프로바이오틱스가 정신 건강을 개선할 수 있을까?

프로바이오틱스의 효능에 대한 많은 홍보는 장 건강을 개선하는 방법에 초점을 맞추고 있습니다. 프로바이오틱스가 장내 유익한 박테리아의 균형을 개선할 수 있다는 것은 의심의 여지가 없지만, 프로바이오틱스는 단순히 소화를 개선하는 것 이상의 역할을 합니다. 프로바이오틱스는 놀라운 방식으로 신체적, 정신적 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

연구에 따르면 특정 프로바이오틱스 균주는 멀리서도 뇌에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 프로바이오틱스는 장내에서 뇌와 장 신경계 사이의 소통에 중요한 역할을 합니다. PS128과 같은 특정 장-뇌 프로바이오틱스를 적절히 섭취하면 자폐증의 불안과 기분 관련 영향을 잠재적으로 줄일 수 있습니다. 

장-뇌 축

장과 뇌는 특별한 관계가 있습니다. 장과 뇌는 "장-뇌 축"이라는 시스템을 통해 연결되어 있으며, 이는 신체에서 가장 긴 신경인 미주 신경을 통해 두 시스템 간에 직접적으로 소통하는 라인입니다. 뇌와 장은 소통할 뿐만 아니라 장이 뇌에 영양을 공급하기도 합니다. 또한 장은 기분과 정신 건강에 영향을 미치는 신경전달물질이라는 중요한 호르몬을 생성합니다. 이 중요한 역할을 수행하려면 장이 제대로 기능해야 합니다. 

인간의 장은 마이크로바이옴을 구성하는 수십억 개의 미생물로 가득 차 있습니다. 마이크로바이옴에는 박테리아와 효모와 같은 미생물의 조합이 포함되어 있으며, 이 중 다수는 인간의 건강에 유익합니다. 좋은 미생물과 나쁜 미생물의 적절한 균형을 유지하는 것은 웰빙에 중요합니다. 지난 몇 년간의 연구에 따르면 프로바이오틱스 섭취가 건강의 다른 측면에 놀라운 영향을 미친다는 사실이 밝혀졌습니다. 가장 주목할 만한 연구 결과 중 하나는 특정 프로바이오틱스가 신경전달물질 생산과 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 것입니다.

L. 플랜타럼 PS128을 예로 들어보겠습니다. 2021년 동물 연구에 따르면 프로바이오틱 균주인 PS128을 섭취한 쥐는 Neuralli MP를 섭취한 쥐는 장 세포에서 세로토닌을 더 많이 합성하고 저장했습니다. 세로토닌은 긍정적인 기분과 집중력과 관련된 신경전달물질로, 약 90%가 장의 내분비 세포에서 생성됩니다. 따라서 PS128은 동물의 신경전달물질 생산에 긍정적인 영향을 미치며, 임상 연구에 따르면 인간의 특정 신경 질환에 도움이 된다고 합니다. 

장 건강 및 정신 건강 과학

장과 정신 건강이 연결되어 있다는 생각은 언뜻 이해가 되지 않을 수 있습니다. 하지만 장은 기분에 영향을 미치는 신경전달물질인 세로토닌을 생성하는 데 중요한 역할을 합니다. 도파민을 형성하는 GABA와 티로신도 장에서 생성됩니다. 장에서 신경전달물질을 충분히 공급하지 못하면 기분에 눈에 띄는 영향을 미칠 수 있습니다. 

신경전달물질 생산에 영향을 미치는 동일한 미생물군집 불균형은 소화에도 영향을 미칠 수 있습니다. 실제로 수년 동안 의사들은 정신 건강 상태와 소화기 질환이 겹친다는 점에 주목해 왔습니다. 불안감이나 속상한 감정과 함께 위장의 불편함을 언급하는 것은 드문 일이 아닙니다. 사람들은 나쁜 소식에 속이 쓰리거나 긴장된 상황에서 신경이 곤두서서 토할까 봐 걱정한다고 이야기합니다. 의사들은 임상 정신 건강 증상이 있는 사람과 임상 소화기 건강 증상이 있는 사람 사이에 상관관계가 있다는 사실도 발견 했습니다. 

뇌에서 생성되는 감정과 장에서 생성되는 감정 사이에는 분명 연관성이 있습니다. 우울증과 불안 장애가 위장관 문제를 일으키는지, 아니면 위장관 문제가 기분 장애의 원인이 되는지는 명확하지 않지만 그 연관성은 부인할 수 없습니다. 

연구자들은 장 치료가 정신 건강을 변화시킬 수 있는지 탐구하기 시작했습니다. 2016년에 발표된 한 연구에 따르면 쥐의 장내 미생물을 변화시키면 우울한 행동을 유발할 수 있다고 합니다. 연구자들은 주요 우울 장애를 가진 사람들의 장내 세균총을 채취하여 생쥐에게 이식했습니다. 그 결과 '우울증 미생물군'을 가진 쥐는 더 많은 불안과 우울한 행동을 보이기 시작했습니다. 연구 저자는 장내 미생물 군집의 균형이 정신 건강에 영향을 미칠 수 있다고 결론지었습니다.

