파킨슨병을 위한 프로바이오틱스

파킨슨병(PD)은 미국에서만 약 100만 명 이 앓고 있습니다. 65세 이상에서 가장 많이 발생하며, 평균 수명이 계속 늘어나고 있기 때문에 앞으로 파킨슨병이 더욱 확산될 것으로 일반적으로 예상됩니다.

파킨슨병의 증상은 시간이 지남에 따라 진행되며, 결국 심각한 합병증을 유발하거나 사망에 이르게 됩니다. 현재 파킨슨병은 미국에서 14번째로 흔한 사망 원인으로 추정됩니다.

파킨슨병은 신경퇴행성 질환 중 두 번째로 흔한 질환이지만(가장 흔한 것은 알츠하이머병), 현재로서는 치료법이 없습니다. 그러나 임상 연구에 따르면 파킨슨병의 증상을 완화하는 몇 가지 치료법이 있는 것으로 나타났습니다. 그중에는 다양한 프로바이오틱스가 파킨슨병에유익한 효과를 줄 가능성도 포함되어 있습니다.

이 기사에서는 장 건강과 파킨슨병의 관계, 그리고 특정 프로바이오틱스가 파킨슨병 환자의 증상 완화에 어떻게 도움이 되는지에 대해 살펴보겠습니다.

파킨슨병의 원인과 증상 개요

신경학적 관점에서 볼 때, 파킨슨병(PD)은 흑질이라고 불리는 뇌의 일부에서 신경세포를 사멸시키는 유해한 단백질의 축적 결과로 여겨집니다. 뇌의 이 부위에 있는 특정 신경세포는 도파민 생성에 관여합니다. 도파민은 운동, 기억, 의욕 등 여러 중요한 기능에 필수적인 신경전달물질이자 호르몬입니다.

과학자들은 도파민 수치의 저하가 파킨슨병(PD)의 운동 증상 및 여러 정신 질환을 유발한다고 보고 있습니다. 안타깝게도 임상 연구를 통해 흑질에 유해한 단백질이 애초에 축적되기 시작하는 원인을 규명하지는 못했습니다. 이는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여발생하는 것으로 이론화되고 있습니다.

파킨슨병에는 두 가지 유형이 있습니다. 한 유형에서는 뇌 신경세포의 소실로 인해 처음에 손상이 관찰됩니다. 다른 유형에서는 증상이 처음에 장 점막의 염증 형태로 나타납니다.

장-뇌 상관관계 도 파킨슨병의 발병 기전과 증상에 관여하고 있습니다. 뇌 내 도파민 생성 신경세포의 소실은 도파민 감소로 이어지며, 이는 신경 증상의 발병으로 이어집니다. 경우에 따라 장 점막의 염증이 파킨슨병의 진행에 영향을 미쳐, 신경 증상보다 수년 앞서 위장 증상이 나타날 수도 있습니다.

수십 년에 걸친 인식 제고 및 교육 캠페인과 질병에 대한 문화적 묘사가 널리 퍼진 덕분에, 파킨슨병의 외적 증상은 상당히 잘 알려져 있습니다. 파킨슨병 환자는 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 손, 팔다리, 턱 또는 머리의 떨림
• 안면 표정 감소 (표정이 거의 없음)
• 균형 감각 및 협응력 문제
• 근육 경직
• 느릿느릿한 셔플 걸음

잘 알려지지 않은 것은 신체적 및 정신적 내부 증상이나 비운동 증상입니다. 외관상의 증상이 많은 환자에게 큰 불편감과 정신적 고통을 야기하는 것은 사실이지만, 이와 관련된 정신적·심리적 퇴행 역시 마찬가지로 고통스러울 수 있습니다. 파킨슨병의 비운동 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 불안
• 우울증
• 건망증과 혼란
• 피로와 현기증
• 치매
• 악몽 등의 수면 장애
• 후각 상실
• 요실금
• 위장 증상

파킨슨병에서의 뇌-장 축

많은 언어에서 뇌-장 축은 비유적인 표현으로 다뤄집니다. “흥분되지만 긴장되는 경험을 마주했을 때 느끼는 ‘배 속의 나비’(두근거림)”, 뇌가 자극을 의식적으로 처리하기 전에 무언가 이상하다는 것을 알려주는 ‘직감’, 혐오감, 분노, 불공정함을 느끼게 하는 대상에 대한 ‘내장의 반응’ 등이 그 예입니다.

