정신 건강 문제는 누구에게나 발생할 수 있으며, 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 정신 건강 상태가 좋지 않다는 것에 대한 사회적 편견이나 지원 부족으로 인해, 문제를 해결하는 데 필요한 도움을 받지 못하는 사람들도 있습니다.
남성은 정신 건강 문제에 불균형적으로 영향을 받고 있으며, 사회적 낙인이 남성이 정신 건강 지원에 대해 이야기하고 이를 이용하는 것을 방해하는 주요 요인 중 하나입니다. 여기서는 남성의 정신 건강 위기 상황과, 남성이 정신 건강을 돌보는 과정에서 서로를 지원하는 방법에 대해 설명합니다.
남성의 정신 건강에 관한 사실
남성의 정신 건강에 관한 통계는 우려스러운 수준입니다. 현재남성 8명 중 1명이정신 건강 문제를 겪고 있으며,77%가부정적인 정신 건강 증상을 경험한 적이 있다고 응답했습니다. 이로 인해 남성의 정신 건강은 현저하고 중대한 문제로 대두되고 있습니다. 자기 인식, 사회적 압박, 낙인 때문에남성의 40%는정신 건강 문제에 대해 도움을 요청한 적이 없다고 밝혔습니다.
특히 남성들은 정신 건강 상태의 악화를업무 압박, 경제적 스트레스, 건강상의 우려때문이라고 생각하며, 낙인이나 수치심을 두려워하여 도움을 청하는 데 주저합니다. 남성의 정신 건강이 우려되는 이유는 정신 건강 문제가 남성에게 흔히 발생하기 때문일 뿐만 아니라, 낙인이 남성들이 적절한 지원을 받는 것을 방해하고 있기 때문이기도 합니다.
왜 남성의 정신 건강은 낙인찍히게 되는가?
앞서 언급한 바와 같이, 남성의 정신 건강 문제는 강한 낙인이 찍혀 있는데, 그 이유는 무엇일까요?
성 역할과 기대
남성의 정신 건강에 관한많은 연구에 따르면, 낙인은 성별에 대한 고정관념에 뿌리를 두고 있는 것으로 나타났습니다. 정신 건강에 대한 지원을 받으려면 자신의 감정과 기분을 표현하고 고통을 겪고 있음을 인정해야 하지만, 많은 남성에게 이는 사회가 ‘남자다움’에 대해 가르쳐 온 모든 것과는 정반대입니다. 남성성에 대한 고정관념은 남성이 ‘약하다’고 여겨지지 않기 위해 결코 고통을 드러내거나 부정적인 감정을 인정해서는 안 된다는 생각을 고착시킵니다.성 역할에 대한 제약은 수년에 걸쳐 점차 완화되어 왔지만, 정신 건강에 관해서는 고정관념과 ‘남성성’을 잃게 될지도 모른다는 두려움이 여전히 남아 있습니다.
세대 간 차이
청소년층을 중심으로 정신 건강에 대한 인식과 수용도가 높아지고 있지만, 고령자, 특히 고령 남성의 경우 반드시 그렇지는 않습니다.60세 이상 남성의 약 15%가정신 질환을 경험한 적이 있으며, 고령자는 파킨슨병이나 알츠하이머병과 같은 만성 정신 질환의 결과로 불안이나 우울증을 겪을가능성이 높습니다. 고령 남성의 정신 건강 악화에 기여하는 다른 요인으로는 노화에 따른 생활 변화, 고립감, 경제적 어려움 등이 있습니다.
마찬가지로, 과거에는 성별에 따른 역할이 사회에 깊게 뿌리내려 있었기 때문에, 고령층은 정신 건강 문제와 관련해 더 큰 낙인을 경험했을 가능성이 높습니다.
정신 건강보다 신체 건강을 우선시한다
조사에 따르면, 남성의불과 7%만이정신 건강을 우선시하고 있으며, 대다수의 남성은 신체 건강을 더 중요하게 여깁니다. 식단과 운동은 정신 건강에 도움이 되지만, 전문적인 정신 건강 관리도 필요합니다.장 건강등 신체 건강의 일부를 관리하는 것도 정신 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이는 직접적이고 의도적인 정신 건강 지원을 대체할 수는 없습니다. 정신 건강을 우선시하지 않는 이유는 앞서 언급한 사항들과 관련이 있을 수 있습니다.
