파킨슨병에 좋은 프로바이오틱스

파킨슨병(PD)은 미국에서만 약 100만 명의 사람들에게 영향을 미칩니다. 65세 이상에서 가장 흔하며, 평균 수명이 계속 늘어나고 사람들이 더 오래 살게 되면서 파킨슨병은 앞으로 더 널리 퍼질 것으로 일반적으로 여겨지고 있습니다. 

파킨슨병의 증상은 시간이 지남에 따라 점차 악화되어 결국 심각한 합병증과 사망으로 이어집니다. 파킨슨병은 현재 미국에서 14번째로 주요 사망 원인으로 추정됩니다. 

파킨슨병은 두 번째로 흔한 신경 퇴행성 질환이지만(알츠하이머병이 가장 흔함), 현재로서는 치료법이 없습니다. 하지만 임상 연구에 따르면 파킨슨병 증상을 완화할 수 있는 몇 가지 치료법이 있는 것으로 나타났습니다. 그중에는 파킨슨병에 대한 다양한 프로바이오틱스의 잠재적인 효과가 있습니다. 

이 글에서는 장 건강과 파킨슨병의 관계, 그리고 특정 프로바이오틱스가 파킨슨병 환자의 증상 완화에 어떻게 도움이 될 수 있는지 살펴볼 것입니다. 

파킨슨병의 원인과 증상: 개요

신경학적 수준에서 PD는 흑질이라는 뇌 부위의 뉴런을 죽이는 독성 단백질이 축적된 결과라고 생각됩니다. 이 뇌 부위의 특정 뉴런은 도파민 생성을 담당합니다. 도파민은 신경전달물질이자 호르몬으로 운동, 기억, 동기 부여 등 여러 중요한 기능에 필수적인 역할을 합니다.

과학자들은 도파민 수치가 낮으면 PD의 운동 증상과 많은 심리적 장애를 유발한다고 믿습니다. 안타깝게도 임상 연구에서는 독성 단백질이 흑질에 축적되기 시작하는 이유를 정확히 밝혀내지 못했습니다. 이는 유전적 요인과 환경적 요인의 조합으로 인해 발생한다는 이론이 있습니다. 

PD에는 두 가지 유형이 있습니다. 한 유형에서는 뇌에서 뉴런의 손실로 손상이 먼저 관찰됩니다. 다른 유형에서는 원래 장 내벽의 염증으로 증상이 나타납니다. 

장-뇌 축은 파킨슨병의 발병과 증상에도 관여합니다. 뇌에서 도파민을 생성하는 뉴런이 손실되면 도파민이 감소하여 신경학적 증상이 시작됩니다. 어떤 경우에는 장 내벽의 염증이 파킨슨병의 진행에 영향을 미치며, 신경 증상이 나타나기 수년 전부터 위장 증상이 나타날 수 있습니다.

수십 년에 걸친 성공적인 인식 제고 및 교육 캠페인과 질병에 대한 인식 가능한 문화적 묘사 덕분에 파킨슨병의 겉으로 드러나는 증상은 꽤 잘 알려져 있습니다. 파킨슨병 환자는 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 손, 팔다리, 턱 또는 머리의 떨림
• 표정 저하증(표정이 거의 없거나 전혀 없음)
• 균형과 조정의 어려움
• 근육 경직
• 느리고 뒤섞인 걸음걸이 

잘 알려지지 않은 것은 신체적, 정신적 증상인 내과적 또는 비운동성 증상입니다. 외형적인 증상이 많은 환자들에게 큰 불편함과 정신적 고통을 주는 것은 분명하지만, 이와 관련된 정신적, 심리적 퇴화도 때때로 똑같이 괴로울 수 있습니다. 파킨슨병의 비운동성 증상에는 다음이 포함됩니다:

• 불안
• 우울증
• 기억 상실과 혼란
• 피로와 현기증
• 치매
• 악몽 및 기타 수면 장애
• 후각 상실
• 요실금
• 위장 증상

PD의 장-뇌 축

많은 언어에서 장-뇌 축을 비유적으로 표현합니다. "뱃속의 나비"는 흥미롭지만 신경이 곤두서는 경험을 할 때 느껴본 적이 있을 것입니다. 뇌가 자극을 의식적으로 처리하기 전에 무언가 잘못되었을 때 이를 알려주는 '직감'을 말합니다. 혐오감, 분노 또는 부당함을 불러일으키는 무언가에 대한 '본능적 반응'을 말합니다. 

파킨슨병과 같은 신경 장애를 포함한 많은 질병은 장에서 시작하여 신체적, 정신적 증상을 유발합니다. 

