Apakah Masking dalam Autisme?
Oleh Rose Lauren Hughes, Bened Life Perunding Neurodiversiti dan Kurang Upaya
Dari Bertopeng kepada Tidak Bertopeng
Bagi kebanyakan wanita Autistik yang didiagnosis lewat, membuka topeng adalah lebih daripada satu proses, ia adalah satu pendedahan. Selepas didiagnosis pada awal dewasa, saya telah menghabiskan masa bertahun-tahun untuk menguraikan tabiat bertopeng yang tertanam dalam, hanya untuk mendapati bahawa membuka topeng adalah sama seperti kesedihan dan kehilangan seperti juga tentang kebebasan dan keaslian. Ini bukan perjalanan mudah untuk menerima diri; ia adalah proses pelbagai rupa yang dibentuk oleh norma masyarakat, jangkaan tempat kerja dan mekanisme kelangsungan hidup peribadi.
Seperti yang sering berlaku untuk ramai wanita Autistik yang lewat didiagnosis, saya telah salah didiagnosis - dengan BPD, Bipolar, Gangguan Histrionik dan banyak lagi. Ia mengambil banyak sokongan diri, dan pasukan diagnostik berbayar untuk akhirnya dilihat, dan didengar seperti yang saya perlukan. Sudah didiagnosis dengan ADHD sebelum umur 13 tahun, nampaknya sangat pelik bahawa diagnosis yang paling tidak mungkin sebenarnya adalah autisme, tetapi budak lelaki melakukan semuanya masuk akal apabila saya akhirnya mendapatnya.
Sebelum diagnosis saya, saya menghabiskan masa bertahun-tahun di dalam dan di luar sistem kesihatan mental, mensabotaj diri, dengan perasaan besar yang sangat kompleks yang sebagai seorang gadis muda, saya tidak sepatutnya dibebani. Saya tidak dapat mengingati dengan tepat berapa banyak ubat yang ditetapkan untuk cuba mengawal apa yang kini saya sedar sebenarnya adalah AuDHD.
Topeng tidak eksklusif untuk wanita, dan tidak terhad kepada autisme, tetapi ekspresi dan kesan uniknya, terutamanya untuk wanita yang didiagnosis lewat, menyerlahkan perbualan kritikal yang baru mula terbentuk.
Apa itu Autistic Masking?
Masking ialah penindasan secara sedar atau tidak sedar terhadap sifat Autistik agar sesuai dengan jangkaan masyarakat. Seseorang Autistik mungkin bertopeng dalam interaksi sosial dari bilik yang penuh dengan orang hinggalah bersendirian dengan pasangan mereka . Penyamaran mungkin termasuk penyamaran ciri-ciri Autistik seperti menyekat perbincangan mengenai minat khusus atau merangsang . Ia juga mungkin termasuk mencerminkan secara sedar ekspresi muka atau ragam orang di sekeliling anda.
Orang autistik paling kerap bertopeng untuk manfaat orang di sekeliling mereka. Situasi sosial sering dianggap lebih lancar oleh pihak lain apabila seseorang menindas identiti Autistik mereka.
Malangnya, topeng mempunyai kesan sampingan. Merasa bahawa anda perlu menyembunyikan identiti Autistik anda adalah meletihkan. Ia juga boleh menyebabkan tekanan dan masalah kesihatan mental yang lain, termasuk keletihan Autistik .
Mengapa Wanita Autistik dan Gadis Bertopeng Lebih Kerap?
Bagi kebanyakan wanita, topeng bermula lebih awal, dibentuk oleh norma heteronormatif, didikan jantina, dan tekanan masyarakat untuk mematuhi. Dari usia muda, kanak-kanak perempuan sering diajar untuk mengutamakan keharmonian sosial, kerja emosi, dan pengorbanan diri, mewujudkan persekitaran di mana topeng menjadi sifat kedua.