파킨슨병을 비롯한 여러 신경계 질환을 포함한 많은 질병은 장에서 시작되어 신체적, 정신적 증상으로 이어집니다.

뇌(중추신경계)와 장, 그리고 장 신경계 사이의 밀접한 연관성은 예로부터 알려져 왔습니다. 장 신경계는 소화 기관의 기능을 조절합니다. 뇌-장 축은 소화기계와 뇌 사이의 양방향 소통을 설명합니다. 장 내에 존재하는 미생물 군집은 뇌-장 축에서 중요한 역할을 하며, 이들이 결합하여 장내 세균-장-뇌 축을 형성합니다.

이는 양방향 소통 경로로, 뇌는 소화계에 영향을 미치며 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 장내 미생물(미생물군집으로 알려져 있음)은 호르몬, 신경전달물질, 면역계, 미생물 대사산물 등 여러 경로를 통해 중추신경계와 소통합니다.

염증이 발생하면 뇌와 장 신경계 사이의 소통 경로가 단절되어, 뇌가 장의 정상적인 기능을 유지하지 못하게 될 수 있습니다. 이로 인해 뇌와 소화기관에서 시작되어 전신의 모든 시스템으로 퍼지는 일련의 증상이 유발됩니다.

파킨슨병과 장 건강의 연관성

파킨슨병 발병에 따라 가장 먼저 나타나는 증상은 소화기 계통의 손상일 수 있습니다. 이는 소화기 증상을 유발할 뿐만 아니라, 신경퇴행성 질환으로 분류되는 뇌 신경세포에 명백한 손상을 초래합니다.

PD의 소화기 증상은이 질환이 장 건강에 미치는영향과 직접적인 관련이 있습니다. 이는 환자에게 불편함과 고통을 주며, 존엄성의 상실이나 자립감을 잃은 듯한 느낌을 초래하는 경향이 있습니다. 이러한 증상은 소화기관이나 장 신경계의 염증에 의해 유발되며, 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 침
• 소화불량
• 변비
• 복통
• 대변 실금

지금까지의 연구에 따르면,파킨슨병(PD)은 장내 미생물 군집 구성의 변화로 특징지어지는것으로 입증되었습니다. 일부 사례에서는 신경학적 기능 저하에 앞서 소화기 계통의 미생물 불균형이 발생하며, 또 다른 사례에서는 뇌의 흑질에서 신경세포 사멸이 먼저 일어납니다. 어느 경우든 뇌-장 축 간의 소통에 변화가 일어나며, 이는 이 질환의 운동 증상 및 비운동 증상 모두를 악화시킵니다.

파킨슨병에 효과적인 프로바이오틱스가 있을까?

프로바이오틱스는“적정량을 섭취할 경우 숙주에게 건강상의 이점을 가져다주는 살아있는 미생물”로정의됩니다. 우리의 소화기관에는 수조 개의 박테리아가 서식하고 있습니다. 박테리아의 종류에 따라 유전자 구성과 기능이 미묘하게 다릅니다. 그중에는 소화를 돕거나, 염증을 예방하거나, 더 유해한 박테리아를 퇴치하는 등 중요한 역할을 하는 것들도 있습니다. 하지만 일부는 질병을 유발하거나 악화시킬 가능성도 있습니다. 장내 유익균의 균형을 유지하는 것은 장신경계와 장-뇌 축의 기능을 개선할 가능성이 있습니다.

