ティファニー・”TJ”・ジョセフ、ベネド・ライフ、ニューロダイバーシティ＆障害スペシャリスト
スーパーマーケット：私にとっては大変な場所ですが、家族を養うための手段でもあります。この買い物体験とは、ほとんど嫌い/たまに好き、という関係にあると言えるでしょう。
私がどこで買い物をするにしても最も苦痛なのは、次のような感覚的な攻撃です。
- 明るすぎる騒がしい蛍光灯
- 生鮮食品、デリ、ベーカリー、洗剤売り場からの様々な匂いの混合と急な変化、そしてたとえ心地よいものであっても、急速に移動する人々の匂い
- 棚入れの音、レジの音、カートのきしむ車輪の音、誤って床に落ちる商品の音、複数の会話、子供の不規則な泣き声や叫び声、店内のアナウンスなど、予測不能で突然変化する音の性質
- 人々を避けながら進むこと、不快なときに声を使うこと、人々の顔の近くを見ること、または道を譲ってほしいと伝えるためにアイコンタクトをとること
これらすべてが私の感覚システムで（はは、冗談です。常に最前面で）処理されている間に、予算を守り、家族に必要なものを手に入れ、終わる前に店を出てしまわないように奮闘しなければなりません。私が最も助けられているのは、レイアウトを知っている店に行くことです。店のブランドだけでなく、その場所が正確に同じでなければなりません。どの通路に何が売っているか、いつお得な情報があるかを知っている必要があります。
新しい店や場所に行かなければならない場合、私は長居するつもりはありません。たいていの場合、買い物をする前に、まず店の中をざっと歩き回って、どこに何があるかを確認します。実際に買い物を始めるときは、まず生鮮食品コーナーから始め、その後、各通路を端から端まで歩きます。私のニューロダイバーシティを持つ家族では、みんなが安心して食べられるものと、絶対に食べないものがあるので、リストはあまり必要ありません。これによって買い物は少し楽になります。なぜなら、何をどう手に入れるべきか正確にわかるからです。また、新しいものに挑戦して、家族が受け入れてくれる可能性のあるタイミングも知っています。
今はリストではなく、経験で買い物をしています。そのため、新しい場所での買い物は特に混乱し、イライラし、疲労困憊します。しかし、一度の買い物で全てを済ませられるよう、できるだけ長く滞在するための工夫をいくつかしています。
感覚を補助する道具
私は、買い物中にポッドキャスト、オーディオブック、YouTube、音楽を聴けるように、大きめのノイズキャンセリング機能付きBluetoothヘッドホンを着用しています。ヘッドホンとデバイスの両方が50%以上充電されていないと、家を出ません。
普段かけている度付き眼鏡は色がついていて、室内外の光を遮断します。これがない限り、店の中には入りません。
これらのどれか一つでも欠けていたら、取りに戻るか、充電されるのを待ちます。
これらの準備なしで無理に押し通そうとすると、必ず早々に店を出てしまうことが分かっているので、もうこれ以上時間を無駄にするのは拒否します。これは、すぐにまた買い物に行かなければならないことを意味します。うわぁ。私はこれをABC症候群、つまり「放棄されたカート症候群」と名付けました。頭文字の付け方は正しくないですが…はい、私は「HROSEWAFSCP」（買い物カートがいっぱいでも店から走り出す常習犯）です。しかし、最近は改善していて、そのような事態にならないようにしています。
楽しい感覚的なアイテムをいくつか常に持ち歩いています。ジャイリング、ルービックキューブ、シリコンスポンジなどが私のお気に入りです。これらは通常、突然の感覚的刺激からの即座の緩和を提供してくれます。
コーヒー
飲み物だけでカートがいっぱいにならないように、コーヒーか何か飲み物を持って店内に入ります。喉が渇くと、食べ物の存在を忘れてしまうのです（この迷惑な結果の実際の写真は上にあります）。
体験をゲーム化する
感覚的な負荷以外のことに集中できるよう、できる限り論理を働かせようとします。例えば、私は価格を比較したり、セールのパターンを探したりするのが大好きです。これにより、異なる店舗で異なる商品を、そのパターンに基づいていつ購入すべきかを正確に知ることができます。
最初は知らなかったのですが、脳の計算と観察の部分を使うことで、感覚的な刺激について考えるのを避けることができます。素晴らしいのは、特定の企業、そして特定の店舗について一度学習すると、その情報によって非常に素早く店内に入って出られるようになることです。それ自体が時間を短縮することで、感覚の嵐を避けるのに役立ちます。店舗をゲーム化することで、少し楽しくなり、すべてが嫌だとは言えなくなります。
視覚的な楽しみ