Sebagai contoh, pertimbangkan seorang gadis Autistik yang secara semula jadi bercakap fikirannya kepada orang dewasa dan kanak-kanak dari usia muda. Dia mungkin dilabelkan sebagai "bosy" dan bukannya tegas, dan untuk diterima, dia boleh terus melembutkan kata-katanya atau berdiam diri.
Apabila dia semakin dewasa, sikap berterus-terang semula jadinya boleh menyebabkan dia dianggap sebagai "terlalu langsung" atau kurang ajar, dan rakan sekerja mungkin melihatnya sebagai tidak disukai. Kos untuk tidak bertopeng dalam situasi ini boleh menjadi pengecualian sosial, kesan tempat kerja, atau dianggap sebagai "terlalu banyak"—risiko yang boleh menjadikan usaha menyesuaikan diri terasa perlu untuk terus hidup.
Bukan setiap wanita atau gadis yang bertopeng adalah Autistik, tetapi ketidakupayaan untuk membezakan secara langsung antara Autistik bertopeng dan orang lain yang "sesuai" bermakna kerja emosi tambahannya tidak kelihatan. Dia mungkin kelihatan sama di permukaan, tetapi dia sebenarnya bekerja lebih keras daripada rakan sebayanya yang allistik untuk mencapai ilusi ini.
Bertopeng mengambil kesan emosi dan psikologi, kerana wanita dan kanak-kanak perempuan Autistik melayari dunia di mana diri mereka yang tulen mungkin tidak selalu dialu-alukan. Ia memerlukan pemantauan diri yang berterusan: melaraskan nada, menyekat tindak balas semula jadi, atau melakukan kerja emosi untuk memastikan keselesaan orang lain. Di samping itu, bagaimanapun, kerana dia Autistik, dia mungkin perlu bekerja lebih keras untuk mencapai topeng ini daripada seseorang yang memahami secara intuitif cara memainkan peranan yang diharapkan daripadanya.
Secara peribadi, saya masih ingat detik-detik zaman kanak-kanak di mana saya secara sedar meniru orang lain—daripada corak pertuturan kepada bahasa badan—bukan sebagai tindak balas sosial yang naluri, tetapi sebagai strategi kelangsungan hidup yang dipelajari. Walaupun orang neurotipikal sering mencerminkan orang lain secara tidak sedar, saya secara aktif mengkaji dan mereplikasi tingkah laku agar sesuai, tidak menyedari bahawa saya menyamarkan diri saya yang sebenar.
Bagi wanita Autistik yang didiagnosis lewat, kesedaran tentang kedalaman penyamaran yang tertanam boleh mengejutkan dan mencerahkan. Hanya selepas diagnosis saya barulah saya faham mengapa saya berasa sangat letih dalam tetapan sosial: Saya bukan sekadar melibatkan diri, saya sedang membuat persembahan.
Masking boleh mengganggu mendapatkan diagnosis lebih awal. Menambah cabaran ini ialah kekurangan sejarah wanita dalam penyelidikan autisme. Kriteria diagnostik telah lama menumpukan pada ciri-ciri yang menunjukkan lelaki, menyebabkan ramai wanita tidak didiagnosis atau salah didiagnosis sehingga dewasa. Diagnosis lewat ini selalunya bermakna bertahun-tahun menutup mulut telah menjejaskan kesihatan mental dan fizikal.
Mengiktiraf Pelbagai Pengalaman dalam Penyamaran
Walaupun topeng adalah pengalaman biasa dalam kalangan individu Autistik, ia bersilang dengan identiti lain dengan cara yang kompleks. Orang kulit berwarna, individu LGBTQIA+ dan mereka yang kurang upaya sering mengemudi lapisan tambahan jangkaan dan diskriminasi masyarakat, seterusnya menguatkan tekanan untuk menutup. Saya sendiri juga sebahagian daripada komuniti LGBTQIA+ dan menghabiskan banyak masa hidup saya menari di dalam dan di luar almari.
