如果您患有帕金森氏症、自閉症譜系障礙、或 其他神經系統疾病，您可能聽過多巴胺以及它如何幫助 達到最佳狀態。但多巴胺實際上是做什麼的呢？讓我們深入瞭解一下。
什麼是多巴胺？
多巴胺是人體用來在神經細胞之間傳送訊息的神經遞質。您的身體會從酪氨酸產生多巴胺，酪氨酸是一種存在於許多食物中的胺基酸，包括雞肉、豬肉、魚、乳酪、豆腐、堅果、種子、蛋和全穀類食品。您的神經元會使用酵素先將酪氨酸轉換為稱為左旋多巴的物質，然後再轉換為多巴胺。
我們常稱多巴胺為「感覺良好的荷爾蒙」，因為它在大腦的快感中心扮演關鍵的角色。這種神經遞質是人體獎勵系統的一部分，會影響動機和行為。
多巴胺有助於引導動機，讓我們了解生活中哪些是快樂的，哪些是痛苦的。我們也會產生多巴胺，作為對其他快樂經驗的反應，例如在工作上獲得獎勵或 考得好。這些多巴胺信號會強化造成這些信號的行為。
舉例來說，含糖量較高的食物通常會釋放多巴胺，這就是為什麼有些人會以食物來尋求安慰。您的大腦會記住多巴胺的衝動，並促使您在餅乾或 其他簡單碳水化合物中尋找更多的多巴胺。
多巴胺還會與血清素等其他神經遞質相互作用，以調節身體機能。例如，血清素可與腦部神經元上的受體結合，影響多巴胺的釋放。除了獎勵系統之外，這些多巴胺信號還會影響運動控制和思考。
多巴胺和血清素之間的確切關係，以及它們如何影響我們的行為，目前尚未完全明瞭。雖然這兩種神經遞質都與快感和幸福感有關，但它們的作用方式不同。一個簡單的解釋是，多巴胺會鼓勵您去尋找更多觸發它釋放的東西，而血清素則會促使您停止做一些可能會導致「懲罰」的事情。
除了獎勵行為和情緒之外，多巴胺也在運動中扮演一個角色。基底節（大腦深處的一組結構）和基底節內的黑質（產生多巴胺）依靠多巴胺來保持運動協調。當大腦這個區域的多巴胺濃度偏低時，動作會變得緩慢、延遲或 不協調。當多巴胺濃度過高時，可能會造成意想不到的動作，例如抽搐。
多巴胺如何運作？
多巴胺是由酪氨酸產生的 或 左旋多巴在大腦中某些神經元內。它被釋放到神經元之間的突觸中，以響應神經信號。
釋放的多巴胺通過與這些神經元外部的多巴胺受體結合，將信號從一個神經元傳遞到突觸內的下一個神經元。這些受體控制著身體的不同方面，包括衝動控制、記憶、注意力、睡眠、運動，甚至腎功能。 多巴胺主動轉運蛋白 （DAT） 可以將多巴胺從突觸重新攝取回神經元以停止信號。
你的身體有五種不同的多巴胺受體。我們將在這裡考慮其中的兩個：DRD1 和DRD2。兩者都在中樞神經系統中對多巴胺敏感的神經元的外部大量存在，當它們與多巴胺結合時，它們會啟動神經元內的多巴胺信號級聯。
您大腦中的許多多巴胺受體都位於主宰動機和動作學習的區域 -紋狀體。這個區域是動機和獎勵中樞的重要部分。這個區域的多巴胺會造成尋求獎賞的循環，促使您重複進行愉快的活動。小到查看社交媒體，看看有多少人參與了您的文章，都會引起多巴胺的小幅飆升，從而引導您一而再、再而三地做這件事。
最近對小鼠的研究顯示，多巴胺敏感神經元有三種不同的亞型。其中兩種會對意外的獎賞以及「懲罰」（即對小鼠不喜歡的臉部吹氣）作出反應而被激活。第三種亞型的多巴胺敏感神經元主要位於黑質，只有當動物移動時才會活化，而不是對獎賞或 懲罰的反應。這個耐人尋味的結果顯示，受帕金森氏症影響的多巴胺分泌神經元是專門針對運動的。
多巴胺信號傳遞出錯時會發生什麼？
有些人的多巴胺轉運器和/或多巴胺受體有問題。這些問題可能是遺傳或 由環境影響造成，例如腦部受傷 或 使用藥物/上癮。環境和行為也可能影響您的遺傳（這稱為表觀遺傳學）。雖然遺傳並非影響多巴胺信號傳遞的唯一原因，但遺傳通常比較容易研究。
自閉症 (ASD) 患者的多巴胺信號系統可能存在差異。有些人的多巴胺轉運器/受體突變會影響其體內多巴胺的自然平衡。
功能失調的多巴胺信號傳導可能會導致神經病症和行為改變。 例如，DAT 編碼基因的差異與ADHD 的風險有關，而且在 ASD 中也發現了 DAT 的突變。
ASD 與多巴胺信號傳導