수많은 연구에 따르면, 프로바이오틱스는 장 이외의 부위에서도 폭넓은 건강 증진 기능을 가진 것으로 나타났습니다. 파킨슨병을 포함한신경계 질환에 대한 임상 연구에서는특정 프로바이오틱스 균주의 유익한 효과를 뒷받침하는 증거가 점점 더 축적되고 있습니다. 그중에서도 특히 두 가지 균주가 신경 보호 효과를 가질 가능성이 있는 것으로 주목받고 있습니다. 바로락토바실러스 아시도필루스(Lactobacillusacidophilus)와 락토바실러스 플란탈룸(Lactobacillus plantarum)입니다.

락토바실러스 아시도필루스는입, 장, 질에 서식하는 박테리아의 일종입니다. 임상 연구에 따르면, 재발성 폐감염, 세균성 질염, 영유아의 습진 등의 증상 완화에 도움이 되는 보충제로 사용될 수 있는 것으로 나타났습니다. 동물 실험에서는 외상성 뇌손상 및 파킨슨병 실험 모델에서신경 보호 효과가 있을 가능성이시사되었으나, 이러한 결과를 뒷받침할 만한 인간 대상 연구는 아직 수행되지 않았습니다.

락토바실러스 플란타람(흔히 L. 플란타람으로 약칭됨)은 발효 식품이나 식물에서 자연적으로 발견되는 유산균의 일종입니다. 이 균은 부패를 일으키는 세균의 증식을 억제함으로써발효 식품의 유통 기한을 연장하는 것으로알려져 있습니다. 또한,많은 L.플란타람 균주는부패 관련 세균을 억제하고 심지어 사멸시킬 수 있는 박테리오신을 생성하는 능력을 가지고 있습니다.

동물에서L. 플란타럼의신경 보호 효과및 파킨슨병 환자의 신경학적 이점에 관한 연구는 PS128이라 불리는 이 프로바이오틱스의 특정 신규 균주를 중심으로 진행되고 있습니다.PS128은 사이코바이오틱스로 분류되며, 이는 장-뇌 축을 통해 뇌에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 의미합니다*.이 새로운 균주는 파킨슨병(PD)과 같은 신경 질환을 앓고 있는 환자들에게 도움이 되는 것으로 입증된 임상 연구가 완료된의료용 프로바이오틱스인 ‘뉴랄리(Neuralli)’에 포함되어 있습니다.

한 연구에 따르면,파킨슨병 환자가 12주 동안 PS128을 복용한 결과, 떨림 등의 운동 증상이 나타나지 않는 기간이 길어진 것으로 밝혀졌습니다*.이 연구에서 환자들은 증상 관리를 위해 이미 정기적으로 복용하고 있던 다른 파킨슨병 치료제와 함께 PS128을 복용했으며, 이를 통해 PS128의 보조적 효과가 시사되었습니다.

이 연구에서 밝혀진 또 다른 유망한 발견은 PS128이 자폐증 환자의건강과 웰빙을 개선하는 데효과적이라는 점입니다* . PS128을 사용하면 자폐증 아동의불안감을완화할 수 있는 것으로 나타났습니다* .

프로바이오틱스가 파킨슨병을 예방하거나 증상을 개선할 수 있을까?

파킨슨병에서 뇌 내 도파민 생성 신경세포를 사멸시키는 것으로 여겨지는 비정상적인 단백질이 일부 사람의 경우 장에서 유래했을 가능성이 있으므로, 잠재적인 예방 전략은 장과 뇌를 모두 대상으로 할 수 있습니다. 프로바이오틱스는 두 가지 측면 모두에서 도움이 될 수 있지만, 인간을 대상으로 한 추가 연구가 필요합니다.