Sebagai seorang yang juga menghidap penyakit yang jarang berlaku dan kecacatan fizikal, saya sangat menyedari keupayaan dalaman saya sendiri dan bagaimana saya telah membesar dengan bertopeng pada tahap yang berbeza-beza. Ini semua relatif dan patut diberi perhatian.
Sebagai wanita yang kebanyakannya berkulit putih (datuk saya berbangsa India), saya mengambil berat tentang keistimewaan yang saya pegang di ruang tertentu. Difahamkan secara meluas bahawa orang kulit berwarna sudah memahami tindakan menutup topeng untuk mengekalkan ruang dalam persekitaran yang kurang inklusif, yang jelas menambah isu yang dihadapi apabila cuba membuka topeng.
Saya tidak boleh bercakap untuk semua pengalaman, tetapi hanya mengangguk kepada persimpangan topeng. Setiap pembaca digalakkan untuk merenung bagaimana identiti mereka sendiri boleh membentuk perjalanan penyamaran mereka dan mencari suara daripada pelbagai komuniti untuk pemahaman yang lebih luas.
Membuka topeng: Tol Emosi
Membuka topeng selalunya digambarkan sebagai membebaskan, tetapi jarang sekali pengalaman yang jelas atau positif sepenuhnya. Bagi saya, ia bermula di ruang yang kecil dan selamat—dengan rakan yang dipercayai, tempat kerja di mana khalayak sasaran adalah pekerja neurodiverse, dalam terapi, atau semasa kesunyian. Walau bagaimanapun, walaupun terasa membebaskan diri saya yang sebenar, ia juga membawa gelombang kesedihan dan kehilangan identiti. Oh, begitu banyak krisis identiti.
Kesedihan adalah bahagian penting tetapi sering diabaikan dalam membuka topeng. Ia adalah kesedihan kehilangan masa, terlepas peluang, dan kesedaran tentang berapa banyak tenaga yang dibelanjakan untuk melakukan persembahan daripada hidup. Ia memaafkan diri sendiri atas cara anda menghadapi kehidupan.
Bagi saya, ia juga bermakna menghadapi keupayaan dalaman dan homofobia (secara harfiah hanya terhadap diri saya sendiri-saya sentiasa menerima orang lain) dan membongkar tahun-tahun penyesuaian yang memberitahu saya diri saya yang sahih tidak "cukup". Malah, apa yang saya tahu ialah "terlalu banyak."
Tetapi membuka topeng bukan hanya tentang kesedihan—ia juga mengelirukan. Selepas menghabiskan seumur hidup membentuk diri anda agar sesuai dengan jangkaan, tiba-tiba diberitahu bahawa anda tidak perlu melakukannya boleh membuatkan anda tertanya-tanya: Siapa saya di bawah semua itu? Apakah bahagian diri saya yang sebenar, dan apakah bahagian yang merupakan mekanisme kelangsungan hidup?
Proses mengupas lapisan tersebut bukanlah serta-merta—ia adalah perjalanan yang berterusan dan tidak linear. Beberapa hari, rasanya seperti melangkah ke cahaya. Hari-hari lain, rasanya seperti terdedah sepenuhnya, tidak pasti bagaimana untuk bergerak ke hadapan.
Membuka topeng tidak bermakna meninggalkan semua bentuk perlindungan diri. Dalam persekitaran yang tidak selamat, aspek penyamaran boleh menjadi alat kelangsungan hidup yang diperlukan. Menyedari masa dan tempat membuka topeng boleh dilaksanakan adalah keputusan yang sangat peribadi, dipengaruhi oleh keistimewaan, budaya tempat kerja dan dinamik keluarga.
Dan tidak kira di mana anda berada dalam proses itu, adalah penting untuk diingat: Versi anda yang tidak bertopeng adalah perkara yang cantik. Anda berhak mendapat kasih sayang—bukan hanya kerana anda telah menyesuaikan diri, tetapi untuk siapa anda sebenarnya.
