Khả năng tập trung của trẻ không chỉ quyết định hiệu quả học tập của trẻ mà còn ảnh hưởng đến các mối quan hệ bạn bè, sự tự tin và hạnh phúc nói chung của trẻ. Tuy nhiên, với lịch trình bận rộn, thời gian sử dụng thiết bị điện tử kéo dài và thói quen sinh hoạt liên tục thay đổi, nhiều bậc cha mẹ không khỏi tự hỏi: Tại sao con mình không thể ngồi yên đủ lâu để làm xong bài tập về nhà… hay thậm chí là chơi xong một ván Monopoly?
Sự thật là, những khó khăn này không chỉ đơn thuần là “thói quen xấu” hay những nét tính cách đặc biệt của con bạn. Những gì trẻ ăn và tình trạng hệ tiêu hóa của trẻ có thể ảnh hưởng đến khả năng tập trung nhiều hơn so với những gì đa số các bậc phụ huynh nhận ra. Tin vui là gì? Chỉ cần một vài điều chỉnh thông minh trong bữa ăn và bữa phụ cũng có thể cung cấp cho não bộ của trẻ nguồn năng lượng cần thiết để tập trung ngay bây giờ — đồng thời tạo nền tảng cho sự phát triển khỏe mạnh hơn trong tương lai.
Sự thật là thế này: não bộ của trẻ em không thể hoạt động chỉ bằng không khí. Hàng thập kỷ nghiên cứu cho thấy trẻ cần được cung cấp đều đặn các chất dinh dưỡng như omega-3, sắt, kẽm, magiê và vitamin B để duy trì hoạt động trơn tru của các chất dẫn truyền thần kinh như dopamine và serotonin. Khi thiếu hụt những “nguyên liệu xây dựng” này, trẻ sẽ dễ bị mất tập trung, cáu kỉnh hoặc mệt mỏi.
Bây giờ, hãy cùng nói về đường. Ăn quá nhiều đường tinh luyện hoặc thói quen ăn uống không đều đặn có thể khiến lượng đường trong máu lên xuống thất thường. Mức đường huyết tăng đột ngột có thể mang lại một nguồn năng lượng dồi dào, nhưng sự sụt giảm nhanh chóng sau đó thường dẫn đến mệt mỏi, thay đổi tâm trạng và khó tập trung. Nếu lặp lại chu kỳ “tăng đột ngột → sụt giảm → thèm ăn” này đủ nhiều lần, trẻ sẽ càng khó duy trì sự ổn định, cả về sự tập trung lẫn cảm xúc.
Ruột và não liên tục trao đổi thông tin hai chiều thông qua hệ thần kinh, hệ miễn dịch và hệ nội tiết — một mối liên hệ được gọi là trục ruột-não. Nhưng khi hệ vi sinh vật đường ruột mất cân bằng (một tình trạng được gọi là rối loạn vi sinh), nó có thể giải phóng các tín hiệu viêm, từ đó ảnh hưởng đến quá trình sản xuất các chất hóa học quan trọng trong não như serotonin và dopamine. Kết quả là gì? Khả năng tập trung kém, tâm trạng dễ cáu gắt và khó duy trì sự tập trung hơn.
Ngược lại, một hệ vi sinh đường ruột cân bằng và đa dạng giúp duy trì nồng độ các chất hóa học trong não ở mức ổn định. Điều này đồng nghĩa với khả năng tập trung tốt hơn, quá trình học tập suôn sẻ hơn và cảm xúc ổn định hơn. Nói cách khác, chăm sóc sức khỏe đường ruột là một bước quan trọng giúp trẻ duy trì sự tập trung và phát triển toàn diện cả ở trường học lẫn trong cuộc sống hàng ngày.
Các chuyên gia dinh dưỡng và y tế đều đồng ý rằng một số chất dinh dưỡng có tác động quyết định đến khả năng tập trung và chức năng não bộ. Dưới đây là năm chất dinh dưỡng bạn cần đặc biệt chú ý:
Để giúp con bạn duy trì sự tập trung, hãy bắt đầu từ các bữa ăn và bữa phụ hàng ngày. Bằng cách đảm bảo con bạn nhận được đầy đủ các chất dinh dưỡng cần thiết, bạn đang cung cấp cho não bộ của con những “nguyên liệu” cần thiết để học tập, tập trung và duy trì sự cân bằng cảm xúc. Dưới đây là cách thức hoạt động của từng nhóm chất dinh dưỡng:
Các nguồn tốt nhất: cá béo, hạt lanh, quả óc chó
Hãy coi Omega-3 như loại dầu cao cấp cho “cỗ máy” não bộ. Chúng là thành phần thiết yếu của màng tế bào não và giúp các tế bào thần kinh “giao tiếp” với nhau trơn tru hơn. Điều đó đồng nghĩa với khả năng tập trung cao hơn, xử lý thông tin tốt hơn và tâm trạng ổn định hơn. Về lâu dài, chế độ ăn giàu Omega-3 thậm chí còn có thể nâng cao khả năng học tập và giảm bớt các biểu hiện hiếu động quá mức.