장내에서는락토바실러스 아시도필루스(Lactobacillusacidophilus)와 L. 플란타룸(L. plantarum)이장내 염증을 예방하고 회복시키는 것으로밝혀졌으며, 이것이 장-뇌 축의 소통 변화의 주요 원인입니다. 이러한 프로바이오틱스는 변비 치료에 일반적으로 사용되며, 파킨슨병(PD)의 증상 중 하나인 변비도 예외는 아닙니다.

파킨슨병(PD) 환자에게 고통을 주는 비운동성 증상을 완화할 뿐만 아니라 장 건강을 유지하는 프로바이오틱스는 예방적 역할도 할 가능성이 있습니다. 일부 환자들은 파킨슨병의 신경학적 증상이 나타나기 최대 10년 전부터 소화기 증상을 경험하기도 합니다.만약 프로바이오틱스가 많은 환자들에게 파킨슨병에 선행하는 만성 소화기 증상을 완화할 수 있다면, 신경 증상의 발병을 지연시키거나 예방할 수 있을까요? 이 질문에 대한 답은 아직 불분명하지만, 향후 진행될 장기적인 인체 연구를 통해 더 명확히 밝혀질 수도 있습니다.

흥미롭게도, 예비 연구에 따르면 일부 프로바이오틱스 균주가 도파민 생성 뉴런의 사멸을 방지하는 데 효과적인 것으로 나타났습니다. 마우스를 대상으로 한 PS128의 신경퇴행 진행에 대한 전임상 연구에서는, PS128이 흑질의 도파민 생성 뉴런에 보호 효과를 발휘하는 것으로 밝혀졌습니다.이는 연구 대상이었던 생쥐들에게는 매우 반가운 소식이며, 파킨슨병의 발병과 진행을 지연시키는 데 관심을 가진 과학자 및 의료 전문가들에게도 고무적인 소식입니다. 이러한 효과를 더 자세히 규명하기 위해서는 향후 인체 임상 시험이 필요합니다.

인간의 파킨슨병을 역전시킬 수 있다는 결정적인 증거는 아직 없지만, 프로바이오틱스가 인간의 건강에 많은 유익한 효과를 가져온다는 점에 대해 과학계와 의료계의 공감대가 점점 더 커지고 있습니다.실제로, 프로바이오틱스는 운동장애학회의 근거 기반 의료 위원회에 의해 파킨슨병(PD) 환자의 변비 치료를 위한 임상적으로 유용한 치료 옵션으로 권장되고 있습니다. 프로바이오틱스 섭취를 포함하여 건강 관리 계획에 큰 변화를 주기 전에 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

장내 세균이 파킨슨병으로부터 우리를 보호할 수 있을까?

장내 미생물군집과 장 신경계의 기능이 신경퇴행성 질환을 비롯한 수많은 질병과 증상의 원인이라는 증거가 점점 더 늘어나고 있습니다. 미생물 불균형과 그로 인해 발생하는 염증은, 과학자나 의학 연구자들이 이전에 인식했던 것보다 훨씬 더 많은 질병의 주요 원인 및 관련 요인으로 여겨지고 있습니다.

파킨슨병이 신경계 질환인 점을 고려할 때, L. 플란탈룸과 락토바실러스 아시도필러스의 신경 보호 효과가 이 질환으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 될 것이라고 생각하는 것은 당연한 일입니다. 현재 진행 중인 임상 시험들은 이들 및 기타 프로바이오틱스가 파킨슨병과 관련된 다양한 증상의 예방 및 치료에 유익한 효과를 가져올 가능성이 있음을 보여주는 데 있어 어느 정도 진전을 이루고 있습니다.

장내 프로바이오틱스를 건강한 수준으로 유지하는 것은 파킨슨병(PD)에 대한 예방 효과가 있는 것으로 보입니다. 이는 프로바이오틱스가 풍부한 식품을 섭취하거나, 특정 유익한 프로바이오틱스 균주를 함유한 보충제를 복용함으로써 달성할 수 있습니다. 예를 들어, 사이코바이오틱스의 L. 플란탈룸 PS128은 전문 의료용 프로바이오틱스인 ‘뉴랄리(Neuralli)’에 함유되어 있습니다.