뇌(중추 신경계)와 장 및 장 신경계 사이의 긴밀한 연결은 오랫동안 알려져 왔습니다. 장 신경계는 소화 기관의 기능을 제어합니다. 장-뇌 축은 소화 기관과 뇌 사이의 양방향 소통을 설명합니다. 장에서 발견되는 미생물은 장-뇌 축에서 중요한 역할을 하며, 이를 합쳐서 미생물-장-뇌 축을 형성합니다.

뇌는 소화 기관에 영향을 미치고 소화 기관은 뇌에 영향을 주는 양방향 커뮤니케이션 채널입니다. 장내 미생물(미생물총이라고도 함)은 호르몬, 신경 전달 물질, 면역 체계, 미생물 대사 산물 등 여러 경로를 통해 중추 신경계와 소통합니다. 

염증이 발생하면 뇌와 장 신경계 사이의 통신 루프가 중단되고 뇌가 장의 적절한 기능을 유지하지 못할 수 있습니다. 이로 인해 뇌와 소화 기관에서 시작하여 신체의 모든 시스템으로 퍼지는 다양한 증상이 발생합니다. 

파킨슨병과 장 건강의 관계

파킨슨병이 발병하면 가장 먼저 관찰되는 증상은 소화기 계통의 손상으로 위장 증상과 신경세포의 명백한 손상을 유발하며, 후자는 파킨슨병을 신경 퇴행성 장애로 분류합니다.

파킨슨병의 위장 증상은 질병이 장 건강에 미치는 영향과 직접적인 관련이 있습니다. 이러한 증상은 환자에게 불편함과 고통을 줄 수 있으며, 존엄성 상실감과 독립성 상실감을 유발하는 경향이 있습니다. 이러한 증상은 소화 기관과 장 신경계의 염증으로 인해 발생하며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다: 

• 침 흘리기 
• 소화불량
• 변비
• 복통 
• 대 변실금

이전 연구에 따르면 PD는 장내 미생물 군집 구성의 변화로 특징지어지는 것으로 나타났습니다. 어떤 경우에는 소화 시스템의 미생물 불균형이 신경학적 쇠퇴 이전에 발생하고, 어떤 경우에는 뇌 흑질의 신경 세포가 먼저 죽어가는 경우도 있습니다. 두 구성 모두에서 장-뇌 축의 통신이 변경되어 질병의 운동 및 비운동 증상이 모두 악화됩니다. 

파킨슨병에 좋은 프로바이오틱스가 있나요?

프로바이오틱스는 "적절한 양을 투여하면 숙주에게 건강상의 이점을 제공하는 살아있는 미생물"로 정의됩니다. 우리 몸의 소화기관에는 수조 개의 박테리아가 서식하고 있습니다. 각 유형의 박테리아는 유전적 구성과 기능이 조금씩 다릅니다. 그중 일부는 소화를 돕고 염증을 예방하며 더 해로운 유형의 박테리아를 퇴치하는 등 필수적인 역할을 합니다. 그러나 일부는 질병을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 장내 유익균의 균형을 유지하면 장 신경계와 장-뇌 축의 기능을 개선할 수 있습니다. 

많은 연구에 따르면 프로바이오틱스는 장 밖에서도 건강을 증진하는 다양한 기능을 하는 것으로 나타났습니다. 파킨슨병을 비롯한 신경 질환에 대한 임상 연구에서 특정 프로바이오틱 박테리아의 유익한 효과를 뒷받침하는 증거가 점점 더 많이 축적되고 있습니다. 이 중 특히 두 가지 종은 잠재적으로 신경 보호 효과가 있는 것으로 주목받고 있습니다: 락토바실러스 아시도필러스와 락토바실러스 플란타룸입니다. 

락토바실러스 아시도필루스 는 입, 장, 질에서 발견되는 박테리아의 일종입니다. 임상 연구에 따르면 유산균은 영유아의 반복적인 폐 감염, 세균성 질염, 습진 등의 질환에 도움이 되는 보충제로 사용할 수 있다고 합니다. 동물 연구에 따르면 외상성 뇌 손상이나 파킨슨병의 실험 모델에서 신경 보호 효과가 있을 수 있다고 하지만, 이러한 결과에 대한 후속 인간 연구는 아직 없습니다.

락토바실러스 플란타룸은 흔히 L. 플랜타룸으로 불리는 유산균으로, 발효 식품과 식물에서 자연적으로 발견되는 유산균의 일종입니다. 부패를 유발하는 박테리아의 성장을 억제하여 발효 식품의 유통 기한을 늘리는 것으로 알려져 있습니다. 또한 많은 L. 플랜타럼 균주는 박테리오신을 생성하는 능력이 있어 부패 관련 박테리아를 억제하고 심지어 사멸시킬 수 있습니다.