다른 연구에서는 이 문제를 역으로 다루고 있습니다: 연구자들은 장내 세균을 변화시켜 우울증을 유발하는 대신 프로바이오틱스를 통해 장내 세균총의 균형을 개선하여 정신 건강 상태를 개선하려고 합니다. 최근 과학 문헌에 대한 리뷰에서는 우울증, 불안, 자폐증 환자에게 프로바이오틱스가 도움이 될 수 있다고 지적합니다.

프로바이오틱스가 기분과 행동에 영향을 미칠 수 있는 잠재력은 우울증, 불안 또는 신경 질환이 있는 사람이 프로바이오틱스를 사용하여 정신 건강을 개선할 수 있다는 것을 의미합니다. 

프로바이오틱스가 자폐증 환자에게 어떻게 도움이 될까요?

자폐증 환자는 종종 불안, 스트레스, 정서적 압도 등의 증상을 경험하여 일상생활을 어렵게 만듭니다. 감정을 관리하는 데 과도한 에너지가 소모되어 지치고 스트레스를 받을 수 있습니다. 지속적인 정신적 불안감은 짜증, 우울증, 대인기피와 같은 특정 행동의 증가를 유발할 수 있습니다. 

일부 자폐인은 소화 및 장 건강에도 문제가 있어 불편한 변비나 설사, 복부 경련과 통증을 경험하기도 합니다. 만성적인 불편함과 화장실 사용에 대한 걱정은 불안과 스트레스를 더욱 악화시킬 수 있습니다.  

프로바이오틱스의 효과는 장 문제와 관련된 정신적, 신체적 불편함을 개선할 수 있습니다. 소화기 불편함을 해소하는 것만으로도 기분과 스트레스 수준이 달라질 수 있습니다. 배탈이 나지 않으면 누구나 기분이 좋아집니다! 식단에 프로바이오틱스를 추가하면 변비나 설사 증상도 줄일 수 있습니다. 

특정 프로바이오틱스 균주가 자폐증의 어려운 정서적 영향을 완화할 수 있다는 연구 결과도 발표되고 있습니다. 2019년에 발표된 한 연구에서 연구자들은 자폐증을 앓고 있는 소년에게 PS128을 하루 두 번 복용하게 했습니다. 소년의 부모는 불안, 반복 행동, 반대 행동이 감소한 것을 확인했습니다. 

PS128의 효과를 조사한 또 다른 연구에 따르면 자폐 아동과 청소년이 프로바이오틱스를 복용한 경우 다른 프로바이오틱스 균주에 비해 주의력이 향상되고 의사소통 능력이 향상되었으며 독립성이 높아진 것으로 나타났습니다. 

여기에서 자폐인을 위한 프로바이오틱스에 대해 자세히 알아보세요.

추가적인 프로바이오틱스 혜택

프로바이오틱스는 정신 건강에 대한 직접적인 효과 외에도 전반적인 웰빙을 개선할 수 있는 능력이 있습니다. 연구자들은 다음과 같은 프로바이오틱스의 이점을 발견했습니다:

• 수면 개선: 연구에 따르면 특정 프로바이오틱스 균주가 트립토판을 증가시킬 수 있다고 합니다. 트립토판은 칠면조에 많이 함유되어 있어 추수감사절 저녁 식사 후 졸음이 쏟아지는 포만감을 유발하는 것으로 가장 잘 알려져 있습니다. 또한 신경전달물질인 세로토닌의 전구체이기도 합니다. 세로토닌은 건강한 수면에 중요합니다. 트립토판과 세로토닌이 증가하면 수면의 질이 향상될 수 있습니다. 숙면을 취하면 기분이 좋아질 수 있습니다. 
• 면역 기능 향상: 전문가들은 프로바이오틱스가 질병과 감염을 예방하는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 우선, 프로바이오틱스는 항체 생성을 증가시킬 수 있습니다. 이는 질병에 대한 면역 반응을 개선합니다. 연구에 따르면 락토바실러스 프로바이오틱스를 섭취하면 어린이의 호흡기 감염의 발생과 강도가 감소한다고 합니다. 질병을 예방하거나 질병으로부터 빠르게 회복할 수 있다면 기분 저하를 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 
• 장 건강 개선: 자폐증이나 기분 장애를 가진 많은 사람이 소화 장애를 겪기도 합니다. 이러한 증상은 지속적인 불편함을 유발할 뿐만 아니라 언제 증상이 재발할지 모른다는 불안감을 유발할 수 있습니다. 많은 연구에서 프로바이오틱스가 전반적인 장 건강을 개선한다는 사실이 확인되었습니다. 위장의 불편함이 사라지면 전반적인 기분이 좋아지는 것은 거의 확실합니다. 

프로바이오틱스의 종류가 중요할까요? 