Kebaikan dan Keburukan Masking
Penyamaran tidak semestinya "buruk" atau "baik", ia adalah alat, dan seperti mana-mana alat, kesannya bergantung pada konteks. Saya juga perhatikan bahawa banyak topeng adalah di bawah sedar. Autonomik. Kami tidak selalu tahu kami melakukannya, tetapi kami tahu ada sesuatu yang tidak betul.
Dalam sesetengah situasi, penyamaran telah membantu saya menavigasi tetapan sosial dan profesional di mana keaslian mungkin telah meletakkan saya pada risiko terkecuali atau salah faham. Walaupun begitu, sejak beberapa tahun lalu—terutamanya bekerja untuk syarikat neurodiverse-inklusif—saya menjadi kurang sabar dan lebih bersemangat untuk menjadi diri sendiri. Jika itu tidak baik, saya tidak akan mengubah diri saya untuk menyesuaikan diri. Tetapi itu mengambil masa bertahun-tahun, dan perlu mengetahui bahawa anda selamat untuk berbuat demikian. Saya tidak akan mengesyorkan berlari sebelum anda berjalan!
Sebaliknya, kos penyamaran jangka panjang tidak dapat dinafikan. Keletihan kronik, kebimbangan dan keletihan adalah perkara biasa di kalangan mereka yang bertopeng untuk tempoh yang lama. Kesan mental yang sentiasa mengawasi tingkah laku seseorang, menyekat rangsangan, dan mentafsir isyarat sosial boleh membawa kepada rasa terputus hubungan yang mendalam dari diri sendiri.
Ia juga menafikan anda kegembiraan menjadi diri sendiri. Ia boleh menyebabkan anda kelaparan daripada kehidupan yang anda layak. Orang yang betul akan mencintai anda seadanya.
Adalah penting untuk menyedari bahawa pengalaman setiap orang dengan topeng adalah berbeza. Walaupun sesetengah mungkin mendapati ia bermanfaat dalam senario tertentu, yang lain mungkin merasakan keperluan mendesak untuk membuangnya sepenuhnya. Tiada "cara yang betul" universal untuk menavigasi menutup dan membuka topeng, hanya perkara yang dirasakan mampan dan tulen untuk anda.
Apa yang BUKAN Unmasking
Membuka topeng bukan tentang meninggalkan kesedaran diri atau pertimbangan terhadap orang lain. Sebagai bekas orang yang menggembirakan, saya tahu perbezaan antara menetapkan sempadan dan bersikap meremehkan. Terdapat jurang yang besar antara "tidak memaksa diri saya bercakap kecil jika saya tidak mahu" dan "bersikap kurang ajar terhadap seseorang yang cuba melibatkan diri dengan saya."
Membuka topeng bermaksud membenarkan diri saya meletakkan siku saya di atas meja semasa makan malam, meninggalkan acara jika saya terharu, atau menarik diri daripada norma sosial yang dirasakan tidak perlu—tetapi ini tidak bermakna mengabaikan kesan tindakan saya kepada orang lain. Saya tidak boleh mendera seseorang secara lisan, tetapi saya boleh berkata "Saya tidak dapat menyampaikannya sekarang," dan pergi.
Matlamatnya bukan untuk menggunakan "begitulah saya" sebagai alasan untuk tingkah laku yang berbahaya, tetapi sebaliknya untuk berhenti meminta maaf kerana wujud dengan cara yang saya rasa semula jadi. Saya juga fikir ada garis yang sihat antara memupuk semua orang di sekeliling saya dan sentiasa terlalu memikirkan jika saya 'terlalu banyak', oleh itu membawa bagasi mereka; dan memupuk diri saya di mana siapa saya bukanlah satu penghinaan kepada orang di sekeliling saya.
