ティファニー・ジョセフ、Bened Life 神経多様性・障害コンサルタント
ここ数年、刺激を与えるおもちゃや道具が主流になっている。または パッケージのプチプチを再現したシリコン製のプチプチおもちゃなどだ。かつては、自閉症やADHDまたは 感覚障害を持つ人々のために作られた極めてニッチな製品だった。今では、または 対面でも、どの店のおもちゃ売り場でも見つけることができる。
この傾向は、私たちの感覚が日常生活にとって重要であり、そのため、感覚を調整するための道具も重要であるという社会の認識が高まっていることを浮き彫りにしている。しかし、手、声、足、腕、そしてごく普通の体の一部など、刺激を与えるための外部アクセサリーを入手しなくても、ほとんどすべての人が使える道具がすでに組み込まれている。手、声、足、腕、そしてごく普通の体の部分だ。私たちはこれらを使って体を刺激し、調整することで、体の内側と外側の両方の感覚環境のバランスを保ち、無傷でいられるようにしているのだ。
スティミングとは？
スティミングとは、自己刺激行動の略である。
これらの行動（刺激と呼ばれる）は、私たちの内外の感覚的・感情的環境を調整し、処理するために、自閉症者が行う反復的な動き、音、または 行動のことである。
Stimulatoryは "刺激する "という意味だが、この言葉を "調整する "と置き換えることもできる。そうでなければ、この言葉は誤解を招きかねない。というのも、スティムレーションは時々刺激を与えるだけで、毎回刺激を与えるわけではないからだ。
では、刺激を与える目的は何なのか？まあ、人によってさまざまな目的がある。そして、そのような人々でさえも、さまざまな目的を持ち、さまざまな理由でさまざまな刺激を与えている。実際、スティミングは自閉症児やあらゆる年齢の人々にとって重要な役割を果たしている。
悲しいことに、刺激療法には多くの誤解や誤解があり、それが有害な抑制につながることもある。刺激療法とは何か、その機能とは何か、そしてセラピスト、教育者、介護者、そして多くの場合、一般の人々によってどのように誤解されているのか、さらに掘り下げてみよう。
自閉症の人はなぜスティムするのか？
刺激を与えることはまたは 無意味でもない。たいていの場合、刺激を与えることは特定の欲求を満たすものであり、私たち自閉症者の感覚的・感情的風景をナビゲートするのに役立っている。
スティミングの主な目的は以下の通りである：
エネルギーの創造
刺激薬の中には、活力を与えるものもある。これらは、または 心がエネルギー源から切り離されまたは だるさを感じているときに、自閉症の人を「目覚めさせる」のに役立つ。例えば、弾んだり、または 叩いたりすることで、より注意深くなり、対話する準備ができたと感じることができる。このような刺激を与えることは、活気がないまたは 活気がないと感じる環境では特に重要である。
エネルギーの放出
エネルギーを生み出す刺激もあれば、エネルギーを放出させる刺激もある。不安や過剰な刺激、または 興奮を感じているとき、刺激物は圧力弁の役割を果たし、蓄積されたエネルギーを排出する方法を提供することができる。大きなイベントの前に緊張しているとき、ペース配分をするようなもので、過剰なアドレナリンを吹き飛ばす自然な方法なのだ。
落ち着き
刺激には心を落ち着かせる効果もある。例えば、前後に揺らしたり、鼻歌をまたは 柔らかい布を擦ったりすると、気持ちが高ぶっているときに気持ちを落ち着かせることができる。このような反復的な行動は、予測可能性とリズム感を生み出し、苦痛の瞬間に安らぎを与えてくれる。
過負荷からの撤退または 負荷不足
刺激療法は、感覚の過負荷または 過少負荷、つまり強い退屈を感じている人の退避または 逃避の役割を果たすことがある。過負荷の場合、刺激することで内側に集中し、大きな音や明るい光または 周囲の気が散るような動きなど、圧倒的な外的刺激を遮断することができる。
逆に、感覚過少の状況、つまり環境が静かすぎるまたは 刺激がないと感じる場合、刺激を与えることで、バランスを感じるために必要な感覚入力を追加することができる。
たとえば、自分の学力レベルよりはるかに低いことを教えられているのに、話すまたは 書くこともできないため、誰にもそれを伝える術がない教室に閉じ込められているとしよう。あなたは、6年連続で赤い箱と赤の色を一致させられるよりは、刺激的な光景や音に引きこもるかもしれない。
