글쓴이: 티파니 ‘TJ’ 조셉, 베네드라이프 신경다양성·장애 컨설턴트
‘으스스한 계절’이 찾아오면서, 많은 사람들이 좋아하는 할로윈이나 가을 행사를 위해 의상이나 장식을 고르고 있습니다. 하지만 자폐 스펙트럼 장애가 있거나 감각 처리 방식이 다른 사람들에게는 할로윈 시즌에 특유의 어려움을 겪을 수 있습니다. 감각 자극에 대한 민감도가 높기 때문에, 이 시기는 그들에게 힘든 명절이 될 수 있습니다.
할로윈을 더욱 쉽게 즐길 수 있도록 하는 방법과 재미있는 감각 놀이 몇 가지를 소개해 드리겠습니다.
감성을 고려한 할로윈 의상
의상은 감각과 관련된 여러 가지 문제를 야기할 가능성이 있습니다.
소재와 착용감:많은 할로윈 의상은 감각 과민증을 가진 사람들에게 불편함이나 가려움을 유발할 수 있는 소재로 만들어집니다. 또한, 많은 전통적인 의상은 사이즈 선택의 폭이 좁아 아이들에게는 너무 꽉 끼거나 너무 헐렁할 수 있습니다. 솔기, 라벨, 꽉 끼는 옷은 일부 사람들에게 불편함을 유발할 수 있는 반면, 헐렁한 옷은 다른 사람들에게는 증상을 유발하는 요인이 될 수 있습니다.
소품:일부 의상에는 마스크, 장갑, 페이스 페인트가 필요하지만, 이러한 소품들은 자폐 스펙트럼 장애가 있는 사람의 촉각을 과도하게 자극하거나 고통을 줄 수 있습니다.
감각적인 할로윈 의상 아이디어를 몇 가지 소개해 드리겠습니다.
- 부드러운 원단의 의상을 고르세요
- 할로윈 며칠 전부터 몇 주 전부터 의상을 입고 연습을 한다
- 이미 가지고 있는, 입기 편하고 익숙한 옷으로 의상을 만들기
- 불쾌감을 줄이기 위해 마스크나 페이스 페인트를 피한다
조명에 대한 감각적 우려
밝게 깜빡이는 빛:할로윈 장식에는 스트로보 조명, 깜빡이는 등롱, 깜빡이는 장식품이 자주 포함됩니다. 자폐 스펙트럼 장애가 있거나 감각 과민 문제를 겪는 사람들은 이러한 요소들에 압도감을 느낄 수 있으며, 이는 불안, 감정 폭발, 감각 과부하를 유발할 수 있습니다.
어둠:‘트릭 오어 트리트’를 하는 동안의 어스름한 환경은 시각적 자극에 민감한 아이나 공간 인식 및 대근육 운동 능력에 어려움을 겪는 아이들에게 불안감을 유발할 수 있습니다.
시력 문제를 겪는 아이들을 돕기 위한 제안:
- 사랑하는 사람이 밝은 빛이나 깜빡이는 빛에 민감한 경우: 그런 빛이 있는 집이나 장소를 피하거나, 그 사람에게 미리 알려 눈을 가리도록 하거나, 직접 그 사람의 눈을 가려 주세요.
- 어스름한 빛이 문제인 경우: 손전등을 가지고 다니며 그들이 걷는 땅을 계속 비춰주거나, 목이나 신발에 부착할 수 있는 조명을 준비해 주세요.
소리에 관한 감각의 문제
큰 소리:섬뜩한 음악, 비명 소리, 노래나 장식에서 갑자기 나는 소리 등, 할로윈의 소리는 감각 과민증을 가진 사람들에게는 감당하기 힘든 부담이 될 수 있습니다. 예기치 못한 큰 소리는 그들을 깜짝 놀라게 하고 불쾌감을 가중시킬 수 있습니다. 경우에 따라서는 할로윈 전체를 싫어하게 될 수도 있습니다.
