자폐증을 가진 아이들은 행동의 경직성이나 표현 능력의 한계로 인해 종종 독특한 의사소통상의 어려움에 직면합니다. 그 결과, 부모는 일상적인 돌봄 과정에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 자폐증을 가진 아이는 특정 종류의 음식만 먹으려고 고집을 부릴 수 있습니다. 부모가 새로운 음식을 소개하면, 아이는 불쾌감을 말로 표현할 수 없기 때문에 거부감을 보이며 떼를 쓸 수 있고, 이로 인해 돌보는 사람은 어찌할 바를 모르게 됩니다.
자폐증을 가진 어린이 중에는 사회적 의사소통에 현저한 어려움을 겪는 경우도 있습니다. 이들은 눈맞춤을 피하거나, 말이 산만하게 이어지기도 하며, 어휘나 문법 구조가 제한적인 경우가 있습니다. 또한, 단조로운 목소리로 말하기도 합니다. 특히 추상적인 개념을 이해하는 데 어려움을 겪으며, 말을 문자 그대로 해석하는 경향이 있습니다. 게다가 타인의 표정이나 감정에 적절히 반응하기 어려워, 사회적 오해나 갈등으로 이어질 수 있습니다.
언어 치료사는 일반적으로 자폐 스펙트럼 장애 아동의 의사소통 능력과 사회성을 향상시키기 위해 개별 및 그룹 훈련을 제공합니다. 이러한 세션은 각 아동의 능력, 학습 패턴, 필요에 맞춰 조정되며, 자폐 스펙트럼 장애 아동을 위해 특별히 고안된 전략이 활용됩니다.일반적으로 소셜 스토리, 시각 보조 도구, 마음 이론 훈련 등의 기법이 활용됩니다. 예를 들어, 아이가 언어 표현에 어려움을 겪는 경우, 치료사는 아이의 관심사에 맞춰 게임이나 활동을 활용하여 어휘력, 문법 구조, 묘사 능력, 이야기 구성 능력을 향상시킵니다. 이러한 훈련 세션에 부모가 참여하고 가정에서 지속적인 지원을 해준다면 훈련 효과를 크게 높일 수 있습니다.
프로바이오틱스가 자폐증을 호전시킬 수 있을까요?
연구에 따르면 자폐증과 장내 미생물 군집의 불균형(장내 미생물 군집의 불균형) 사이에 강한 상관관계가 있는 것으로 나타났으며, 장내 미생물 구성이 자폐증과 관련이 있음이 밝혀졌습니다.장-뇌 축(GBA)은 장과 뇌 사이의 양방향 연결로, 우리 건강의 다양한 측면에 영향을 미칩니다. 균형 잡힌 장내 미생물 군집을 유지하는 것은 신체와 뇌의 건강한 성장을 지원하는 데 중요합니다. 최근 연구에 따르면, 특정 프로바이오틱스 균주가 GBA를 통해 뇌에 영향을 미쳐 세로토닌이나 도파민과 같은 ‘행복 호르몬’의 균형을 조절할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.이러한 균형은 불안, 주의력, 의사소통 능력, 반항적 행동 등 자폐증 관련 증상을 효과적으로 개선할 수 있습니다.
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