集中力または 集中力
最も誤解されているスティミングの機能のひとつは、自閉症者の集中を助けるまたは 集中力を高めるという役割である。多くの自閉症者にとって、刺激を与えることは気晴らしではなく、むしろ感覚入力を調節し、注意を維持するための方法なのである。
このことを十分に理解するためには、自閉症の感覚処理の違いが集中力にどのような影響を与えるかを考えることが重要である：
- 感覚を整理する：刺激療法は、予測不可能なまたは 圧倒されるようなまたは 感情をかき消す、予測可能でコントロールされた入力として、一種の「フィルター」を作るのに役立つ。感覚を整理するまたは 分類する道具のようなものだと考えてほしい。
- アラーム音：集中力を高めるもうひとつの方法は、停滞したまたは 体を目覚めさせるのに必要な「ノイズ」を作り出すことだ。常にシャットダウンしたがるまたは 脳に、大音量のアラームを鳴らすようなものだと考えればいい。
- 脳と身体の流れ： または その他の反復運動によって、身体と脳がつながる。認知フロー」という言葉があるが、これは身体的にも精神的にも、ある活動に完全に没頭することを意味する。刺激を与えることで、人は認知的フローを作り出し、より簡単に集中力を見出すことができる。
- 感情の調整役：不安になると、膝をバウンドさせたり、爪を噛んだり、ペンをカチカチ鳴らしたりする。これらはすべて刺激であり、感情を調整する方法でもある。自閉症の刺激も、一見違うように見えるが、目的は同じである。
スティミングについての誤解
多くのセラピスト、教育者、介護者は善意を持っているが、刺激療法はしばしば誤解され、誤った介入につながる。以下はよくある誤解である：
"スティミングは止めるべき"
最も有害な誤解のひとつは、刺激をなくすべきだという考えである。この考え方は、自閉症者が神経型の環境になじめるようにしたいという願望からきていることが多いが、刺激を抑制することは極度の苦痛を引き起こし、重要な対処メカニズムを奪うことになる。
以前、刺激を与えることがエネルギーの放出に役立つと述べたのを覚えているだろうか。プレッシャーが溜まっているのに、それを自然に解放する方法がない人は、いつ爆発するかわからない危険性がある。
"刺激に目的はない"
もう一つの誤解は、刺激することは意味がないまたは 無作為であるというものだ。実際には、上で述べたように、刺激には重要な機能がある。多くの自閉症者が手をまたは 歩を進めたりするような刺激を共有しているにもかかわらず、それぞれの刺激は、その時の個人とその人のニーズに非常に特化していることが多い。
"刺激が学習を妨げる"
教育者や保護者の中には、刺激を与えることは集中力または 学力向上の妨げになると誤解している人もいる。刺激によって気が散ることがまれにあるのは事実だが、ほとんどの場合はそうではない。多くの自閉症者にとって、刺激を与えることは、調節された状態を保つために必要な感覚的入力を提供することによって、実際に集中力を高めるのである。
"エネルギーを燃やす必要がある"
介護者は、刺激とは単に余分なエネルギーを身体活動で燃焼させることだと考えるかもしれない。しかし、刺激運動はエネルギーレベル以上のものであり、感情、感覚、そして思考さえも調整する方法なのである。
"彼らは落ち着く必要がある"
同様に、刺激することは興奮または 多動性の表れであり、それを "直す "または 落ち着かせる "必要があると考えがちである。刺激行為は確かに興奮の瞬間に起こりうるが、自己調節の道具としても機能し、必ずしもその人が動揺しているまたは コントロール不能であることを意味するわけではないことを忘れてはならない。
"スティミングは本人の気を散らす"
これは時に真実であるが、その人の刺激行為が常に注意散漫であると決めつけないことが重要である。多くの自閉症者にとって刺激とは、感情または 感覚入力を管理することによって集中力を維持する方法である。刺激行為を止めさせようとするのではなく、養育者や教育者はその人のニーズを観察し、必要であれば環境を調整すべきである。
一般社会における誤解