동물에서 L. 플랜타룸의 신경 보호 효과와 파킨슨병 환자의 신경학적 효능에 대한 연구는 PS128이라는 특정 새로운 프로바이오틱스 균주를 중심으로 이루어졌습니다. PS128은 장-뇌 축*을 통해 뇌에 긍정적인 영향을 미치는 정신 바이오틱으로 분류됩니다. 이 새로운 균주는 Neuralli MP임상 연구를 통해 파킨슨병 환자에게 식이 지원을 제공하는 것으로 밝혀진 의료용 프로바이오틱스입니다.

한 연구에 따르면 12주 동안 다른 치료제와 함께 PS128을 복용한 파킨슨병 환자가 떨림과 같은 운동 증상이 없는 기간이 길어진 것으로 나타났습니다.* 이 연구에서 환자들은 증상 조절을 위해 이미 정기적으로 복용하고 있던 다른 PD 약물과 함께 PS128을 복용했는데, 이는 PS128의 보조 효과를 시사합니다.

이 연구의 또 다른 유망한 발견은 자폐인의 건강과 웰빙을 개선하는 PS128의 효과입니다.* PS128의 사용은 자폐 아동의 불안을 잠재적으로 감소시키는 것으로 나타났습니다.*.

프로바이오틱스가 파킨슨병을 예방하거나 치료할 수 있을까요?

파킨슨병의 뇌에서 도파민을 생성하는 뉴런을 죽이는 것으로 보이는 잘못 접힌 단백질은 일부 사람의 장에서 시작될 수 있으므로 잠재적인 예방 전략은 장과 뇌를 모두 목표로 할 수 있습니다. 프로바이오틱스는 두 가지 측면에서 모두 도움이 될 수 있지만, 인간을 대상으로 한 추가 연구가 필요합니다.

장에서 락토바실러스 아시도필러스와 L. 플란타룸은 장-뇌 축의 소통 장애의 주요 원인인 장내 염증을 예방하고 회복하는 것으로 밝혀졌습니다. 이러한 프로바이오틱스는 이미 변비 치료에 널리 사용되고 있으며, 과민성 대장증후군의 증상인 변비도 예외는 아닙니다. 

장 건강 프로바이오틱스는 파킨슨병 환자의 고통스러운 비운동성 증상을 완화하는 것 외에도 잠재적으로 예방적 역할을 할 수 있습니다. 일부 사람들은 파킨슨병의 신경학적 증상이 나타나기 최대 10년 전부터 위장관 증상을 경험합니다. 프로바이오틱스가 많은 환자의 파킨슨병 전 단계인 만성 위장관 증상을 완화할 수 있다면 신경학적 증상의 발병을 늦추거나 예방할 수 있을까요? 이 질문에 대한 답은 아직 알려지지 않았지만 향후 장기적인 인간 대상 연구를 통해 더 많은 정보를 얻을 수 있을 것입니다.

흥미롭게도 예비 연구에 따르면 여러 프로바이오틱스 균주가 도파민 생성 뉴런의 사멸을 예방하는 데 효과적이라는 사실이 밝혀졌습니다. PS128이 생쥐의 신경 퇴행성 진행에 미치는 영향에 대한 한 전임상 연구에서 PS128은 흑질의 도파민 생성 뉴런에 보호 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이는 연구에 참여한 생쥐에게 희소식이며, 사람의 파킨슨병 발병과 진행을 늦추는 데 관심이 있는 과학 및 의료 전문가들에게도 고무적인 소식입니다. 이러한 효과를 더 자세히 알아보기 위해서는 향후 인간 대상 임상시험이 필요합니다.

프로바이오틱스가 파킨슨병에 효과가 있다는 확실한 증거는 아직 없지만, 과학계와 의학계에서는 프로바이오틱스가 인체 건강에 많은 유익한 효과가 있다는 공감대가 형성되고 있습니다. 실제로 프로바이오틱스는 운동 장애 학회 증거 기반 의학 위원회에서 파킨슨병 변비 치료에 임상적으로 유용한 치료 옵션으로 권장하고 있습니다. 프로바이오틱스 도입을 포함하여 건강 관리 계획을 크게 변경하기 전에 의료 전문가와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

장내 세균이 파킨슨병을 예방할 수 있을까요?

장내 미생물과 장 신경계의 기능이 신경 퇴행성 질환을 비롯한 수많은 질병과 질환의 원인이라는 증거가 점점 더 많아지고 있습니다. 미생물 불균형과 그로 인한 염증은 과학자와 의학 연구자들이 이전에 생각했던 것보다 더 많은 질환의 주요 원인 및 관련 요인인 것으로 보입니다. 

