什麼是精神益生菌？

精神益生菌是活的細菌（益生菌），長期固定服用可以提升心理健康。越來越多的研究表示，心理健康與我們的環境、生活方式和人際關係都有關聯，甚至還有我們腸道中的細菌（參考使用者評論）。精神益生菌引起許多研究人員的興趣，他們想要解開更多關於這些微生物如何影響生物學、心理和行為的秘密。

精神益生菌的作用

像是在動物研究中，攝取植物乳桿菌PS128 精神益生菌的精神生物，會改變大腦中血清素和多巴胺的濃度。這些神經遞質會與調節情緒、獎勵途徑和減少焦慮相關。一種不同的精神益生菌菌株似乎會影響大腦中與GABA信號相關的基因的表達，GABA信號傳導在應激反應中也有關鍵作用。

精神益生菌似乎通過腸腦軸來完成這項工作。腸腦軸是腸腦之間的雙向通信系統。它通過血液、迷走神經和免疫系統將消化器官與中樞神經系統連接起來。這種複雜的交流影響著我們的食慾、情緒，甚至是管理壓力的能力。

腸道微生物能夠生物合成許多分子，將我們吃的氨基酸轉化為神經遞質，重新啟動在腸道中迴圈的類固醇激素，並產生各種其他潛在的信號分子。

動物研究表明精神益生菌產生的信號分子，如次級膽汁酸、多胺和多酚，可能從腸道進入血液，穿過血腦屏障（BBB）並進入大腦神經元，直接發揮其作用。

腸道內的精神益生菌影響大腦基因表達的過程還沒有完全被研究。然而，連接大腦和腸道的迷走神經可能是精神益生菌這種“遠距離”效應的可能管道之一。

例如從腸道內的氨基酸合成吲哚的細菌會對動物的精神健康產生影響，但前提是迷走神經是完整無損的。這表示吲哚通過迷走神經向大腦發出信號，而不是從腸道傳播到大腦。

雖然某些精神益生菌也會使腸道內壁的腸道內分泌細胞在腸道內產生神經遞質，但這些腸道的神經遞質被認為不會傳播到大腦。例如，腸道血清素對大腦內神經遞質水平的影響，可能是透過迷走神經信號傳導。

短鏈脂肪酸（SCFAs）等精神益生菌代謝物可能會影響被慢性應激啟動的免疫細胞，抑制其促炎細胞因數的釋放。細胞因數在大腦內有靶點，特別是大腦神經遞質的代謝。免疫失調與精神疾病有關，因此精神益生菌支援健康免疫反應的能力可以解釋其對心理健康的影響。

精神益生菌與心理健康

微生物組可以通過多種方式影響心理健康。在某些情況下，會導致心理健康情況不佳或腸道健康情況不佳會加劇。通過服用腸道健康益生菌來對抗腸道中病原體的影響，增加飲食中益生元食物的含量可能有助於改善心理健康。

精神益生菌被認為通過修復腸道還有其他機制來影響心理健康，無論有沒有腸道健康問題它都做一樣的事。植物乳桿菌PS128就是一個精神益生菌很好的例子。

在一項研究中，PS128 被隨機分配給有失眠症狀但身體健康的試用者，其中有些是被分配到PS128，有些則是安慰劑。30天後把PS128組的參與者與安慰劑組相比，他們的情緒有顯著改善（透過標準化評估量表測量）。

這項研究觀察到PS128組的參與者在睡眠品質上有所改善。PS128明顯能提升睡眠品質，特別是減少半夜醒來的次數。另一項關於高壓力的特別研究，發現從事資訊技術（IT）工作的專家，也能透過 PS128 改善感知壓力和睡眠。

並非所有益生菌都是精神益生菌，細菌或酵母菌株要得到臨床研究的支持證明它們在特定劑量下對心理健康有益，才有可能被歸類為精神生物。

以下清單包括已知的精神益生菌、它們的益處和已發表的研究。列出的菌株都可以在網路上找到，或在各種不同配方的健康食品店，包括膠囊、片劑、粉末等等。

精神益生菌株	益處
鼠李糖乳桿菌CNCM I-3690型	減輕發表演講的壓力¹
瑞士乳桿菌R0052 和長雙歧桿菌R0175	降低與壓力密切相關的皮質醇水準^2-4
乾酪乳桿菌白田	可以抑制焦慮的想法或感情。⁵
植物乳桿菌PS128（以前稱為植物乳桿菌）	在臨床研究中減輕壓力並改善睡眠品質——可能通過影響臨床前研多巴胺和血清素水準。^6-7

精神益生菌和益智藥都可以用來增強大腦功能，通常以不同的方式.

益智藥是增強認知功能、記憶力和注意力的補充劑。它們有時被稱為「認知增強劑」，因為它們被認為對大腦功能有積極影響。益智藥可以包括藥物，但它們也可以是天然物質，如銀杏葉、咖啡因和蘑菇，如猴頭菇和冬蟲夏草.益智葯被廣泛的個人使用，包括學生，專業人士，運動員，和希望提高認知能力的老年人.

另一方面，精神益生菌主要以對情緒產生積極影響而聞名。這些益生菌可能會影響神經遞質和其他化合物的活性，這些化合物可以對情緒、焦慮和壓力水準產生積極影響。

特別的是，有些益生菌提供促進神經/認知的益處，就像有些益生菌對心理健康有益一樣。然而研究到目前為止，很少有益生菌會同時出現這兩種益處。將來隨著對認知和心理健康益處的研究越來越多，可能會發現更多同時具有促進神經功能的精神益生菌。

精神益生菌 - 如何開始

在開始精神益生菌治療方案時，建議考慮以下步驟：

諮詢醫療保健專業人員：在開始任何新的補充劑或醫療食品前，建議諮詢醫療保健專業人員，特別是如果您有潛在的健康情況或正在服用藥物，他們可以提供個別化的幫助。當您的身體和心靈在適應您選擇的精神益生菌時，請隨時注意自己的健康情況。
選擇合適的菌株：根據您的具體需求和您想得到的效果，選擇符合您期待的精神益生菌菌株。考慮菌株的研究結果、安全性和其他相關研究的因素。
選擇可靠的產品：尋找信譽良好的益生菌品牌或有高品質產品記錄的製造商。重要的是要確保產品標示正確的菌株和劑量，並經過適當的品質控制。
遵照劑量說明：閱讀並遵循產品標籤上提供的推薦劑量說明，或是根據醫療人員的專業建議。長期服用非常重要，因此應每天固定服用精神益生菌。
監測和評估效果：追蹤任何在服用精神益生菌時心理健康和整體幸福感的變化。這需要一段時間才會有顯著的效果，因此會建議要持續服用一段時間。

請記住，每個人對精神益生菌的反應都會有所不同，重要的是要給精神益生菌一段時間再進行評估其有效性。如果您有任何負面影響或疑慮，請諮詢醫療保健專業人員。