如果您是自閉症患者，您的多巴胺信號或 多巴胺生物合成可能與其他自閉症患者不同。正因如此，您的大腦可能不會將某些經驗當作「獎賞」來處理，您也可能沒有動力再做一次。有些研究人員推測，您身體處理多巴胺的方式不同，可能會影響您的社交經驗。
由於自閉症患者的多巴胺信號傳導可能失調，因此可能會出現多巴胺過多或 過少的情況。多巴胺受體也可能無法對突觸中的多巴胺量做出適當的活動反應。多巴胺失調會干擾情緒、睡眠和集中注意力的能力。
ADHD 與多巴胺受體的作用
許多ADHD 患者的 DRD2 基因發生突變。這些 DRD2 基因突變會影響神經元上多巴胺受體的數量，干擾多巴胺信號傳導。ADHD 的一個模型顯示，前額葉中的多巴胺活動太少，使得患者難以集中注意力，同時基底核中的多巴胺活動太多，導致運動過度或 甚至運動抽搐。
帕金森氏症與多巴胺傳輸
其他疾病也會影響大腦傳輸多巴胺的能力。隨著帕金森氏症的惡化，它會影響黑質的多巴胺生產細胞。當這些細胞死亡過多時，帕金森氏症患者就會開始出現多巴胺不足的情況，進而導致運動症狀、顫抖、僵硬、失去平衡和協調能力。帕金森氏症說明了多巴胺對於運動功能的重要影響。
如何提高多巴胺水平
如果你懷疑你的多巴胺水準很低，你可能想知道如何增加它。幸運的是，有很多方法可以自然地提高多巴胺水準，但這並不像服用充滿多巴胺的膠囊那麼簡單。
口服多巴胺不會對你的大腦產生影響，因為多巴胺不能穿過血腦屏障。您的身體有一個複雜的血管系統，可以將氧氣和其他必需營養素輸送到您的大腦。然而，這些血管也通過使許多分子和病原體難以通過這一屏障來保護您的大腦。
由於血腦屏障的存在，你需要提高身體製造多巴胺的能力。以下是一些可能 幫助:
使用多巴胺促進劑
某些草藥、維生素和氨基酸可能通過提供更多製造多巴胺所需的成分（例如 B6、酪氨酸）來支援您的身體如何產生和代謝多巴胺。其他人則致力於提高現有多巴胺水準傳遞神經信號的能力， 或 防止多巴胺從神經突觸重新攝取。你可以在這裡瞭解更多關於多巴胺增強劑的資訊。
如果您有健康問題 或 服用影響多巴胺的藥物，在服用另一種也會影響多巴胺的物質之前，請諮詢醫務人員。
考慮使用精神科藥物
被稱為精神生物的特殊益生菌株似乎有能力影響血清素等神經遞質的水平和活性。然而，L. plantarumPS128 可能是第一種被證實可以變更 腦部多巴胺含量的精神生物（在動物研究中）。
雖然人腦中的多巴胺不易量測，但一項小型單臂試驗研究顯示，有些人在服用 PS128 與現有的帕金森氏症治療合併後，8 週後的運動控制能力有所改善。此外，PS128對自閉症患者的研究顯示，它對焦慮、注意力和社交溝通有潛在的益處。
擁抱生活方式的改變
生活方式的改變也會影響您身體產生多巴胺並將其有效用作神經遞質的能力。例如，運動有助於多巴胺的健康水平。
您還可以通過儲備其構建塊（即酪氨酸）來增強產生大腦多巴胺的能力。吃肉類、魚類、大豆、低脂乳製品和其他酪氨酸含量高的食物等食物會給你的身體提供更多產生多巴胺所需的物質。
有趣的是，2017 年的一項研究發現，習慣食用高酪氨酸食物的人在兩項認知測量中的得分比不食用的人高，而且這種效應對年輕和年長的參與者同樣強烈。
最後，您可以透過充足的睡眠來刺激體內多巴胺的分泌。當您忙碌時，很容易為了完成工作而減少休息。壓力和焦慮也會妨礙您入睡或 保持睡眠的能力。
睡眠剝奪會降低多巴胺受體，減少多巴胺信號的傳遞。這是為什麼人們在睡眠不佳時難以集中注意力的一種可能解釋。不睡覺也會讓你更加衝動，這是多巴胺水平異常的另一個跡象。
您與多巴胺的關係
如果您認為自己的多巴胺濃度偏低或 失調，有許多方法可以嘗試支援健康的多巴胺活動濃度。若要進一步瞭解 PS128，這種精神生物菌株可為多巴胺相關的自閉柏金遜症和柏金遜症提供飲食管理，請查看我們關於NeuralliMP 益生菌醫療食品的文章。
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