Satu contoh di mana saya telah menavigasi bersosial dengan rakan-rakan dan menyatakan keperluan saya berbanding keperluan mereka, ialah apabila kumpulan neurotipik saya mahu duduk di dalam restoran yang bising dan sibuk. Saya tidak boleh melakukan ini jika saya perlu mendengar, bercakap, atau mengelak daripada terbakar. Saya sering meminta untuk memilih lokasi dengan tempat duduk luar dengan pemanas, jadi kami semua selesa, tetapi saya sebenarnya boleh mengambil bahagian. Sekarang, sekali lagi, ini bermakna orang di sekeliling saya perlu bersikap empati terhadap pelbagai keperluan saya, dan bertolak ansur, yang tidak selalu berlaku untuk orang ramai.
Cara Menyokong dan Tidak Mempelajari Masking
Petua untuk membuka topeng:
- Mulakan Kecil: Mulakan membuka topeng dalam persekitaran yang selamat dan menyokong, seperti dengan rakan yang dipercayai atau dalam komuniti neurodivergen.
- Dapatkan Bimbingan Profesional: Bekerjasama dengan ahli terapi atau kaunselor yang mempunyai pengalaman dengan neurodivergence. Mereka boleh menyediakan alatan dan pengesahan untuk perjalanan anda.
- Cari Orang Anda: Kelilingi diri anda dengan mereka yang meraikan diri anda yang sahih. Hubungan selamat adalah kunci untuk membina keyakinan dalam membuka topeng.
- Amalkan Kasih Sayang Diri: Membuka topeng adalah satu proses, bukan destinasi. Bersikap baik kepada diri sendiri semasa anda mengharungi kemunduran dan kejayaan.
Untuk Sekutu:
- Didik Diri Sendiri: Ketahui tentang kepelbagaian saraf dan cabaran yang dihadapi oleh mereka yang bertopeng. Kesedaran adalah langkah pertama untuk mewujudkan persekitaran yang menyokong.
- Pupuk Keterangkuman: Cipta ruang di mana keaslian dinilai. Ini termasuk menyokong penginapan di tempat kerja dan mempromosikan perwakilan neurodiverse.
- Tawarkan Rahmat: Fahami bahawa membuka topeng adalah proses yang terdedah. Bersabar dan tegaskan semasa orang yang anda sayangi mengemudi perjalanan ini.
Kebebasan dalam Keaslian
Membuka topeng bukan hanya tentang menumpahkan lapisan; ia mengenai mengetahui siapa anda di bawahnya. Bagi saya, momen yang paling menggembirakan ialah saat-saat di mana saya rasa benar-benar dilihat dan diterima oleh orang lain. Dikelilingi oleh orang yang menghargai keaslian telah menjadi pengalaman transformatif, mengukuhkan bahawa risiko membuka topeng adalah berbaloi.
Walaupun hanya perkara-perkara kecil, seperti bagaimana saya bertindak balas secara dramatik terhadap makanan apabila ia tiba, melakukan tarian gembira saya dan mengepakkan tangan dan kaki saya, dan tidak disambut dengan pandangan pelik oleh orang di hadapan saya. Itu bahasa cinta kepada saya- dan bukan sesuatu yang saya telah membesar.
Semasa anda memulakan atau menyokong seseorang melalui perjalanan membuka topeng mereka, ingat bahawa ini adalah proses yang sangat peribadi. Raikan kemenangan kecil, lapangkan ruang untuk cabaran, dan rangkul keindahan keaslian kerana dunia lebih cerah apabila kita semua bebas untuk menjadi diri sendiri.
Saya membuat kesimpulan…
Sekeping ini bukan sahaja untuk wanita Autistik yang didiagnosis lewat. Ini adalah panggilan kepada semua pembaca untuk mengkaji bagaimana norma masyarakat menggalakkan penyamaran merentas semua kepelbagaian. Mari mencabar sistem ini, mencipta ruang yang lebih selamat dan membina dunia di mana membuka topeng bukan lagi risiko tetapi hak.
Mengenai pengarang:
Rose Hughes berumur 31 tahun, dan seorang wanita AuDHD. Anda boleh menemuinya di media sosial di @rose.llauren.
Bacaan yang disyorkan:
Siarkan Komen!