Các nguồn tốt nhất: trứng, đậu, các sản phẩm từ sữa, cá
Protein về cơ bản là “nhiên liệu” cho não bộ. Nó cung cấp nguyên liệu thô cho các chất dẫn truyền thần kinh — những “sứ giả” giúp duy trì sự tập trung và chức năng nhận thức. Ngoài ra, protein còn giúp làm chậm quá trình tiêu hóa, giữ mức đường huyết ổn định và giảm tình trạng sụt giảm năng lượng đột ngột có thể dẫn đến mất tập trung.
Các nguồn tốt nhất: Ngũ cốc nguyên hạt, khoai lang, gạo lứt
Không giống như các món ăn vặt chứa nhiều đường khiến lượng đường trong máu tăng vọt (rồi lại tụt dốc), carbohydrate phức hợp giúp ổn định lượng đường trong máu và cung cấp nguồn năng lượng đều đặn, từ đó hỗ trợ khả năng tập trung lâu dài và giúp các em hoàn thành bài vở mà không bị mệt mỏi vào giữa ngày.
Các nguồn tốt nhất: rau bina, thịt đỏ, lòng đỏ trứng, vừng đen, chuối, sữa, các loại hạt
Các chất dinh dưỡng này giống như đội ngũ hậu trường giúp bộ não hoạt động trơn tru. Nồng độ sắt, kẽm hoặc magiê thấp có thể khiến trẻ trở nên lơ đãng, cáu kỉnh và khó tập trung. Các vitamin nhóm B đóng vai trò như những “chuyên gia quản lý căng thẳng”, giúp trẻ nhanh chóng hồi phục và giữ cho tâm trí ổn định để học tập hoặc vui chơi.
Các nguồn tốt nhất: sữa chua, kimchi, natto, súp miso
Một hệ tiêu hóa khỏe mạnh không chỉ đơn thuần liên quan đến quá trình tiêu hóa. Nó liên tục giao tiếp với não bộ thông qua trục não-ruột. Sự tương tác hai chiều này ảnh hưởng đến tâm trạng, khả năng tập trung và thậm chí cả quá trình học tập. Probiotics giúp duy trì sự cân bằng của hệ vi sinh đường ruột, và các nghiên cứu cho thấy một số chủng vi khuẩn, như Lactobacillus plantarum PS128™, có thể giúp trẻ em cải thiện khả năng tập trung và sức khỏe tinh thần.
Ngoài việc hỗ trợ tiêu hóa, một số chủng probiotic đặc biệt, được gọi là psychobiotic, còn có thể giúp điều hòa chức năng não bộ. Các nghiên cứu cho thấy chủng PS128™ có thể cải thiện sức khỏe đường ruột đồng thời tác động đến nồng độ dopamine và serotonin trong não — những chất hóa học quan trọng trong việc điều hòa tâm trạng và hành vi.
Các nghiên cứu lâm sàng trên trẻ em mắc chứng tự kỷ cho thấy PS128™ có thể giúp giảm bớt lo âu và tâm trạng chán nản, đồng thời cải thiện tình trạng hiếu động quá mức và thiếu tập trung. So với các chế phẩm men vi sinh thông thường, PS128™ dường như có tác dụng tích cực mạnh mẽ hơn đối với hệ thần kinh, khiến nó trở thành một lựa chọn đầy hứa hẹn cho những trẻ gặp khó khăn trong việc tập trung hoặc thường xuyên thay đổi tâm trạng.
Không chỉ đơn thuần là bổ sung các chất dinh dưỡng giúp tăng cường khả năng tập trung, các bậc phụ huynh còn cần lưu ý đến những thực phẩm hàng ngày có thể thực sự làm giảm khả năng tập trung của trẻ:
Các loại thực phẩm cần tránh: kẹo , bánh ngọt, nước ngọt có ga và các món ngọt khác
Những loại thực phẩm này có thể khiến lượng đường trong máu tăng vọt rồi giảm đột ngột, dẫn đến tâm trạng thất thường và khó tập trung.
Các loại thực phẩm nên tránh: xúc xích, thực phẩm đóng hộp, mì ăn liền và các sản phẩm chế biến sẵn khác
Chất bảo quản, màu thực phẩm nhân tạo và các chất phụ gia khác đã được cho là có liên quan đến việc giảm khả năng tập trung và dễ bị phân tâm ở trẻ em.
Việc hình thành thói quen ăn uống đều đặn và các thói quen hàng ngày có thể góp phần rất lớn vào việc giúp con bạn tập trung hơn:
Để giúp trẻ tập trung, không chỉ cần một yếu tố duy nhất — mà còn liên quan đến thói quen sinh hoạt, giấc ngủ, vận động và cả cảm xúc. Tuy nhiên, điểm khởi đầu dễ dàng nhất cho các bậc phụ huynh chính là chế độ ăn uống. Khi bạn chuẩn bị những bữa ăn cân bằng và quan sát phản ứng của con, bạn đang mang đến cho con sự hỗ trợ cần thiết để con cảm thấy bình tĩnh hơn, ổn định hơn và sẵn sàng học tập hơn.
Và đây là tin vui: hãy kết hợp chế độ ăn uống lành mạnh với giấc ngủ đủ giấc, các hoạt động vui chơi năng động và nhiều tương tác tích cực, và bạn sẽ trang bị cho con những công cụ cần thiết để rèn luyện khả năng tập trung vững vàng và bền bỉ.
