与えると考えられているため、「認知機能増強剤」と呼ばれることもあります。向精神薬には薬も含まれますが、イチョウ葉、カフェイン、ライオンのたてがみや 冬虫夏草などのキノコ類などの天然物質も含まれます。向精神薬は、認知能力の向上を目指す学生、専門家、アスリート、高齢者など、さまざまな人に使用されています。 

一方、サイコバイオティクスは、主に気分に良い影響を与えることで知られている。これらのプロバイオティクス細菌は、神経伝達物質やその他の化合物の活性に影響を与え、気分や不安な思考、ストレスレベルに好影響を与える可能性がある。 

注目すべきは、一部のプロバイオティクスが向精神薬や認知機能に効果があるように、一部のプロバイオティクスが精神衛生に効果があるように見えることである。しかし、1つのプロバイオティクス菌株から両方の効能が認められた例は、今のところほとんどない。今後、認知とメンタルヘルスの両面でより多くの菌株が研究されれば、向精神薬でもあるサイコバイオティクスがさらに発見されるかもしれない。

サイコビオティックの始め方

精神生物学的療法を開始する際には、以下のステップを考慮することが推奨される：

1. 医療専門家に相談する：新しいサプリメントを始める前に、または 医療用食品を始める前に、医療専門家に相談することをお勧めします。特に、基礎疾患をお持ちの方は、または 薬を服用されている場合はなおさらです。医療専門家は、あなたの心身が選んだ精神生物に適応するよう、一人ひとりに合った指導を行い、健康状態を観察する手助けをしてくれます。
2. 適切な菌株を選ぶ：特定の要件と求める潜在的な利益に基づいて、あなたの目標に合致する精神生物学的菌株を選択する。菌株の科学的に証明された効果、安全性プロファイル、関連する調査研究などの要素を考慮する。
3. 信頼できる製品を選びましょう：評判の良いプロバイオティクス・ブランドまたは の中から、高品質の製品を製造している実績のあるメーカーを探しましょう。製品が菌株と用量を正確に記載し、適切な品質管理措置を受けていることを確認することが重要です。
4. 用法・用量に従ってください：製品のラベル（または ）に記載されている推奨用法・用量をよく読み、専門家の指示に従ってください。サイコビオティック・サプリメントは、毎日、指定された量を摂取することを目標にしましょう。 
5. 効果をモニターし、評価する：サイコバイオティクスのサプリメントを服用している間、精神的な健康や全体的な幸福の変化または を記録しておく。顕著な効果を実感するには時間がかかるかもしれないので、十分な期間、レジメンを維持することが望ましい。

サイコバイオティクスに対する反応には個人差があり、レジメンの有効性を評価するために時間をかけることが重要である。副作用が現れた場合、または 、医療専門家に相談してください。

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