スーパーマーケットの美しい陳列やディスプレイに注目します。十分気に入れば写真を撮ります。また、カートの中やレジで商品を並べるときにも、その美しさや心地よい視覚的刺激を加えています。
いつも同じ場所に駐車する
私は毎回だいたい同じ場所、同じエリアに駐車します。これは恥ずかしい話ですが、同じ場所に戻る道が分からなくなり、空間感覚が全くありません。車が盗まれたと思って警察を呼んだことが何度かあり、彼らが駐車場で私の車を見つけてくれたのです。私の脳は、距離や方向のようなものを理解できないのです。
このため、私は今、毎回正確に同じ場所に車を駐車するという厳格な方針を持っています。通常は、特定の店舗に初めて行ったときに駐車した場所です。筋肉の記憶が定着し、私の脳はそこにしか駐車しないと自動的に考えてしまうのです。だから、そうするだけです。これは私に多くの時間と恥ずかしさを省いてくれました。
鍵をカートにつける
私は鍵と財布をチャイルドシートの安全ベルト（実物写真参照）に取り付けます。もう一つの告白ですが、自認したくないほど何度も、携帯電話、財布、食料品、カード、鍵なしで車に戻ってしまったことがあります。最近も、財布と鍵を同じ場所にしまうというこのルーティンから外れてしまったときに起こりました。カートにどれだけの食料品が入っていても、その2つのものを常に同じ場所で目にしていることは、他のすべてを覚えておく上で非常に重要です。
支払い時や車のドアを開けるときに、鍵や財布がどこにあるかなど、多くのことを考えなくて済むのは非常に助かります。以前は、食料品が溶ける中で、あるいは凍えるような雨の中で車の外に締め出され（もちろん季節や天候によります）、何時間も失くした鍵を探していました。
一人で行く
私はほとんど誰とも、特に子供たちとは一緒に買い物に行きません。これができることに感謝しています。誰もがこの選択肢を持っているわけではないと知っています。かつて、店に行くたびに癇癪を起こす子供がいました。それは構いませんでしたが、一人または複数の子供に集中しなければならないことに加え、その光景や音に対処するのは、長い間本当に大変でした。子供を連れて行かなければならない場合は、親友か母と一緒に行っていました。
他の人たちは、それ自体で感覚的な刺激が多すぎることがよくあります。彼らは話したがりますが、店内の他のすべての騒音も聞かなければならないので気が散ります。彼らについていくのも難しいです。なぜなら彼ら自身の買い物のパターンがあり、これもまた気が散るからです。
今は子供たちが大きくなったので、彼ら自身で素晴らしい買い物スキルを持っており、自分たちの感覚的なニーズに対処する方法も知っています。
彼らは私が軌道から外れないように助けてくれます。ADHDのせいで、たまに注意が散漫になりすぎることがあります。ソーシャルメディアやオンライン注文アプリのおかげで、彼らは買い物や価格についてかなり詳しいです。私よりもエネルギーがあり、私ができないときは私を引っ張ってくれたり、代わりに終わらせてくれたりします。
もし3人全員で買い物に行けば、誰か一人がいつもいなくなるので、他の2人がその一人を連れていて、一緒に買い物を楽しんでいるようです。
最大限のアクセシビリティのためにデリバリーまたはカーブサイドピックアップを利用する
ある種の「買い物」は大好きです。書店、おもちゃ屋、ガジェット店などでは、何時間でも気づかずに過ごせます。電化製品やガジェットの店は、騒がしくて明るすぎることがあるので、当たり外れがあります。しかし、新しいテクノロジーのためなら我慢してでも試す価値があります。それは私にとって価値のあることです。
しかし、ほとんどの場合、オンラインショッピングやデリバリー、カーブサイドピックアップが最もアクセスしやすく、私にとって最も負担が少ない方法です。ほとんどの場所でコロナのロックダウン期間が終わった後も、これらのサービスが残っていることに感謝しています。それらが残っているだけでなく、小売業者や他の企業は、デリバリー、ドライブアップ、カーブサイドサービスを強化・拡大する方法を見つけているようです。
著者について：
TJは自閉症の成人で、十代および若年成人の自閉症の非話者向けに「アクセシブル教育」に従事しています。彼女自身は難聴で、ASL（アメリカ手話）、口頭での発話、ハイテクなAAC（拡大代替コミュニケーション）など、多くのコミュニケーション方法を利用しています。彼女の障害分野における情熱は、あらゆる障害を持つ人々のコミュニケーションと教育の権利です。TJはソーシャルメディアで「Nigh Functioning Autism」として活動しています。
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