當假期的興奮感消退後，回到日常生活中時，常會感到情緒低落或心生空虛。在日本，這種現象在五月至六月間非常普遍，被稱為「五月病」。隨著黃金週的歡樂與自由消逝，日本勞工們重返職場之際，這種失落感在全日本各地都廣為流傳。這種情緒不僅僅是文化現象，這種絕望感與憂鬱感，其實與我們與生俱來的生物學反應有著深刻的關聯。
那麼，究竟是什麼因素影響了我們對世界的感情反應呢？
答案就在我們的「腸」裡。消化系統的健康，會對情緒變化及心理健康的整體指標產生重大影響。腸與腦之間的這種連結，被稱為「腸腦關聯（GBA）」，並正逐漸成為心理健康討論的核心議題。
值得慶幸的是，日本勞工可以透過增強GBA的功能，來克服包括「五月病」在內的生活變動。眾所周知，益生菌對腸道健康至關重要，而在腸腦關聯方面，某些菌株比其他菌株更具益處。
「五月病」的現象
在日本，「五月病」是指許多人在黃金週結束後重返日常生活時，所感受到的假期過後那種寂寞感與失落感。從充滿興奮與自由的假期，重返壓力重重的職場環境，可能會引發難以估量的焦慮、失眠，以及整體性的心理不適。
由於日本的勞動文化重視生產力、績效及對工作的奉獻精神，員工在長期休假後重返職場時，可能會面臨巨大的壓力與期待。由於所處環境會對我們的生理狀態產生影響，過渡期間的壓力可能會導致皮質醇和腎上腺素急遽上升，進而引發焦慮與煩躁。
此外，恢復清晨通勤及工作日的日常作息，可能會打亂晝夜節律，並導致睡眠模式惡化。由於睡眠對於神經傳導物質的生成至關重要，因此睡眠障礙可能會進一步加劇「五月病」期間所經歷的低落情緒。
然而，這不僅會影響情緒，在壓力與焦慮加劇的時期，腸道功能也會受到干擾，進而進一步削弱腸腦關聯。因此，為了給予心理健康所需的助力，請考慮採取包含照護腸腦關聯在內的整體性方法。
不僅是「五月病」——了解重度憂鬱症（MDD）
雖然「五月病」是日本廣為人知的一種現象，但如果情緒低落的時期持續過久，可能預示著更嚴重的問題。若您自己或您的親友在過渡期結束後仍持續感到「五月病」的症狀，請考慮進行重度憂鬱症的自我評估。
重度憂鬱症（MDD）是一種對心理健康造成深遠影響的嚴重醫學狀況。以持續性悲傷、興趣喪失及日常活動中缺乏喜悅為特徵的MDD，絕非僅是假期結束後的單純悲傷情緒，其成因可能涉及遺傳、生化、環境及心理等多重因素，通常是多種因素共同作用的結果。值得注意的是，在憂鬱症患者身上，常可觀察到皮質醇（一種作為壓力反應而釋放的荷爾蒙）水平偏高的現象。
重度憂鬱症（MDD）對個人健康的長期影響極為嚴重，不僅會影響身體健康，還會降低工作生產力，並惡化人際關係。在像日本這樣重視生產力與效率的文化中，受重度憂鬱症所苦的人們，由於無法執行需要專注力、決策能力及精神投入的任務，可能會在心理福祉方面承受難以估量的負擔。
從社會層面來看，常伴隨憂鬱症而來的孤立感可能會加劇病情，進而形成「閉門不出」與「症狀惡化」的惡性循環。此外，重度憂鬱症（MDD）與自殺風險增加有關，尤其當絕望感或無價值感壓倒個人的應對機制時，此現象更為顯著。在日本，重度憂鬱症（MDD）的患者人數正在增加，因此評估心理健康並優化心理福祉，應列為首要任務。
若要自我評估憂鬱症的徵兆，請嘗試以下簡單的自我評估。
益生菌、心理健康、腸腦軸
關於腸腦軸（GBA）對心理健康（包括重度憂鬱症（MDD）、壓力、焦慮及相關睡眠障礙）的影響，已有相當多的研究。腸腦軸在調節影響我們情緒、認知及整體心理健康的荷爾蒙與神經傳導物質方面，扮演著重要角色。
益生菌透過影響腸道健康，並協助生成這些必要的荷爾蒙與神經傳導物質，在此關聯中扮演著極為重要的角色。不過，某些益生菌的效果比其他種類更為優異；若能了解治療憂鬱症所需的特定益生菌菌株，便能強化腸腦訊號。