인체 안팎에는 수많은 미생물이 살고 있으며, 과학자들은 이제 막 모든 미생물을 이해하기 시작했습니다. 하지만 과학자들은 각 박테리아가 마이크로바이옴에서 고유한 역할을 한다는 것을 알고 있습니다. 어떤 특정 박테리아가 유익한 영향을 미치는지 밝혀내기 위한 연구가 시작되었습니다:

• 비피도박테리움 속의 모든 균주는 아세테이트를 생성하여 장의 염증을 줄일 수 있습니다.
• 비피더스균의 다른 균주는 면역 관리와 소화 조절에 중요한 역할을 할 수 있습니다.
• 일부 락토바실러스 종은 소장에서 젖산을 생성합니다. 이는 장내 유해 박테리아의 수를 줄여 장 장벽을 강화하고 전반적인 건강을 개선할 수 있습니다.
• 특정 락토바실러스 균주는 건강한 유당 소화를 돕고 건강한 콜레스테롤 수치를 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

비피도박테리움과 락토바실러스 종의 이러한 장점으로 인해 프로바이오틱 제품의 일반적인 성분이 되었습니다. 하지만 이 두 가지 프로바이오틱스만이 건강 증진에 중요한 영향을 미치는 것은 아닙니다.

사이코바이오틱스라고 불리는 특정 프로바이오틱스는 신경전달물질 생성에 영향을 미쳐 정신, 기분, 운동에 영향을 미칠 수 있는 것으로 보입니다. 그러한 균주 중 하나인 L. 플랜타럼 PS128은 우울증 환자에게 식이 요법을 지원할 수 있습니다(단일군 연구). 연구자들은 Neuralli MP 의 프로바이오틱스인 PS128이 도파민과 세로토닌 수치를 조절하여 도움을 줄 수 있다고 믿습니다.

프로바이오틱스는 안전한가요?

프로바이오틱스는 모든 연령대의 사람들이 섭취할 수 있습니다. 다른 보충제와 마찬가지로, 건강 관리 루틴에 프로바이오틱스를 추가하기 전에 의사와 먼저 상의하세요. 현재 정신 건강 질환으로 약물을 복용 중이거나 처방약을 복용 중인 경우, 의료 전문가가 약물 상호작용이나 주의해야 할 문제에 대해 알려줄 수 있습니다. PS128이 정신 건강에 미치는 영향을 연구한 한 소규모 공개 임상 시험에서, 한 명의 환자를 제외한 모든 MDD 환자가 기존 처방약을 복용하고 있었으며, 프로바이오틱스 개입과 함께 평소 복용하던 약물을 안전하게 계속 복용했습니다.

프로바이오틱스를 복용하면 효과가 즉각적으로 나타나지 않을 수 있습니다. 대부분의 경우 시간이 지남에 따라 변화를 느낄 수 있습니다. 위장관 불편감이 감소하여 배탈 및 관련 문제가 완화될 수 있습니다. 정신 건강 지원을 위해 프로바이오틱스를 복용하는 사람의 부모나 간병인이라면 수면 개선, 기분 개선, 독립성 및 의사소통 향상과 같은 긍정적인 변화도 경험할 수 있습니다. 

항생제나 항진균제와 같은 특정 약물은 프로바이오틱스의 효과를 감소시킬 수 있다는 점에 유의하세요. 또한 특정 면역 질환이 있는 사람은 프로바이오틱스를 복용하기 전에 의사와 상담해야 합니다.

프로바이오틱스를 처음 복용하기 시작하면 일시적인 부작용을 느끼는 사람도 있습니다. 복부 팽만감이나 배변 습관의 변화를 경험할 수 있습니다. 이는 일반적으로 신체가 마이크로바이옴의 변화에 적응하고 있다는 신호입니다. 이러한 증상은 몇 주 이내에 감소할 것입니다. 그렇지 않다면 복용 중인 특정 프로바이오틱스가 자신에게 맞지 않는다는 신호일 수 있습니다. 이 경우 사용을 중단해야 합니다. 물론 의료 전문가와 먼저 상담하지 않고 처방약을 중단해서는 안 됩니다.

본인 또는 가족 구성원이 프로바이오틱스를 복용해야 하는지 확실하지 않은 경우 의사와 상담하세요.

정신 건강 지원을 위한 프로바이오틱스 추가하기

정신 건강을 위해 프로바이오틱스를 섭취할 준비가 되었다면, 특히 정신 건강 상태에 도움이 되는 균주가 함유된 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 프로바이오틱스 L. 플랜타럼 PS128은 정신, 기분, 운동 관련 문제를 해결하는 데 효과가 있는 것으로 입증되었습니다. 다른 균주는 소화불량과 같은 추가적인 증상에 도움이 될 수 있지만 정신 건강 문제에는 효과적이지 않을 수 있습니다.

불안 증상에 도움이 되는 프로바이오틱스를 섭취하고 싶다면 신경 질환과 정신 건강을 위한 최초의 장-뇌 의료용 프로바이오틱스인 뉴랄리( MP)를 고려해 보세요. 신경 질환에 대한 8건의 임상 연구를 통해 도파민 및 세로토닌과 관련된 건강 효능을 입증한 L. 플랜타럼 PS128이 함유되어 있습니다. 여기에서 첫 병을 주문하세요.