ชีวิตประจำวันของเด็กออทิสติก: ความท้าทายและการสนับสนุนในแต่ละวัน

ใน สิงคโปร์ การได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) มักเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับพ่อแม่ สิ่งที่เริ่มต้นจากการสนทนาทางการแพทย์กลับกลายเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง เต็มไปด้วยความเศร้าโศก ความไม่มั่นใจในตนเอง และความกลัวต่ออนาคตของลูก ในสังคมที่เน้นประสิทธิภาพการทำงานสูง อารมณ์เหล่านี้มักทวีความรุนแรงขึ้นจากความคาดหวังและการเปรียบเทียบที่ไม่ได้พูดออกมา

เรื่องราวที่ครอบครัวต่างๆ แบ่งปันผ่าน Channel NewsAsia, The Straits Times และ Our Grandfather Story เผยให้เห็น ประสบการณ์ร่วมกัน : พ่อแม่เสียใจกับชีวิตที่พวกเขาเคยวาดฝันไว้ ตั้งคำถามกับตัวเอง และแสวงหาความมั่นใจ บางครั้งก็หวังว่าลูกของพวกเขาอาจเป็นเพียงแค่คนที่เติบโตช้ากว่าคน อื่น

เพื่อให้เราก้าวข้ามการวินิจฉัยและให้การสนับสนุนครอบครัวเหล่านี้อย่างแท้จริง เราต้องเข้าใจก่อนว่า ชีวิตประจำวันของเด็กออทิสติกเป็นอย่างไร และความท้าทายที่พวกเขาต้องเผชิญอย่างเงียบๆ ในแต่ละวัน

พฤติกรรมประจำวันของเด็กออทิสติก

ในชีวิตประจำวัน เด็กออทิสติกอาจแสดงพฤติกรรมหรือการตอบสนองทางประสาทสัมผัสที่มักถูกเข้าใจผิด โดยเฉพาะในที่สาธารณะ พฤติกรรมเหล่านี้ ไม่ได้เกิดขึ้นโดยเจตนา แต่เป็นการตอบสนองต่อ สิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสที่มากเกินไปหรือความเครียดทางอารมณ์

การเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังพฤติกรรมเหล่านี้จะช่วยให้ครอบครัวและชุมชนตอบสนองด้วย ความเห็นอกเห็นใจและการ ยอมรับ

1. เดินเตร่และหลงทาง

การเดินเตร่เป็นปัญหาที่ครอบครัวของเด็กออทิสติกมักกังวล เด็กอาจรู้สึกอยากออกจากที่เดิมอย่างกะทันหันเพื่อค้นหาสิ่งของ บุคคล หรือความรู้สึกที่คุ้นเคย โดยบางครั้งอาจไม่รู้ตัวว่าตกอยู่ในอันตราย

ในสถานที่สาธารณะ เช่น ร้านค้า ร้านอาหาร หรือระบบขนส่งสาธารณะ สถานการณ์เช่นนี้อาจนำไปสู่ความตื่นตระหนกหรือความเข้าใจผิด ซึ่งบางครั้งอาจเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ได้

2. ความเข้าใจผิดในพื้นที่สาธารณะ

เมื่อรู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ เด็กออทิสติกอาจแสดงอารมณ์ออกมาผ่านพฤติกรรมที่รุนแรง เช่น การตะโกน การร้องไห้ หรือการเคลื่อนไหวร่างกาย ปฏิกิริยาเหล่านี้บางครั้งอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหรือความไม่สุภาพ ทั้งที่ความจริงแล้วเป็นสัญญาณของการรับรู้ทางประสาทสัมผัสที่มากเกินไปหรือการควบคุมอารมณ์ที่ผิดปกติ

3. ประสบการณ์ทั่วไปที่บ้าน

ภายในครอบครัว เด็กออทิสติกอาจแสดงพฤติกรรมดังต่อไปนี้:

• ปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่รุนแรง
  
  
• พึ่งพาผู้ดูแลสูง
  
  
• ความยากลำบากในการตีความการกระทำของพี่น้อง
  
  

พฤติกรรมกระตุ้นตนเอง (เช่น การเอาหัวโขกพื้น การส่งเสียง หรือการเคลื่อนไหวซ้ำๆ) มักเป็น กลยุทธ์การควบคุมตนเอง ช่วยให้เด็กรับมือกับสิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสได้ พฤติกรรมเหล่านี้อาจดูผิดปกติ แต่สามารถให้ความรู้สึกสบายใจได้

เด็กออทิสติกหลายคนมีความไวต่อเสียงสูง โดยเฉพาะเสียงดังหรือเสียงแหลม การสื่อสารด้วยน้ำเสียงที่สงบและอ่อนโยนจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งที่บ้าน

ประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสในชีวิตประจำวัน

เด็กออทิสติกมักรับรู้โลกผ่าน ประสาทสัมผัสที่ไวเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการมองเห็นและการได้ยิน ความแตกต่างเหล่านี้ส่งผลอย่างมากต่อวิธีที่พวกเขาปฏิสัมพันธ์กับผู้คนและสิ่งแวดล้อม

1. ความไวต่อการมองเห็น

การสบตาอาจทำให้รู้สึกอึดอัด ไม่ใช่เพราะความไม่สนใจทางสังคม แต่เพราะมันสร้างแรงกดดันทางประสาทสัมผัส เด็กบางคนอาจมองไปทางอื่น หลับตา หรือหันศีรษะไปทางอื่นเพื่อเป็นการป้องกันตัวเอง