一般の人たちは、スティミングについてほとんど理解していないことが多く、それが有害な思い込みや判断につながることがある。有害というのは、実際には非常に水掛け論的な言葉である。世間一般でスティミングを誤解することは、実に危険なことなのだ。
カリフォルニアのコストコで家族と買い物をしていた32歳のケネス・フレンチのケースを考えてみよう。彼の行動が口論を引き起こし、フレンチは非番の警官サルバドール・サンチェスを突き飛ばした。
サンチェスは地面に倒れ、立ち上がり、店の中でフレンチを射殺した。彼はフレンチの両親も撃ったが、両親は生きていた。サンチェスはフレンチの両親も射殺したが、両親は一命を取り留めた。
「ケネス・フレンチは私の息子だったかもしれない。息子はいつもと違う行動をとり、時には他人にまたは ぶつかったりします。このようなやりとりが暴力的になるのではないかといつも心配しています」。そして3人目は、"誰かを突き飛ばしたからといって、即座に射殺されるべきではない... "と付け加えた。
"刺激は危険"
揺すったり、羽ばたいたりまたは 回転したりといった刺激行動は、見慣れないまたは 激しく見えるため、危険だと感じる人もいるかもしれない。しかし、ほとんどの刺激はまったく安全であり、または 他人にも害はない。あるいは、刺激そのものを危険視しないのであれば、刺激をしている本人が普通の人とは違う動きをしているというだけで、危険視される可能性がある。
"彼らはドラッグをやっているに違いないまたは いるに違いない"
スティミングは異常なまたは 発声を伴うことがあるため、薬物使用の兆候と誤解されることがある。この誤解は無知に根ざしており、より広いコミュニティにおける自閉症啓発の重要性を浮き彫りにしている。
「エネルギーを燃やすだけ
養育者や教育者と同様に、一般の人々はスティミングを単に溜め込んだエネルギーのはけ口だと思い込んでいるかもしれない。この単純化は、調節ツールとしての刺激の複雑さと目的を無視している。
"彼らはただ落ち着く必要がある"
人前で刺激を与えると、メルトダウンまたは 苦痛のサインと誤解されることがある。興奮は感情の高まりを伴うこともあるが、多くの場合、自己調節を行うことでメルトダウンを防ぐ方法である。
刺激療法をどのようにサポートし、理解するか
初めて自閉症に接する人または ベテランであっても、共感、好奇心、尊敬の念をもって刺激に接するのがベストである。ここにいくつかのヒントがある：
- 判断せずに観察する：刺激することが問題だと決めつけるのではなく、その人にとって刺激することがどのような目的に役立っているのかをじっくり観察してみましょう。落ち着いているのか、集中しているのかまたは 興奮を表しているのか。
- 自分自身を教育する：スティミングについて、また自閉症体験におけるスティミングの役割について学ぶ。この知識は、より良いサポートを提供し、誤解に対抗するのに役立ちます。
- 受容を擁護する：刺激療法を誤解している人に出会ったら、やさしく教えてあげましょう。擁護は、より包括的で理解ある社会を作るのに役立ちます。
- 抑制を避ける：頭をまたは 自傷行為を引き起こしたりするような有害な刺激でない限り、または 本人が他の人を使って刺激している場合は、それをやめさせたいまたは 方向転換させたいという衝動に駆られないようにする。その代わりに、本人が必要なときに必要な刺激を安心して与えられるような環境を整えることに集中する。
- 単純に本人に尋ねる：可能であれば、自閉症者に刺激について尋ねてみましょう。なぜ刺激するのか、それがどのように役立っているのかを説明してくれるかもしれません。理由を知ることは、判断を抑制し、他の方法で手助けするための素晴らしい方法です。
著者について
ティファニー・ジョセフ（Tiffany "TJ" Joseph）は、ティーンエイジャーやヤングアダルトの自閉症ノンスピーカーを対象にアクセシブル教育を行っている自閉症成人。彼女自身は聴覚障害者であり、ASL、口話、ハイテクAAC（拡張代替コミュニケーション）を含む多くのコミュニケーション方法を活用している。障害者分野における彼らの情熱は、すべての障害者のコミュニケーションと教育の権利である。TJのソーシャルメディアはNigh Functioning Autism。
推薦図書
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