某些益生菌菌株能透過恢復腸道微生物群的平衡，並改善神經傳導物質的功能，從而有助於緩解憂鬱症和焦慮症的症狀。這不僅能調節情緒、減輕焦慮，還能提升睡眠品質，進而改善心理健康。
PS128：經實證支持的醫療級益生菌
被稱為「神經活性益生菌」的植物乳桿菌 PS128在精神健康問題的管理方面展現出巨大潛力。此特定菌株會與腸腦軸（GBA）直接相互作用，並影響對心理福祉至關重要的神經傳導物質及荷爾蒙水平。
PS128 透過直接支持腸腦軸的功能，能直接改善心理健康，並為大腦提供所需的荷爾蒙與神經傳導物質。與其他益生菌不同，PS128 擁有 30 年的研究積累及 14 項以上的臨床研究作為佐證，並能證明以下幾點：
重度憂鬱症（MDD）的改善
針對重度憂鬱症（MDD）患者的臨床試驗結果顯示，補充 PS128 後，患者的情緒與心理幸福感均顯著改善。參與者表示，根據漢密爾頓憂鬱量表的測量結果，其憂鬱症狀有所減輕、情緒有所提升，整體心理健康狀況亦有所改善。
本研究亦觀察到皮質醇水平下降，這顯示PS128透過調節腸道微生物群，減輕了壓力反應。
改善神經傳導物質的水平
研究顯示，PS128 會影響與情緒調節、焦慮及憂鬱症直接相關的神經傳導物質（如血清素和多巴胺）的濃度。透過促進這些神經傳導物質的生成，PS128 有助於緩解憂鬱症和焦慮症的症狀。
更好的睡眠、較低的焦慮感
參與 PS128 研究的受試者，其因憂鬱症或焦慮症而常受影響的睡眠品質也獲得改善。更好的睡眠有助於減輕整體壓力。由於「五月病」的過渡期常會導致睡眠受擾，PS128 有助於讓人們恢復健康的睡眠週期。
關於 PS128 的研究強調，應將其作為一種能支持腸腦連結的特殊益生菌，以實現精神衛生目標的改善。培育多樣化的腸道微生物群，有助於強化腸腦連結，並為大腦提供維持健康所需的養分。
管理「五月病」的整體性方法
要管理「五月病」並促進心理健康，需要採取一種涵蓋幸福各個層面的整體性方法。實踐這些建議並補充 PS128，將有助於您邁向心理幸福的旅程。
睡眠衛生
請優先維持規律的作息時間，以確保優質的睡眠。營造安穩寧靜的睡眠環境，並在睡前建立一套每日的「放鬆」例行程序，對於確保優質睡眠至關重要。睡眠對於調節情緒和緩解焦慮不可或缺，並有助於抵消壓力帶來的影響。
探索正念
讓我們透過冥想、音樂、藝術以及靈性修習等方式，實踐正念。這些技巧有助於引導心智專注於正向事物，並減少許多憂鬱症患者常有的對負面事物反覆思慮的現象，從而有效管理壓力與焦慮。
變得活躍起來
定期運動能透過釋放內啡肽及調節神經傳導物質，大幅提升心情、降低壓力水平，並改善睡眠品質。建議從瑜伽、散步、伸展運動等輕度運動開始，若條件允許，不妨到戶外呼吸新鮮空氣並沐浴陽光。
維持聯繫
請維持社交聯繫，並經常與朋友及摯愛之人交流。尋求他人的支持，有助於緩解「五月病」所帶來的孤立感，並讓您在困難時期仍能與他人保持正向的互動。
尋求專家的協助
若症狀持續存在，或面對「五月病」的情緒及一般性情緒低落時感到難以應付，請考慮尋求心理健康專家的協助。心理學家、精神科醫師、諮商師、社工等專業人士，都能提供個人化的建議與治療方案，協助您有效管理症狀。
總結
關注心理健康，意味著要處理與生活方式及幸福感相關的關鍵領域，但其中某些解決方案比其他方法更為有效。透過優先確保充足睡眠、保持活躍，以及維護腸道健康，便能從整體上促進心理福祉。
請記住，並非所有益生菌都是一樣的。唯有直接針對腸腦關聯的益生菌菌株 PS128，才能支持腦部功能與心理福祉。與其他益生菌不同，臨床研究已證實，PS128 能透過調節多巴胺和血清素等神經傳導物質的水平，有效緩解憂鬱症症狀。
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