일, 모성 및 정신 건강 - 워킹맘을 위한 팁
워킹맘이 된다는 것은 단순히 9시부터 5시까지만 일하는 것이 아니라 하루 일과를 마치고 나면 아이들을 돌보는 두 번째 근무가 시작된다는 것을 의미합니다. 엄마가 된다는 것은 보람된 일이지만, 특히 어린 자녀를 돌보는 경우에는 피곤한 일입니다. 계속 '교대 근무'를 하다 보면 지속적인 스트레스를 받을 수 있으며, 스트레스를 해소할 시간을 갖지 않으면 정신 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
엄마가 된다는 것은 이타적이고 베푸는 것을 의미하지만, 자신의 건강과 웰빙을 우선시하지 않으면 번아웃이나 우울증을 경험할 수 있습니다. 엄마의 42%가 우울증이나 불안을 경험하는 등 엄마로서 이런 감정을 느끼는 것은 생각보다 흔한 일입니다. 워킹맘의 바쁜 생활이 정신 건강에 악영향을 미친다고 느껴진다면 몇 가지 팁을 알려드리겠습니다!
워킹맘의 번아웃
풀타임으로 일하는 엄마로서 일과 가정 생활의 균형을 맞추는 것은 쉽지 않은 일입니다. 아이를 먹이고, 목욕시키고, 놀아주고, 어린이집과 학교에 데려다주는 일은 24시간 내내 해야 하는 일이며, 전적인 보살핌과 관심이 필요합니다. 풀타임으로 일하면서 이 모든 일을 한다는 것은 워킹맘이 완전히 '쉬는 날'이 없다는 것을 의미합니다. 사무실과 집 모두에서 끊임없이 일하다 보면 정신적, 육체적 피로와 스트레스를 지속적으로 받아 번아웃에 빠질 수 있습니다.
많은 엄마들이 출산 휴가 후 가능한 한 빨리 직장에 복귀하려고 노력하기 때문에 초보 엄마들도 번아웃을 경험할 수 있습니다. 임신과 출산 후 수면 스케줄, 야간 수유, 육아 준비, 호르몬 변화 등으로 인해 신생아 엄마들은 아기와의 생활에 적응하는 동안 지친 기분을 느낄 수 있습니다.
번아웃이 우울증이 될 때
지친 기분은 휴식을 취하는 것으로 해결되는 경우가 많습니다. 하지만 지속적으로 지쳐 있는 것처럼 느껴지거나 어떤 노력을 해도 기분이 나아지지 않는다면 우울증을 겪고 있는 것일 수 있습니다.
번아웃은 상황에 따라 달라지는 반면, 우울증은 상황에 관계없이 지속될 수 있기 때문에 번아웃과 우울증은 다릅니다. 열심히 일하는 엄마들은 결코 '쉬는 시간'이 없기 때문에 우울증의 징후를 번아웃이나 스트레스와 혼동할 수 있습니다. 우울증의 주요 징후는 다음과 같습니다:
- 동기 부여 부족, 절망감 또는 공허함
- 지속적으로 낮은 기분
- 예전처럼 즐길 수 없는 것들
- 불면증 및 수면 부족
- 자살 또는 자해에 대한 생각*
우울증에 걸린 워킹맘의 뇌
우울증은 진정한 정신 건강 문제이며 마음과 뇌, 신체에 실질적인 영향을 미칩니다. 특히, 우울한 뇌에서는 세로토닌과 도파민이라는 두 가지 중요한 신경전달물질이 적게 생산되거나 제대로 활용되지 못합니다. 마찬가지로, 산모가 우울증을 겪는다면 임신과 출산 과정에서 일어나는 격렬한 호르몬 변화 때문일 수 있습니다. 이러한 신경전달물질은 전반적인 정신 건강에 중요한 역할을 하기 때문에 '행복 호르몬'이라고도 불립니다.
열심히 일하는 엄마가 우울증을 극복하는 방법
우울증이나 번아웃을 경험하고 있는 워킹맘이라면 혼자가 아닙니다. 워킹맘으로서 스트레스와 압박감에 시달리고 있다는 사실을 인정하는 것이 약점이 아니라 오히려 기분이 나아질 수 있는 첫걸음입니다. 워킹맘으로서 시간과 자원이 부족하다고 느낄 수도 있지만, 다행히도 정신 건강을 개선하고 전반적인 웰빙을 향상시킬 수 있는 간단한 방법이 많이 있습니다.
셀프 관리
워킹맘으로서 번아웃이나 우울증을 경험하고 있다면 자기 관리를 통해 마음을 편안하게 하고 감정을 건강하게 표현할 수 있습니다. 워킹맘은 매일 하루 종일 바쁘기 때문에 집에서 할 수 있는 작은 활동을 찾는 것이 전반적인 웰빙에 도움이 될 수 있습니다. 독서, 가벼운 운동, 목욕, 뷰티 트리트먼트와 같은 편안한 활동을 통해 자신에게 에너지를 집중할 수 있도록 하세요. 워킹맘으로서 공들여 스파를 받거나 휴가를 떠날 수는 없겠지만, 5분이라도 스트레칭이나 명상, 긴장을 푸는 시간을 갖는 것만으로도 정신 건강에 큰 도움이 될 수 있습니다.
지원 요청
신뢰할 수 있는 사람에게 다가가 자신의 감정을 이야기해 보세요. 때로는 자신의 생각을 소리 내어 표현하는 것만으로도 감정을 다스리는 데 도움이 될 수 있습니다. 친구, 가족 또는 지역 엄마 그룹도 이러한 시기에 조언과 지원을 제공할 수 있습니다. 심한 우울증이나 번아웃을 겪고 있다면 심리학자나 치료사와 상담하여 긴밀하게 도움을 받을 수 있도록 하세요.
장 건강 관리하기
앞서 언급한 행복 호르몬의 최대 95%가 장에서 생성된다는 사실을 알고 계셨나요? 이는 장과 뇌 사이에서 일어나는 양방향 소통 채널인 강력한 장-뇌 축이 있기 때문입니다. 특정 프로바이오틱스 균주를 섭취하고 장 건강을 관리하면 전반적인 정신 건강이 개선될 수 있습니다.
한 가지 예로 세계 최초의 장-뇌 의료용 프로바이오틱스인 PS128은 우울증 환자의 결과를 개선하는 것으로 나타났습니다. PS128은 행복 호르몬의 생성을 조절함으로써 장과 정신 건강을 모두 증진할 수 있어, 열심히 일하는 엄마들에게 잠재적인 옵션이 될 수 있습니다. 정신 건강을 위한 프로바이오틱스에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다.
결론
퇴근 후에도 업무가 끝나지 않기 때문에 워킹맘이 된다는 것은 힘든 일입니다. 정신 건강에 주의를 기울이면 스트레스가 너무 심해지는지 알아차리는 데 도움이 됩니다. 자기 관리를 시도하고, 도움을 구하고, 장과 뇌의 축을 지지하면 번아웃이나 우울증을 극복하는 데 도움이 됩니다. 장기간 기분이 가라앉거나 우울한 기분이 든다면 항상 치료사나 심리학자 등 공인된 정신건강 전문가의 도움을 받으세요. 모든 워킹맘 여러분, 여러분은 혼자가 아니며, 저희는 여러분께 감사드립니다!
*자살 또는 자해 충동을 경험하는 경우 즉시 의료 전문가에게 연락하세요.
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