파킨슨병은 신경학적 질환이므로 L. 플랜타럼과 락토바실러스 아시도필러스의 신경 보호 효과가 파킨슨병을 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 것은 당연한 일입니다. 현재 임상 시험은 PD와 관련된 많은 증상을 예방하고 치료하는 데 있어 이러한 프로바이오틱스와 기타 프로바이오틱스의 유익한 효과를 입증하는 데 어느 정도 진전을 보이고 있습니다. 

장내 프로바이오틱스 수치를 건강하게 유지하면 PD를 예방하는 효과가 있는 것으로 보입니다. 이는 프로바이오틱스가 풍부한 음식을 섭취하거나 특정 프로바이오틱스 균주가 함유된 보충제를 복용함으로써 달성할 수 있습니다. 예를 들어, 프로바이오틱스 L. 플란타룸 PS128은 전문 의료용 프로바이오틱스 Neuralli MP.

파킨슨병과 식이요법 이해

현재 파킨슨병 및 기타 신경 퇴행성 질환을 예방하거나 치료하기 위해 의료 전문가들이 제공하는 조언에는 가공식품을 최소한으로 섭취하라는 일반적인 권장 사항이 포함되어 있습니다. 

전통적인 서구식 식단은 PD 및 기타 신경 장애 발병을 통계적으로 가장 정확하게 예측하는 요인 중 하나입니다. 서구식 식단의 다음 요소는 특히 문제가 됩니다: 

• 에너지 밀도가 높은 음식의 고열량 섭취 
• 포화 지방, 소금, 정제 설탕의 과다 섭취
• 오메가-3 지방산과 섬유질 섭취 부족

과학자들은 식단이 파킨슨병에 미치는 영향을 조사하기 위해 수많은 연구를 수행해 왔습니다. 이러한 연구를 통해 연구자들은 증상의 시작과 진행을 가속화하는 개별 식품을 더욱 구체화할 수 있게 되었습니다. 파킨슨병 증상을 악화시키는 음식은 다음과 같습니다: 

• 과일 및 채소 통조림
• 소다
• 튀긴 음식
• 소고기
• 아이스크림
• 치즈

반대로 전통적인 지중해식 식단과 플라보노이드(거의 모든 과일과 채소에서 발견되는 화합물)를 많이 섭취하면 PD 발병을 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다. 지중해식 식단에서 자주 섭취하는 식품은 다음과 같습니다: 

• 통곡물
• 요거트
• 과일
• 야채
• 해산물
• 콩
• 견과류

프로바이오틱스가 과민성 대장증후군 환자에게 도움이 될 수 있는 방법

오랫동안 파킨슨병은 흑질의 신경세포 손실이 결핍의 유일한 징후로 여겨지는 뇌 질환으로 여겨져 왔습니다. 현재 과학계의 많은 사람들은 파킨슨병이 장내 미생물 군집의 불균형과 밀접한 관련이 있으며, 많은 경우 이로 인해 발생한다고 강력하게 믿고 있습니다. 인간의 뇌는 장-뇌 축을 따라 장 및 기타 소화 기관과 소통합니다. 이러한 소통을 통해 뇌 전체와 우리의 모든 자발적 움직임을 제어하는 운동 뉴런에 도파민의 건강한 균형이 유지됩니다. 

현재 파킨슨병을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 파킨슨병의 진행을 지연시키고 가장 불편한 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 과학적 근거가 뒷받침된 방법이 있습니다. 예를 들어, 일반적인 서양식 식단보다 정제 설탕, 소금, 포화 지방을 적게 섭취하는 지중해식 식단을 고수하는 사람들은 파킨슨병 발병을 최대 17년까지 지연시킬 수 있습니다. 

장 건강에 좋은 프로바이오틱스는 흑질에서 신경세포 사멸을 유발하는 독성 물질의 형성에 기여할 수 있는 장내 미생물 군집의 장기적인 불균형을 피하는 데도 잠재적으로 도움이 될 수 있습니다. 또한 파킨슨병 환자는 장-뇌 프로바이오틱스인 L. 플랜타럼 PS128의 주요 성분인 Neuralli MP의 주성분인 L. 플랜타럼 PS128을 섭취할 경우, 파킨슨병 환자의 "온" 시간이 길어지고 삶의 질이 향상될 수 있습니다.* 아직 파킨슨병 연구의 초기 단계에 있지만, PS128의 유익한 신경학적 효과는 유망한 것으로 나타났습니다.

*Neuralli MP 자폐증, 파킨슨병, 불안증에 식이 지원을 제공하는 의료용 프로바이오틱스입니다.