파킨슨병과 스트레스 - YOPD의 관점

인생에서 가장 힘들었을 때 팔굽혀펴기를 해야만 했어요. 제 인생에서 가장 힘들었던 팔굽혀펴기였어요. 성적이나 체력 경쟁을 위한 것이 아니었지만 팔굽혀펴기를 하면서 제가 얼마나 축복받은 사람인지, 비틀거리거나 엎어졌을 때 바닥에 엎드려 있으면 다시 일어날 수 있는 추진력을 얻을 수 있다는 것을 알게 되었습니다.

가을

현대 사회에서 우리 모두는 스트레스를 느낍니다. 교통 체증, 직장 내 회의, 자녀 양육, 새로운 진단에 대한 적응 등 우리 모두는 스트레스에 너무 익숙합니다. 저는 이제 스트레스를 불빛처럼 달고 다닙니다. 발작을 일으키거나 나이트클럽에 있는 것처럼 착각할 정도로 흔들리고 번쩍이는 불빛. 걱정하지 마세요. 그냥 저와 제 파킨슨병일 뿐입니다.

저는 파킨슨병에 대해 잘 알고 있습니다. 파킨슨병은 진행성인 불치성 신경 퇴행성 질환입니다. 저는 14년 전 30대 초반에 처음으로 증상을 발견했습니다.

정확한 날짜는 기억나지 않지만 그날을 절대 잊지 못할 것입니다. 딸이 태어날 무렵이었어요. 당시 저는 부엌에서 커피를 만들기 위해 냄비에 물을 채우고 있었어요. 제 왼손과 팔이 심하게 떨리기 시작했습니다. 멈추려고 애썼던 기억이 납니다. 왜 팔이 내 머리의 말을 듣지 않는지 혼란스러워하며 싱크대 앞에 서 있다가 결국 오른손으로 왼쪽 손목을 잡고 물리적으로 멈추게 했습니다.

4년 반이라는 긴 시간이 흐른 후 마침내 진단을 받았어요. 2014년 12월 31일 - 저는 그 날과 그 날을 결코 잊지 못할 것입니다. "네, 파킨슨병이 맞습니다." 제 신경과 전문의가 말했습니다.

"어떻게 이런 일이 가능하죠? 전 겨우 37살이에요. 이혼한 지 얼마 안 됐어요. 이 모든 짐을 짊어진 저를 누가 원하겠어요? 제 아기는요? 아기는 누가 키우나요? 제가 얼마나 오래 살 수 있을까요? 내가 살아 있는 동안의 예후는 어떨까?" 머릿속이 복잡해졌습니다. 눈물이 한 방울 떨어졌습니다.

진단을 받기 5개월 전, 저는 딸아이 방 벽에 그림을 그렸습니다. 집을 팔았습니다. 저와 딸이 가진 재산의 절반을 기부했습니다. 옷을 입어도 100파운드에 미치지 못하는 20파운드 이상을 감량했습니다. 저는 차가 없었습니다. 저는 아버지의 집으로 이사했습니다. 저는 직업이 없었습니다. 제 딸은 사람들에게 "엄마는 항상 울기만 해요"라고 말하기 시작했습니다.

스트레스는 저의 끊임없는 동반자였습니다. 말 그대로 얼굴 전체에 낭포성 여드름이 생겨서 잠을 이루기 힘들 정도였죠. 제가 원하는 움직임은 스스로 할 수 없었어요. 원하지 않는 움직임은 멈출 수 없었습니다. 떨리는 왼팔은 물 만난 물고기처럼 허우적거렸고, 딸아이의 고기를 자르려면 억지로 움직여야 하는 동작은 불가능해졌습니다. 코트를 입으려고 해도 도움이 필요했습니다. 왼발에 약을 먹었습니다. 말이 어눌해졌습니다. 속삭이듯 말했고 음식, 물, 심지어 공기조차 질식했습니다.

관점의 변화

새해 전날 진단을 받고 나서야 비로소 이 모든 것이 저에게 너무 큰 부담이라는 것을 깨달았습니다. 제가 가야 할 방향으로 인도해 주실 하나님에 대한 믿음이 필요했습니다. 그렇게 저는 제 자신을 극적으로 변화시키기 시작했습니다.

다음 날은 새로운 날, 새로운 해, 새로운 진단과 함께 새로운 계획이 시작되었음을 알렸습니다. 저는 독한 결혼 생활의 끝을 슬퍼하지 않고 싱글맘으로서의 새로운 시작과 인생의 새로운 사명에 집중하기 시작했습니다. 그리고 저와 비슷한 삶의 '증상'을 겪고 있는 전 세계 사람들과 소통하면서 제 여정에 대해 글을 쓰기 시작했습니다.

