血清素有什麼作用？

血清素是一種神經化學物質，從緩解焦慮到調節血糖水平，都扮演著重要的角色。自 1937 年以來，研究人員一直在研究血清素，而且他們仍在不斷發現關於這種重要化學物質的令人興奮的新事實。

關於它在人體中的作用的研究正在進行中，但它最出名的是調節情緒和行為。

科學家們還發現，體內的大部分血清素都是在腸道中產生的，血清素會顯著影響胃腸道功能。越來越多的人認識到，腸道疾病和情緒障礙的聯繫可能比以前認為的更緊密。

科學家正在探索如何平衡血清素可以改善精神和腸胃健康。除了改善血清素水平的傳統藥物之外，也有新的研究指出益生菌補充品與大腦和腸道中的血清素之間的關係。

什麼是血清素？

血清素，也稱為 5-羥色胺或 5-HT是一種重要的化學神經遞質，也是一種激素。它來源於必需氨基酸色氨酸。身體不產生必需氨基酸，因此您的身體產生血清素所需的色氨酸必須來自您吃的食物。

體內約5%的血清素是在大腦中產生的，它以在調節情緒方面發揮作用而聞名。人體血清素的其餘部分是在腸道中產生的，腸道內襯著產生血清素的細胞。一些腸道產生的血清素被釋放到血液中，並迴圈到身體的其他部位，在那裡它充當激素和細胞內信號分子。

這兩種血清素不會混合，也無法從腸道轉移到大腦，或。腦部透過血腦障壁(BBB) 與週邊血清素隔離，血腦障壁是血管的保護網，可防止有害物質和某些生化物質影響腦部組織。

儘管有這種障礙，腸道中的血清素仍可透過腸道-大腦軸對大腦產生影響。腸道中的血清素可與迷走神經末梢的受體結合，迷走神經是連接腸道和大腦的神經纖維。

當腸道中的血清素結合刺激迷走神經時，迷走神經通常會使用谷氨酸、GABA或其他神經遞質將訊號傳送到大腦。如此一來，從腸道延伸至大腦的迷走神經就可以將訊號從一個器官傳送到另一個器官，而不需要血清素穿越血腦障壁。

研究人員還發現，外周血清素會影響許多器官系統功能，包括心血管功能、排便能力、性功能和膀胱控制。

血清素如何工作？

血清素等神經遞質是充當信使的化學物質，將信號從神經細胞發送到體內的其他細胞。神經遞質化學物質駐留在神經細胞內，在那裡它們等待神經活動。當神經細胞（有時稱為神經元）接收到信號時，神經遞質從神經細胞釋放到神經和另一個細胞之間的突觸中。

在突觸中，神經遞質與目標細胞外部的受體結合，目標細胞可能是肌肉、腺體或神經細胞。這種結合會促使目標細胞執行所需的動作，例如肌肉運動或放體內其他化學物質。例如，當您進食時，腸道血清素會透過迷走神經向胰臟發出訊號，釋放胰臟酵素幫助消化。

大腦中的血清素

血清素在情緒中起作用，感知，憤怒，攻擊性，食慾，記憶，性和注意力

雖然只有5%的身體血清素是在大腦中產生的，但它在那裡起著非常重要的作用。血清素受體存在於整個大腦中，眾所周知，它會影響幾乎所有的神經心理和行為功能.血清素在情緒中起作用，感知，憤怒，攻擊性，食慾，記憶，性和注意力.

血清素缺乏和情緒

缺乏適當的血清素水平或血清素轉運蛋白突變和/或受體會導致負面情緒和行為影響。醫生可能會嘗試幫助透過開出增加神經突觸內訊號傳導可用血清素含量的物質。

腸道中的血清素

體內絕大多數血清素的產生發生在腸道中。關於血清素對胃腸道（GI）和消化功能的全部作用的研究正在進行中，但研究表明，血清素在消化的各個方面都起著作用。

當味蕾檢測到食物時，來自味蕾細胞的血清素會向大腦發出一連串的信號，以產生味覺的感官體驗。消化的機械元素，包括食物在腸道中移動的作用，是由血清素引發的，消化液的釋放也是由食物分解的。

血清素的作用也延伸到腸外，觸發胰酶分泌並將食物轉化為能量。

血清素缺乏症和胃腸道疾病

醫生和研究人員注意到，有焦慮等心理健康問題的人和有慢性消化問題的人有重疊的地方。

情緒調節和消化是受血清素水平和功效影響的兩個主要功能，專家發現這些功能之間的關聯比以前想像的更加緊密。

血清素過量

雖然許多人對調節人體血清素活性的藥物、補充劑和醫療食品都有良好的耐受性，但有些人卻非常敏感。如果您已經在服用任何會改變血清素的補充劑 (如 5-HTP) 和藥物，在加入可能會增加血清素的補充劑或醫療食品之前，請務必先諮詢您的健康照護提供者。

血清素過量的癥狀可能包括：

攪拌或不安
混亂
腹瀉
瞳孔散大
頭痛
高血壓
失眠
心率加快
發抖或雞皮疙瘩
出汗

有沒有一種益生菌會影響腸道和大腦血清素？

研究人員瞭解到，腸道中的微生物組可能對某些健康情況產生重大影響。在臨床前研究中，一種特殊的益生菌植物乳桿菌菌株 PS128 與較高的大腦和腸道血清素水平有關。這背後的機制仍在研究中，但研究人員對他們所學到的東西很感興趣。

早期的研究也顯示，某些益生菌株可能會影響血清素相關的情緒和行為問題。在一項動物研究中，研究人員發現植物乳桿菌品種 PS128 對小鼠的行為有可測量的影響。其中一組小鼠受到母體分離形式的早期生活壓力 (ELS)，以引發加強的壓力反應。ELS 組的小鼠在服用 PS128 後情緒有所改善，而沒有 ELS 的小鼠在接觸 PS128 後焦慮類行為有所減少。研究人員觀察到服用 PS128 的非 ELS 小鼠大腦血清素水平的變化。

第二項動物研究顯示，口服 PS128的小鼠在一個大腦區域的血清素和血清素代謝物水準升高，但其他區域則沒有。因為研究中的動物是“細菌免運“（在腸道中沒有任何微生物的情況下飼養），這種影響可歸因於PS128。

這些臨床前研究顯示，PS128 可調節血清素的濃度，以及血清素在腦部代謝中的可用性。改善血清素的水平和可用性可能對心理健康和腸道健康都有影響。