公共の場で、突然子どもがパニックを起こし、泣き叫んだり、固まったりするのを経験したことはありますか？見知らぬ人々が何を見ているのかわからずにじっと見つめる中でのことです。
自閉症の子どもを持つ多くの家族にとって、この瞬間はあまりにも痛ましいほど身近な光景だ。感覚または ストレスが限界を超えると、自閉症の子どもは激しいまたは 方法で反応することがある。外部から見ると、こうした行動は「不適切」または 映るかもしれない——しかし真実は、こうした反応は意図的なものではないということだ。
しかし、あまり知られていないのは、こうした感情的な課題が単独で存在することは稀だということだ！
| 多くの自閉症の子供や成人もまた、継続的な 消化器の不快感便秘、腹痛、膨満感、または 排便など。 |
感情的な圧倒感と腸の問題が同時に現れると、両者が関連しているのではないかと考えるのは自然なことだ。実際、両者は関連している——そして科学がその理由を解明し始めている。
ストレスと腸の不快感がしばしば密接に関連している理由
ストレスは精神だけに影響するわけではない。自閉症の個人が感覚過負荷、社会的圧力、または 配慮に直面する場合のように、ストレスが持続すると、それは全身に影響を及ぼす可能性がある。
慢性的なストレスは以下に影響を与える可能性があります：
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消化と食欲
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睡眠の質
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エネルギーレベル
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身体的快適さ
同時に、持続する胃腸の不快感は、イライラや不安を増幅させ、感情のコントロールを困難にすることがあります。身体が落ち着かないと感じると、心もまた苦しみを感じることが多いのです。
この双方向の関係は、科学者が 腸脳軸。
腸脳軸：双方向の対話
腸と脳は常に 神経、ホルモン、免疫シグナルを通じて。消化器系に生息する数兆もの微生物が、この対話に積極的に関与している。
近年、研究者らは一部の自閉症スペクトラム障害（ASD）の個人が以下の点で差異を示すことを観察している：
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腸内細菌叢の構成
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消化機能
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気分、動機付け、ストレスに関連する神経伝達物質の活動
これは自閉症が腸によって引き起こされるという意味ではないが、腸の健康をサポートすることが、脳がストレスや感情、感覚入力を処理する方法に影響を与える可能性があることを示唆している。
自閉症における心の健康とは、その人自身を「変える」ことではなく、支えることである
明確にしておくことが重要です：または 、誰かを「自閉症の度合いを弱めよう」とすることではありません。
自閉症は神経多様性の自然な形態である。しかし、不安、慢性的なストレス、身体的不快感が、自閉症の子ども、成人、そしてその家族にとって生活の質に重大な影響を及ぼしうる。
だからこそ研究者たちは、環境への配慮や理解、受容と並行して、日々の健康を支える穏やかで生物学に基づいた方法を模索している。
科学者がプロバイオティクスに注目する理由
従来、プロバイオティクスは消化機能と関連付けられてきました。しかし最近の研究では、特定のプロバイオティクス菌株がストレス反応、気分のバランス、感情の調節といった精神的健康にも影響を与える可能性が示唆されています。
一部のプロバイオティクスは消化に焦点を当てている一方、他のものは サイコバイオティクスと呼ばれるものは、感情調節に関与する腸脳接続をどのようにサポートできるかについて研究が進められています。
PS128（ ）は最も研究が進んでいるプロバイオティクス菌株の一つです。自閉症児を含む幼児を対象とした研究では、腸内環境を基盤とした穏やかな方法で、情緒の安定とストレス調節をサポートする可能性が示唆されています。
自閉症は神経多様性の一形態であり、それ自体が問題なのではありません。多くの子どもたちの生活を真に困難にしているのは、持続的な不安、圧倒的なストレス、または です。
子どもの情緒的・身体的な健康を支えることは、彼らを「自閉症らしくない」状態にすることではありません。より優しく、日常的な方法で支える方法を見つけることです。修正することではなく、彼らと共に歩み、毎日を少しでも快適に感じられるよう手助けすることなのです。
保護者ができること
一度に変更する 必要はありません。小さなことから始めましょう——まず、自分にとって実現可能だと感じるものから始めてみてください。
1. まずは自分を整えましょう
子どもの安心感と支えを感じられるよう、口調やペースを調整しましょう。
2. 環境刺激を減らす
照明を暗くし、騒音や周囲の気を散らす要素を最小限に抑える。
3. お子さんに回復する時間を与えましょう
感情的な爆発の後、急いで説明しようとしないでください。境界線を尊重し、プレッシャーをかけずにそばにいることを示しましょう。
4. モデルとなる規制戦略
深呼吸などの鎮静技法を示し、その後一緒に練習する。
5. 記録をつける
感情の爆発が起こる前のお子様の感情や身体の状態を記録しましょう。パターンを探してください。
6. 科学的根拠に基づいた穏やかなサポートを求める
専門的な治療に加えて、食事療法、生活習慣、特定のプロバイオティクスを補助的な選択肢として検討しましょう。
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次に何をする？
次回の記事では、以下の点を探っていきます：
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プロバイオティクスとは何か（そして何ではないのか）
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腸内環境を重視したプロバイオティクスとサイコバイオティクスの違い
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自閉症において臨床研究が行われたPS128プロバイオティクス菌株について詳しく知る
👉 続きを読む：第2部：自閉症に効果的なプロバイオティクス — 科学が実際に示すもの