인파와 흥분:많은 사람이 몰린 군중이나 ‘트릭 오어 트리트’를 하는 그룹은 시끄럽고 혼란스러운 분위기를 조성할 수 있으며, 감각 과민증을 가진 사람들에게는 이에 대처하기 어려울 수 있습니다.
음향 과민증에 대한 제안:
- 매장이나 온라인(유튜브 등)에서 인기 있는 할로윈 장난감 소리를 들어보고, 어떤 소리인지 확인해 보세요. 그 소리에 익숙해지거나 듣는 연습을 해 봅시다.
- 귀마개가 달린 헤드폰을 꼭 한번 사용해 보세요
- 다른 사람들보다 이른 시간대나 늦은 시간대 등, 사람이 적은 시간대에 할로윈 행사에 가기
사탕과 음식
미각:자폐증을 가진 아동이나 성인 모두 특정 맛에 강한 선호도를 보이는 경우가 많으며, 신맛이 나는 음식이나 지나치게 달콤한 과자 등 맛이 강하거나 익숙하지 않은 맛의 사탕을 피하기도 합니다.
식감:끈적거리는 사탕, 씹는 맛이 있는 사탕, 바삭바삭한 사탕은 문제가 될 수 있습니다. 일부 아이들은 이러한 식감을 불쾌하게 느끼거나 고통스럽게 여겨 사탕을 거부하거나 싫어하는 반응을 보일 수 있습니다.
다른 과자를 한번 드셔보시는 건 어떨까요?
알레르기를 배려한 할로윈을 장려하는‘티얼 펌킨 프로젝트’에 참여하는가정 중에는, ‘트릭 오어 트리트’를 외치며 찾아오는 아이들에게 음식 대신 작은 장난감이나 감각 자극이 적은 물건 등을 건네는 곳도 있습니다. 하지만 이를, 자폐증 아동이 ‘트릭 오어 트리트’라고 말하지 못한다는 사실을 사탕을 주는 사람들에게 알리기 위한 ‘자폐증을 위한 블루 펌킨 운동’과 혼동하지 않도록 주의해야 합니다.
자폐증 아동이 멋진 할로윈을 보낼 수 있도록
준비
사랑하는 사람에게 미리 어떤 일이 일어날지 설명해 주면 불안을 줄일 수 있습니다. 시각 보조 자료, 연령에 맞는 소셜 스토리, 할로윈이나 ‘트릭 오어 트리트’에 관한 유튜브 영상 시청, 역할극 등은 할로윈의 낯선 측면을 더 예측 가능하고 신비롭지 않게 만들어, 이를 통해 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다.
감각 휴식
조용하고 익숙한 장소에서 정기적으로 휴식을 취하는 것은 할로윈의 감각적 자극에 압도된 아이를 돕는 데 도움이 될 수 있습니다. 따라서 ‘트릭 오어 트리트’를 할 때, 아이가 더 이상 즐기지 못해 일찍 귀가하기로 결정할 경우에 대비해, 뒤따라갈 차량을 준비해 두는 것이 좋습니다.
안전한 대체 활동과 할로윈을 즐길 수 있는 창의적인 아이디어
일부 가족들은 북적이는 동네에서 ‘트릭 오어 트리트’를 하는 대신, 집이나 좀 더 조용한 장소 등 통제하기 쉬운 환경에서 할로윈을 보내는 것을 선호합니다. 다음은 너무 무섭지도 않고 감각 과부하를 일으키지 않으면서도 즐길 수 있는 몇 가지 할로윈 활동입니다.
트렁크 오어 트리트
이리저리 뛰어다니거나 도망치려는 아이가 있다면, ‘트렁크 오어 트리트’는 혼잡함 없이 사탕을 받을 수 있고, 안전에도 신경 쓰며 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 훌륭한 방법입니다. ‘트렁크 오어 트리트’ 행사에서는 장식된 트렁크를 싣고 온 차량들이 대개 낮 시간에 주차장에 원형으로 줄지어 세워집니다. 행사 참가자들은 각 차량을 돌며 사탕을 받습니다.