ผู้ที่มีภาวะออทิสติกหลายคนมักสังเกตเห็น รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทางสายตา ที่คนอื่นมองข้าม เช่น ฝุ่นละออง เส้นผม หรือการจัดเรียงของวัตถุ รายละเอียดเหล่านี้อาจรบกวนสมาธิหรือทำให้เกิดความไม่สบายใจได้

2. ความไวในการได้ยิน

เสียงแหลมสูงหรือเสียงวุ่นวาย เช่น เสียงฟ้าร้อง เสียงสะท้อน หรือเสียงในที่แออัด อาจกระตุ้นให้เกิดความวิตกกังวลได้ ในห้องเรียน เสียงดังเกินไปอาจรบกวนการเรียนรู้และสมาธิได้

ที่น่าสนใจคือ เด็กออทิสติกจำนวนมากตอบสนองในเชิงบวก ต่อดนตรีที่มีโครงสร้างและจังหวะ โดยใช้ดนตรีเป็นแหล่งปลอบประโลมและแสดงออกทางอารมณ์

การเข้าใจและเคารพความต้องการทางประสาทสัมผัสเหล่านี้ จะช่วยให้เด็กๆ สามารถสำรวจโลกได้อย่างปลอดภัย ไม่ว่าจะเป็นการออกไปเที่ยว การเดินทาง และประสบการณ์ทางสังคม ด้วยการเตรียมตัวและการสนับสนุนที่ดีขึ้น

วิธีที่ผู้ปกครองสามารถให้การสนับสนุนเด็กออทิสติกได้

การสนับสนุนจากผู้ปกครองในระยะยาวมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อพัฒนาการ การสนับสนุนสามารถบูรณาการเข้ากับกิจวัตรประจำวัน สภาพแวดล้อมการเรียนรู้ และการให้คำแนะนำด้านอารมณ์ได้

1. สร้างโครงสร้างการเรียนรู้ที่เอื้ออำนวย

กลยุทธ์ที่เป็นประโยชน์ ได้แก่:

• ตารางเวลาที่สม่ำเสมอพร้อมช่วงพักที่วางแผนไว้
• การทำซ้ำเพื่อเสริมสร้างการเรียนรู้และความจำ
• ตารางเวลาแบบภาพและเครื่องมือเพื่อความชัดเจนและความเป็นอิสระ
• การเสริมแรงเชิงบวก (คำชม สติกเกอร์ ระบบให้รางวัล)

แนวทางเหล่านี้ช่วยเพิ่มแรงจูงใจและเสริมสร้างพฤติกรรมเชิงบวก

2. ส่งเสริมการสื่อสารและลดการกระตุ้นตนเอง

ผู้ปกครองสามารถ:

• ใช้ภาษาที่ชัดเจนและเข้าใจง่าย
• จงฝึกฝนความอดทนในช่วงเวลาที่อารมณ์แปรปรวน
• จัดหาสื่อภาพเพื่อช่วยในการสื่อสารความต้องการ
• ส่งเสริมให้ใช้ท่าทางหรือวลีสั้นๆ (“ดื่มน้ำ” “อยากได้ของเล่น”)

กลยุทธ์เหล่านี้ช่วยให้เด็กสื่อสารได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดพฤติกรรมที่เกิดจากความหงุดหงิด

3. สนับสนุนการปรับตัวทางสังคม

เพื่อส่งเสริมทักษะทางสังคม ผู้ปกครองสามารถทำได้ดังนี้:

• ส่งเสริมการมีส่วนร่วมในกิจกรรมกลุ่มเล็กหรือเกมเป็นทีม
• ฝึกฝนการทักทายและการใช้คำพูดที่สุภาพ
• ช่วยให้เด็กๆ รู้จักและเข้าใจอารมณ์ต่างๆ ผ่านทางสีหน้าและภาษากาย

4. สร้างนิสัยที่ดีต่อสุขภาพในชีวิตประจำวัน

การสอน ทักษะการดูแลตนเอง เช่น การแปรงฟัน การแต่งตัว หรือการจัดบ้านให้เรียบร้อย จะช่วยสร้างความเป็นอิสระและความมั่นใจให้แก่เด็กเมื่อเวลาผ่านไป

โภชนาการก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน อาหารที่สมดุลช่วยเสริมสร้างพลังงาน สมาธิ และความมั่นคงทางอารมณ์ สำหรับเด็กที่มีพฤติกรรมการเลือกกิน การค่อยๆ ให้เด็กได้ลองรับประทานอาหารบางชนิดและคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญสามารถช่วยได้

บางครอบครัวกำลังศึกษาเกี่ยวกับ การสนับสนุนการทำงานของลำไส้และสมอง ผ่าน ทางโภชนาการและไซโคไบโอติกส์ เนื่องจากงานวิจัยชี้ให้เห็นว่าสุขภาพลำไส้อาจส่งผลต่ออารมณ์และการควบคุมอารมณ์

ข้อคิด

ออทิสติกเป็นภาวะที่ซับซ้อน และเด็กออทิสติกแต่ละคนก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว การสนับสนุนจากครอบครัว ความเข้าใจตั้งแต่เนิ่นๆ และการมีส่วนร่วมทางสังคม มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้เด็กรับมือกับความท้าทายและสร้างชีวิตที่มีความหมาย

ด้วยการเรียนรู้เกี่ยวกับสาเหตุของออทิสติก การตระหนักถึงความเป็นจริงในชีวิตประจำวัน และการใช้กลยุทธ์การสนับสนุนเฉพาะบุคคล ผู้ปกครองสามารถช่วยให้เด็กออทิสติกพัฒนาทักษะการสื่อสาร ความมั่นใจทางสังคม และคุณภาพชีวิตโดยรวมได้ดียิ่งขึ้น