如何知道我是否需要益生菌？ -Bened Life

無論您是在瀏覽社群媒體、與親朋好友聊天，或只是在雜貨店購物，您很可能已經接觸到益生菌可以幫助感覺更健康的想法。

許多人因為潛在的腸道問題，例如偶發性腹瀉或便秘，或易激綜合症，而決定服用益生菌，希望改善腸道健康。

但是，您知道有些益生菌對您腸道以外的健康也有好處嗎？

例如，某些益生菌已在臨床研究中證明可影響心理健康、身體耐力和整體福祉。

如果您想知道自己的健康是否需要益生菌，無論是對腸道或其他方面，這篇文章幫助瞭解您的選擇，以便您選擇適合自己的益生菌。

哪些症狀顯示您需要益生菌？

過去幾十年來，益生菌因其改善健康的潛力而越來越受歡迎。由於益生菌有這麼多明顯的好處，您可能會考慮服用益生菌來幫助身心健康。但是，您如何知道自己是否真的需要益生菌呢？

第一件事：請向您的醫療保健提供者確認，服用益生菌對您來說是安全的。一般來說，益生菌是安全且有益的；然而，在某些情況下，情況可能並非如此。

益生菌是經過臨床研究的活微生物，攝取足量的益生菌對健康有益。這些益處各有不同，有些益生菌幫助於改善 GI（腸胃症狀），有些則有助於改善認知功能和整體心理健康。

益生菌可以幫助支持以下方面的健康：

改善消化問題，例如抗生素相關性腹瀉
影響免疫功能
提高對生理和心理壓力的適應力
支援認知和/或心理健康

您研究益生菌來促進健康的原因之一，可能是因為您的醫生建議您使用益生菌來促進消化道健康。例如，您最近可能使用了一輪抗生素。或，您可能有菌群失调的症状 - 肠道细菌的改变可能导致腹胀、胀气、腹泻、或便秘等问题。

您可能也聽說過益生菌會影響身體的其他部位，包括大腦和神經系統。

透過稱為腸道-大腦軸的優雅網路，中樞神經系統（大腦和脊髓）與腸道及其微生物群錯綜複雜地連結在一起。這條雙向溝通的高速公路是您口服益生菌影響大腦的途徑。事實上，一些被稱為精神生物的益生菌在研究中已被證實幫助於心理健康，例如改善抗壓能力和情緒。

如果您想要維持身心健康，您可以嘗試服用益生菌，看看是否有任何改善。

什麼是益生菌？

益生菌是活的微生物，就像某些菌種或酵母菌，只要攝取足夠的份量，就能提供健康益處。其屬性、種類和菌株必須為人所知，並清楚標示。益生菌通常被描述為在腸道中培育「好細菌」。但是，有益微生物不一定需要影響腸道微生物群或幫助腸道健康才稱得上是益生菌。

舉例來說，Lactiplantibacillus plantarumPS128 (200 億 CFU) 是一種益生菌，在單臂臨床研究中可減輕工作壓力。

食品和補充品中可能含有許多活體微生物，但這並不表示這些微生物就是國際專家組織 ISAPP 所定義的真正益生菌。請務必在產品標籤上尋找完整的菌株名稱。您也應該確定是否有人體臨床研究的證據，證明產品中的菌株含量對您的健康有益。

益生菌和益生元之間有什麼區別？

既然您可能想要購買益生菌，另一件要注意的事就是任何標示為「益生菌」的東西。它們聽起來很相似，對吧？這個小小的字母確實會造成差異。

益生元和益生菌都對健康有益。但是，它們之間有很大的區別。益生菌是有生命的有益微生物，而益生元則是食物中常見的無生命物質。讓我們仔細看看，幫助澄清一些事情。

益生元可被視為腸道微生物居民的健康食品。益生元存在於堅果、蔬菜、水果和穀物等食物中，通常以非消化纖維的形式存在。蘆筍、蜂蜜、香蕉、大麥、番茄、大豆、綠葉蔬菜、捲心菜和豆類都含有益生元。

食物中的益生元通常是由我們身體無法消化的可溶性纖維所組成。但是，居住在我們體內的有益微生物會把它們當成「食物」。反過來，微生物產生的代謝產物會讓我們這些宿主受益。