남성들이 서로의 정신 건강을 돌보는 방법
남성으로서 자신의 정신 건강을 돌보거나, 주변 남성들의 정신 건강을 지원하는 데는 여러 가지 방법이 있습니다. 낙인을 없애고 사회 및 가족 관계 속에서 정신 건강에 대해 더 개방적인 태도를 장려하는 데는 시간이 걸리겠지만, 그만한 가치가 있습니다. 남성이 자신과 서로의 정신 건강을 돌보는 방법은 다음과 같습니다.
남성의 정신 건강 문제 징후 알아보기
정신 건강 문제의 징후를 알아두면, 자신이나 다른 사람에게서 이러한 징후를 조기에 파악할 수 있습니다. 일반적인 정신 건강 악화의 징후는 다음과 같습니다.
- 친구나 가족에 의한 은둔
- 지속적인 우울감 또는 슬픔
- 집중력 저하, 피로감
- 예전에 즐기던 활동에서 더 이상 즐거움을 느끼지 못한다
- 불안, 걱정, 공황
정신 건강 문제로 고통받는 남성은다음과 같은 가능성이 높습니다.
- 약물 남용을 경험하다
- 위험하거나 위험한 행동을 하는
- 과로하다
서로 상황을 확인하다
남성의 정신 건강에 대한 편견을 깨는 일은 친구나 가족과의 대화에서 시작할 수 있습니다. 타인의 안부를 묻는 것은 단순히 그 순간 상대방이 괜찮은지 ‘확인’하는 것만이 아닙니다. 안부를 묻는다는 것은 대개 친구나 가족이 도움이 필요할 때 당신에게 털어놓을 수 있다는 것을 알게 해 주는 것을 의미합니다. 타인의 안부를 물을 때는 진심을 담아, 필요할 때 언제든지 이야기를 들어주고 도와줄 준비가 되어 있음을 전해 주세요.
스스로를 교육하다
시간을 내어 정신 건강 문제에 대해 알아보고, 자신과 타인을 돕기 위해 무엇을 할 수 있는지 배워보세요. 정신 건강 문제의 징후, 이용할 수 있는 서비스, 지인이 정신 건강 위기에 처했을 때 어떻게 도울 수 있는지 등 유용한 정보를 얻을 수 있습니다.
도움을 요청하다
정신 건강 문제로 어려움을 겪고 있다면, 의료 전문가나 심리학자 등 전문가의 도움을 받는 것을 고려해 보십시오. 정신 건강 전문가는 자신을 이해하고 자신의 문제를 파악하며, 감정과 생각을 표현하고, 삶을 개선하기 위한 대처 기술을 기르는 데 도움을 줄 수 있습니다.
전문가의 도움을 구하는 것은 친구나 가족 사이에서 낙인을 없애고, 정신 건강에 대해 자신감을 가지고 대화를 시작할 수 있는 힘을 실어주는 계기가 됩니다. 현재 전문적인 지원이 필요하지 않더라도, 본인이나 지인이 도움이 필요할 때를 대비해 이용 가능한 전문적인 지원에 대해 미리 알아두는 것은 언제나 유익합니다.
결론
남성으로서 정신 건강 문제로 고통받는 것은 부끄러운 일도, 비난받을 일도 아닙니다. 남성들은 솔직한 대화를 장려하고, 스스로에 대해 배우며, 필요할 때 도움을 줄 준비를 함으로써 서로의 여정을 지지하고 오명을 깨뜨릴 수 있습니다. 여러분이나 지인이 위기나 위험에 처해 있다면, 항상 전문가의 도움을 구하는 것을 잊지 마십시오. 정신 건강 전문가와 여러분의 지원 네트워크의 도움을 받으면 정신 건강 문제는 극복할 수 있습니다.
이것도 확인해 보세요:
