您的胃部是否感到不適？這可能是腸易激症候群的徵兆，例如便秘或腹瀉。有時可能需要透過益生菌來調節胃部微生物群落。隨著時間推移，您攝取的食物、身體承受的壓力及其他因素，都可能導致胃部「益菌」的平衡失調。益生菌是指能帶來健康益處的益菌與酵母。透過補充益菌並攝取益生元食物來維持平衡，您的身體可能會感到更加舒適。
為了健康，是否應該考慮攝取益生菌？
益生菌可能對有以下症狀的人有所幫助。
- 炎症性腸道疾病
- 神經系統疾病及精神疾病
- 東部傳染病
- 乳糖不耐症
- 上呼吸道感染
- 過敏性腸道症候群
- 尿路感染
- 牙周病
- 濕疹
- 腹瀉
- 艱難梭菌（C.diff）感染
如果您正受此類不適症狀所苦，建議您嘗試服用益生菌，看看是否能有所改善。
值得注意的是，目前正進行一系列關於益生菌的研究，旨在判斷益生菌是否能改善高膽固醇血症、肥胖、過敏性腸症候群、異位性皮膚炎以及抗生素相關性腹瀉等症狀。
健康的腸道微生物群有助於維持消化道、免疫系統、心理健康及情緒的穩定。由於腸道微生物群中微生物的平衡會影響身體的許多其他系統，因此益生菌帶來的潛在益處不僅僅是改善如廁體驗，更遠不止於此。
益生元與益生菌有什麼區別？
購買益生菌時，也需留意標示為「益生元」的產品。一般認為，益生元有助於增加腸道內原本就存在的健康細菌數量。益生元可以比喻為肥料，因為它們能提供微生物和細菌喜愛的養分，從而幫助這些微生物和細菌增殖。
益生菌是用來在微生物數量開始減少時，補充並增加其數量的。同時攝取這兩種營養補充品，是確保益生菌得以繁殖的絕佳方法。
益生菌有哪些種類？
或許更好的問題是：「益生菌中包含哪些種類的細菌？」若想盡快感受到益生菌的效果，請選擇經科學證實有效的補充品。在購買之前，請仔細查看標籤，並詳細了解益生菌中所含的酵母與細菌。
透過營養補充品可以補充的益生菌和酵母種類繁多。以下介紹其中一部分：
- 乳酸桿菌（Lactobacillus）
- 雙歧桿菌（Bifidobacterium）
- 布勞迪酵母（Saccharomyces boulardii）
- 鏈球菌（Streptococcus）
- 腸球菌（Enterococcus）
- 大腸桿菌（Escherichia）
- 芽孢桿菌（Bacillus）
市售益生菌中最常見的，就是這七種主要屬的微生物。它們全都透過非特異性、菌株特異性及物種特異性等機制，對人體產生略有不同的影響。例如，某些物種特異性機制有助於強化腸道屏障，而菌株特異性機制則可能影響神經系統或免疫調節。
在攝取益生菌之前，不妨先稍微研究一下市售產品中所含的特定菌株或菌種。請查閱您想治療的症狀，並確認是否有研究支持使用特定的益生菌。如果有，您就可以尋找對該症狀有幫助的益生菌補充品。請記住，關於益生菌的大部分研究仍處於初期階段，因此可能缺乏大規模研究或經證實的結果。儘管如此，益生菌仍頗具潛力，若您正試圖管理自身健康狀況，值得一試。
開始攝取益生菌後，身體會發生什麼變化？
腸道微生物群由數兆個微生物組成。然而，微生物不僅存在於腸道內，也存在於口腔、皮膚、肺部以及身體的其他部位。這些有益微生物包括酵母、細菌、真菌等。
一旦這種平衡被打破，可能會導致身體不適，或感到自己不像平常那樣。這種時候，您可能會考慮攝取益生菌。由有益細菌組成的益生菌，能為身體引入有助於恢復平衡的微生物。這些新引入的細菌，有時能與其他微生物協同作用，有助於抑制發炎或改善免疫功能。
根據克利夫蘭診所的說法，透過向體內引入益生菌，可望達到以下效果。
- 有助於維生素的生成
- 防止有害菌增殖
- 預防服用抗生素後出現腹瀉
- 有助於身體消化
- 強化腸細胞的內壁
- 防止有害細菌從胃腸道侵入血液循環
透過攝取營養補充品或食用含有天然益生菌的食物，可以恢復體內的細菌平衡。
益生菌需要多久才會開始發揮作用？
益生菌開始發揮作用所需的時間，會因所使用的益生菌種類、劑型以及期望達成的目標而有所不同。對某些人來說，益生菌的效果可能在短短幾週內就能顯現，但其他人則可能無法這麼快看到成效。在極少數情況下，有些人甚至在幾天內就能察覺到差異。
為了掌握健康狀況，請考慮撰寫日記或每週做筆記。在開始攝取益生菌之前，請先記錄最初的症狀，並觀察隨著時間推移出現了哪些變化。
為了充分發揮益生菌的功效，請將此視為一項以長期為導向的實驗。無論是醫師開立的處方產品還是市售產品，益生菌都需要至少 3 至 4 週的時間才會開始發揮效果。當腸道菌叢開始恢復平衡時，您可能會出現脹氣、腹脹、頭痛等暫時性的副作用。從少量開始服用，應能將這些症狀減至最低。
請在3 至 4週後，回顧自己當前的感受，並與開始攝取益生菌時進行比較。在此階段，雖然在開始攝取益生菌前所察覺的健康問題或症狀未必能完全解決，但您仍可期待看到改善的跡象。
此外，在嘗試各種益生菌並觀察健康狀況變化時，若需要額外支援，亦可與您的家庭醫師或功能醫學專業人員合作。
請記住，為了維持新的腸道微生物平衡，必須攝取適量的益生菌，或透過攝取益生元來維持腸道平衡。由於這個過程可能需要反覆嘗試，請每 3 至 4 週調整一次，並記錄隨著時間推移的身體感受。
如何透過飲食自然攝取益生菌？
您或許知道，可以透過優格等食品補充有助於調節腸道環境的益生菌，但您是否知道，許多食物都含有身體維持平衡所必需的益生菌呢？無論是受腹瀉或便秘所苦，還是患有腸易激綜合症，都有幾種值得嘗試的優質益生菌食品。
發酵食品
優格、酸菜、泡菜等發酵食品，能增加舒緩受刺激的腸胃所必需的益生菌。這三種選擇及其他發酵食品均富含益生菌，不僅能改善腸道環境、促進肌膚健康、緩解消化道問題，還可能帶來其他益處。
此外，以下列出一些值得嘗試的發酵食品。
- 酸菜
- 傳統的酪乳
- 納豆
- 康普茶
- 味噌湯
- 天貝
請試試這些及其他發酵食品，並觀察餐後是否有任何變化。
起司
某些種類的起司，可能會因發酵過程或添加活的益生菌培養物而含有活菌。並非所有起司都含有活菌，因此請在購買前確認包裝標示。
即使是經過熟成的起司，若在製造過程中未經加熱處理，其中可能仍含有一定量的有益細菌。值得嘗試的選擇包括切達起司、高達起司、莫札瑞拉起司，以及特定種類的農家起司等。
添加益生菌的食品
將健康的益生菌補充品融入飲食的另一種方法，是尋找添加了原本不存在的有益菌的食品。請前往乳製品區，尋找添加了益生菌的乳製品或果汁。
此外，您也可以選擇在藥局營養補充品專區找到的益生菌補充品。在許多情況下，營養補充品中含有各種菌株的混合物，這些菌株可能有助於緩解您所面臨的問題。挑選補充品時，請確認其標示的總菌落形成單位（CFU）數，該數值代表益生菌細胞的數量。
益生菌的含量通常每餐介於 10 億 CFU 至 100 億 CFU 之間，但請記住，單憑 CFU 的總數，並不一定能帶來更快、更好的效果。
有益於神經健康的益生菌
無論您是否正受腸道不適、心理健康、皮膚健康或免疫力問題所困擾，益生菌都可能對您的心情產生顯著的影響。
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*上述陳述未經美國食品藥物管理局評估。本產品並非用於診斷、治療、治癒或預防任何疾病。