益生元已被證實可正面影響我們微生物群的組成、增加有益菌的數量，以及增加對健康至關重要的微生物衍生信號分子。

益生菌有哪些種類？

在尋找新的益生菌時，您可能會有許多問題。您可能想知道益生菌產品中含有什麼樣的微生物（如酵母、細菌等）。您可能會好奇市面上有哪些類型的產品，以及在閱讀標籤時應該注意些什麼。最後，您很可能想知道您正在考慮的益生菌的相關好處。

益生菌微生物的種類

許多益生菌營養補充品中包含許多種有益菌。最常見的有益菌來自這些屬（包括密切相關的物種）：

乳桿菌屬
雙歧桿菌
鏈球菌
腸球菌
埃希氏菌
芽孢桿菌

有些益生菌補充品可能含有布拉氏酵母菌。

您最有可能在市面上的益生菌產品中找到這七種核心生物屬。它們透過非特異性、物種特異性和菌株特異性機制，對人體產生略微不同的影響。例如，某些物種的特異性機制可能會幫助增強腸道屏障，而菌株的特異性機制可能會影響神經系統或具有某些免疫效果。

一般來說，益生菌每份可提供10 到 1000 億 CFU，但請記住，CFU總計本身不一定等於更快或更好的效果。

益生菌產品的種類

您可能已經注意到，目前市面上有許多不同的益生菌產品。

這些不同類型的益生菌產品通常包括營養補充品、益生菌食品和飲料 (這些產品通常會指定菌株和/或份量)，以及外用乳液或乳霜。益生菌補充劑通常有膠囊、藥片、粉末或液體等形式。

有些益生菌產品可以在貨架上保存，因為它們是孢子型的益生菌，是休眠的。這表示它們也能在惡劣的胃部環境中存活，因為有像蠶繭一樣的保護性包裝。

其他益生菌則是活的，對於人體內外的環境較為脆弱，尤其是長時間的環境。這類型的益生菌產品通常需要冷藏。

不同益生菌產品提供的好處

不是所有的益生菌產品都是一樣的。每種產品都可能含有獨特的益生菌菌株，或混合不同的獨特菌株，使其具有獨特的益處。不同的益生菌株有不同的健康益處。這就是為什麼有些益生菌產品是用來改善消化道健康，而有些則是用來改善皮膚健康或精神健康。

您可能會注意到，許多產品會將益生菌株與各種維生素、礦物質和草藥結合在一起，以提供某些所謂的益處。這類產品中益生菌株的益處可能與產品的整體益處不同。舉例來說，它可能含有一種非常普通的腸道健康益生菌株，以及幫助與壓力的維生素和草藥。不同的產品可能含有有助於舒緩壓力的專利益生菌株。

除了腸道健康之外，含有益生菌菌株的產品很少。Neuralli Mood是個例外，因為它含有與改善精神健康有關的益生菌和後期益生菌菌株，而且不含草藥或營養素。

如何選擇適合您的產品

在您投資益生菌之前，做出明智的決定非常重要。您要選擇有臨床研究支持的菌株產品，以確保您選擇的是適當的益生菌。您也要找到含有能提供您想要的益處的菌株的產品。最後，您還要確定您所選擇的產品中的菌株含量夠高，以達到臨床研究顯示您應該獲得的效果。

沒有兩種益生菌是相同的，而這種區別是由益生菌的品種來釐清的，品種會反映在益生菌的名稱中。讓我們以Lactobacillus plantarum或 L. plantarum) 為例。Lactobacillus是乳酸菌屬，而plantarum是該屬中的種類。就像狗有許多品種一樣，L. plantarum也有許多品種 - 每種品種都有其獨特的基因特質和對健康的影響。L. plantarumPS128 就是其中之一。

即使您在標籤上看到「益生菌」一詞，也要知道它可能不是「真正的」益生菌。科學家已同意，要符合益生菌的資格，必須經過臨床研究，以提供健康益處。此外，必須知道活微生物的數量和種類（菌株），並記錄在標籤上。

要在投資前瞭解更多有關益生菌中的酵母和細菌的資訊，請查看標籤並記下列出的菌株或品種)。然後在網路上快速搜尋，包括菌株名稱和相關的健康益處。重要的是，您的研究必須有信譽良好的來源，例如美國國家醫學圖書館的搜尋引擎PubMed。最後，確認該益生菌已在臨床環境中進行研究，或已經過臨床試驗。

請記住，某些益生菌菌株的研究可能仍在最早期階段，因此可能還沒有大型研究或證實的結果。