파킨슨병 및 운동 장애를 전문으로 하는 새로운 신경과 전문의는 파킨슨병 분야 세계 최고 권위자입니다. 그는 제 증상을 완화할 수 있는 치료 계획을 알려주었습니다. 약물 치료와 함께 운동을 처방받았습니다. 운동은 파킨슨병의 진행을 늦추는 것으로 보이는 유일한 방법 중 하나입니다. 저는 제가 섭취하는 음식의 종류를 관찰하고 스트레스와 그 영향에 대해 스스로 교육하기 시작했습니다. 운동은 피할 수 없는 스트레스를 "태우는" 데도 도움이 되었습니다.

저는 TV, 영화, 뉴스, 책과 기사, 소셜 미디어 등 뇌가 소비하는 것들이 삶에 불필요한 스트레스를 더할 수 있다고 생각합니다. 이 시기에 저는 TV 시청, 영화 감상, 패션 잡지 읽기를 포기하고 소셜 미디어 활동을 제한했습니다. 정신 건강에 도움이 되지 않는 이 모든 무의미한 활동을 통해 제 삶을 상상하고 있었거든요. 대신 예술 창작에 집중하고, 기업가적 열망으로 시간을 채우고, 다른 사람들을 옹호하는 일에 집중하기 시작했습니다.

스트레스가 치유되면서 낭포성 여드름도 나았습니다. 더 많이 움직일수록, 더 많이 움직일 수 있을수록, 기분이 좋아질수록 움직이고싶다는 생각이 더 커졌습니다.

스트레스 및 파킨슨병

저는 스트레스가 인생에서나 파킨슨병에서나 우리의 가장 큰 적이라고 생각합니다. 파킨슨병은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 신경 질환입니다. 저를 비롯한 많은 사람들이 스트레스와 파킨슨병이 깊은 관련이 있다고 생각합니다. 스트레스 수준을 완화할 수 있다면 다양한 방식으로 사람들이 치유되고 우리를 괴롭히는 모든 질병에 대한 치료법을 찾을 수 있을 것이라고 믿습니다.

저는 어렸을 때부터 평생 스트레스를 몸에 지니고 살았습니다. 10살 때 처음으로 위궤양 진단을 받았어요. 32세 때 떨림이 시작되면서 그 결과는 분명해졌습니다. 스트레스는 많은 건강 문제를 일으키는 촉매제로 알려져 있으며 파킨슨병을 악화시켜 약과 운동으로 완화할 수 없는 장벽을 만드는 것으로여겨집니다. 여전히 싸움이지만 지난 10년간 스트레스 조절을 통해 얻은 많은 이점을 생각하면 기꺼이 싸울 의향이 있는 싸움입니다.

푸시업

운동을 더 많이 하게 되면서 일기장 같은 블로그도 쓰기 시작했습니다. 블로그를 통해 내면의 싸움을 모두 풀고 파킨슨병 진단을 처음 받았을 때의 구덩이에서 '밀어올릴' 수 있었습니다. 글을 더 많이 쓸수록 다음 글들이 더 많이 모이기 시작했습니다. 저는 2016년과 2017년에 '아메리칸 닌자 워리어'라는 TV 쇼에 출연할 기회를 얻게 되면서 신체 대회에 출전하기 시작했습니다. 저는 사람들과 이야기를 나누며 스스로 "푸시업"을 하도록 동기를 부여하기 시작했습니다.

우리 대부분이 때때로 빠지는 절망의 구덩이에서 빠져나오지 못하는 한 가지 이유는 이것이 일시적이라는 사실을 잊기 때문이라고 생각합니다. 인생, 환경 등 모든 것이 일시적입니다. 그 사실을 기억하고, 뇌가 무엇을 소비하는지 염두에 두고, 운동을 하고, 기쁨을 찾고, 축복을 세고, 삶의 구덩이에서도 감사할 수 있다면 갑자기 자신을 밀어 올릴 힘을 찾을 수 있을 것입니다.

이 글에 표현된 의견은 저자의 의견이며 반드시 Bened Life 의 견해를 대변하는 것은 아닙니다.

저자 소개

파킨슨병을 앓고 있는 앨리슨 토퍼웨인은 파킨슨병 진단을 받은 스티븐 유리와 결혼했습니다. 이 부부는 #InLoveWithParkinsons로 자신의 경험에 대해 글을 쓰고 있습니다. 앨리슨은 세 자녀를 둔 엄마이자 전 미국 닌자 전사, 블로거, #LitWithin이 필요한 사람들을 위한 옹호자(단순한 글이 아닌 기도 요청)입니다.

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