파킨슨병과 식단에 대한 이해

파킨슨병 및 기타 신경퇴행성 질환의 예방이나 치료를 시도하는 의료 전문가들이 현재 제시하는 조언에는 가공식품 섭취를 최소화하는 식단을 따르라는 일반적인 권고가 포함되어 있습니다.

전통적인 서구식 식단은 파킨슨병(PD) 및 기타 신경계 질환 발병에 있어 통계적으로 가장 정확한 예측 인자 중 하나입니다. 서구식 식단의 다음 요소들이 특히 문제가 됩니다.

• 고에너지 밀도 식품의 과다 섭취
• 포화지방, 염분, 정제 설탕의 과다 섭취
• 오메가-3 지방산과 식이섬유의 섭취 부족

과학자들은 파킨슨병에 대한 식단의 영향을 규명하기 위해 수많은 연구를 수행해 왔습니다. 이러한 연구는 연구자들이 증상의 발병과 진행을 촉진하는 특정 식품을 더욱 정확히 파악할 수 있는 방법을 제시합니다. 파킨슨병 증상을 악화시키는 식품에는 다음이 포함됩니다.

• 통조림 과일과 채소
• 소다
• 튀김
• 소고기
• 아이스크림
• 치즈

반대로, 전통적인 지중해식 식단과 플라보노이드(거의 모든 과일과 채소에 함유된 화학 물질)의 섭취량이 많을수록 파킨슨병 발병을예방하는 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 지중해식 식단에서는 다음과 같은 식품을 자주 섭취합니다.

• 통곡물
• 요구르트
• 과일
• 채소
• 어패류
• 콩류
• 견과류

프로바이오틱스가 파킨슨병 환자에게 도움이 될 가능성

오랫동안 파킨슨병은 뇌 질환으로 여겨져 왔으며, 흑질의 신경세포 소실이 유일한 결손 징후로 간주되었습니다.현재 과학계에서는 파킨슨병이 장내 미생물 군집의 불균형과 밀접한 관련이 있으며, 많은 경우 이것이 원인이라고 강력히 믿고 있습니다. 인간의 뇌는 장 및 장-뇌 축을 통해 다른 소화 기관들과 소통합니다. 이 소통 경로는 뇌 전체와 우리의 모든 의지적 운동을 제어하는 운동 뉴런에 도파민의 건강한 균형을 유지해 줍니다.

현재 파킨슨병에 대한 치료법은 없지만, 질병의 진행을 늦추고 가장 불편한 증상 중 일부를 완화하는 데 도움이 될 수 있는 과학적 근거에 기반한 대안이 있습니다. 예를 들어, 정제 설탕, 소금, 포화 지방의 섭취를 일반적인 서구식 식단보다 줄이는 지중해식 식단을 철저히 따르는 사람은 파킨슨병 발병을 최대 17년까지 늦출 수 있습니다.

장 건강 프로바이오틱스는 흑질의 신경세포 사멸을 유발하는독성 물질의 형성에 기여할 가능성이 있는 장내 미생물 군집의 장기적인 불균형을 방지하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.또한, 파킨슨병 환자는 특수 의료용프로바이오틱스인 Neuralli에 포함된 L. plantarum PS128과 같이 신경학적 활성을 지닌 프로바이오틱스로부터 혜택을 볼 수 있습니다. 이러한 프로바이오틱스는 ‘활동’ 시간을 연장하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 파킨슨병에 대한 연구는 아직 초기 단계이지만, PS128의 유익한 신경학적 효과가 기대되고 있습니다.

※이 내용들은 미국 식품의약국(FDA)의 평가를 받지 않았습니다. 이 제품은 어떠한 질병도 진단, 치료, 치유 또는 예방하기 위한 것이 아닙니다.