‘트렁크 오어 트리트’ 행사는 뛰어다니거나 이리저리 헤매는 아이들이 있을 때 매우 유용합니다. 왜냐하면 이 행사는 대개 예측 가능한 환경을 제공하기 때문입니다. 또한, ‘트릭 오어 트리트’를 하는 동안 열린 문마다 마구 뛰어들어 가던 제 큰아들 같은 아이가 있는 경우에도 도움이 됩니다.
“트렁크 오어 트리트” 행사에서는 아이들을 돌보느라 문을 열거나 계단을 오르내릴 필요가 없습니다. 또한 할로윈 당일뿐만 아니라 다양한 날에 열리기 때문에, 모든 면에서 교통량과 혼잡도가 줄어듭니다.
가까운 교회, 아크스, 이스터 실즈, 초등학교, 지역 페이스북 그룹 등에서 근처에서 열리는 ‘트렁크 오어 트리트’ 행사를 찾아보세요. 만약 찾을 수 없다면, 직접 ‘트렁크 오어 트리트’ 행사를 주최해 보는 것은 어떨까요?
장식 투어와 소규모 파티
저희 가족은 많은 사람들이 겨울 휴가 때 그러하듯이, 동네를 산책하거나 차를 타고 돌아다니며 다양한 장식을 구경하는 것을 무척 좋아합니다.
가족이나 친구 그룹의 아이들을 위해 할로윈 파티도 열었습니다. 아이들과 어른들 모두 분장을 하고, 장식된 집에서 아이들을 위한 할로윈 영화를 보거나 할로윈을 주제로 한 음식을 먹었습니다. 매년 파티를 여는 집을 번갈아 가며 정했습니다.
할로윈 감각 상자와 부바 바구니
할로윈을 주제로 한 감각 상자를 만들 수 있습니다. 이 상자는 어른들이 만드는 재미도 있고, 아이들이 가지고 노는 재미도 쏠쏠합니다. 제철에 구할 수 있는 마른 옥수수나 호박씨는 할로윈 감각 상자에 넣기 좋은 재료입니다.
잭 오 랜턴은 호박 속의 끈적끈적한 속을 파내는 것을 좋아하는 사람들에게는 감각적으로 즐거운 훌륭한 방법입니다. 게다가 아이들은 어른들의 도움을 받아 창의력을 발휘하여 멋진 디자인을 만들어낼 수 있습니다.
양초 대신 안전한 티라이트를 사용하는 것은 멋진 감각적 즐거움을 누릴 수 있는 훌륭한 방법입니다. 또한, 식초와 베이킹소다를 활용한 활동은 잭 오 랜턴 안에서 해보면 정말 재미있습니다.
호박을 깎거나 청소하는 일을 피하고 싶으신가요? 소량의 물감과 커다란 움직이는 눈알만 있으면, 즐겁고 축제 분위기가 물씬 풍기는 호박을 만들 수 있는 훌륭한 방법입니다.
부바스켓은 감각 과부하나 두려움을 느끼지 않고 휴일을 즐길 수 있는 방법으로 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 이 바스켓은 부활절 바스켓과 비슷합니다. 할로윈 호박 안에 할로윈 테마의 작은 장식물, 사탕, 혹은 사랑하는 사람이 좋아할 만한 다른 소소한 물건들을 채워 넣습니다.
저자 소개
티파니 “TJ” 조셉은 신경다양성을 지닌 성인 자폐인으로서, 비언어적 자폐 청소년 및 청년을 위한 접근 가능한 교육에 힘쓰고 있습니다.TJ 본인도 청각 장애를 가지고 있으며, ASL(미국 수화), 구어, 첨단 AAC(보조 대체 의사소통) 등 다양한 방법을 통해 의사소통을 하고 있습니다. 그녀가 장애 분야에 대해 품고 있는 열정은 모든 장애를 가진 사람들의 의사소통과 교육에 대한 권리를 위한 것입니다. 소셜 미디어 ‘Nigh Functioning Autism’에서 TJ를 만나보실 수 있습니다.
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