ほぼ毎週のように、新しい健康トレンドが生まれています。数ある流行のダイエットや即効性のある解決策の中から、信頼できるアドバイスを見つけ出すのは大変なことです。過去20年間で、プロバイオティクスは着実に人気を集めてきました。プロバイオティクス株の研究が進み、利用できるようになるにつれて、その恩恵はますます明らかになっています。
さらに、プロバイオティクスの異なる菌株は、性別による生理的違いなど、特定のニーズに対応することができます。この記事では、プロバイオティクスに関する最も一般的な質問に答え、男性と女性に特化したプロバイオティクスについて詳しく掘り下げていきます。
プロバイオティクスが健康をサポートする方法
私たちの身体は、多様な微生物の生態系を宿しています。細菌、真菌、ウイルスが身体のマイクロバイオームを構成し、口、鼻、肺、皮膚、腸を含む全身の臓器系に生息しています。過去10年間、腸内マイクロバイオームは、健康とウェルネスにおける役割から科学者の関心を特に集めてきました。科学者たちは、腸と脳の間には関連があることを古くから理解していましたが（「直感を信じる」ように言われたことはありませんか？）、腸内マイクロバイオームはその全体像にさらに新たな側面を加えています。
脳腸軸
神経系と腸内マイクロバイオームの相乗的な関係は、脳腸軸（GBA）と呼ばれます。これは、中枢神経系（脳）、腸管神経系（腸）、そして私たちの体内に生息する微生物（マイクロバイオータ）の間の関係を指します。GBAを介して、脳と腸内マイクロバイオータは互いにコミュニケーションをとっています。
脳腸軸は、心と体がこれほど密接に絡み合っている理由を説明するメカニズムの1つです。胃や腸の内壁を介して、神経が脳の感情や認知の中心を消化管（GI）に接続しています。不安な考えが「胃をキリキリさせる」ことがある一方で、腸が脳にメッセージを送ることも可能です！PS128などの特定のプロバイオティクス株（Neuralli Moodに含まれる）は、「幸せホルモン」であるセロトニンとドーパミンのレベルに影響を与えるようです。前臨床試験では、この株が腸を通過する際に、これらの神経伝達物質の脳内のレベルが変化しました。
精神的な健康から腸の健康、そして肌の健康に至るまで、異なるプロバイオティクスには、さまざまな方法であなたの生活を豊かにすることができる様々な種類の有益な細菌が含まれています。あなたのニーズに応じて、異なるプロバイオティクスサプリメントが最適かもしれません。
プロバイオティクスの効果：Q&A
男性、女性、そして性自認が非規範的な人々のプロバイオティクスの違いに入る前に、プロバイオティクスがほとんどの成人の食事をどのように強化するかを認識する必要があります。これらの一般的な利点を再確認するために、プロバイオティクスの潜在的なユーザーが最もよく抱く質問に答えていきます。
プロバイオティクスを摂取する利点は何ですか？
プロバイオティクスの広範な利点は、健康な腸内マイクロバイオームの普遍的な重要性を物語っています。以下に、人々がプロバイオティクスを摂取する一般的な理由のリストを示します。後で、これらの一部についてさらに詳しく説明します。
- 消化器の健康を改善する
- 排便の規則性を高める
- 代謝機能を改善し、体重を管理する
- 精神的な健康をサポートする
- 免疫の健康に良い影響を与える
これらの健康問題のいずれか、またはすべては、腸内細菌叢の乱れと関連している可能性があります。ディスバイオーシスとは、バランスの取れていないマイクロバイオームを表す難解な言葉であり、有益な微生物と有害な微生物の比率が不均衡であることを意味します。
プロバイオティクスは排便を助けますか？
これはプロバイオティクスに関する最初の質問の一つであることが多いため、最初に取り上げます。簡潔に言うと、はい、プロバイオティクスは排便を助けることができます！プロバイオティクスは、処方された抗生物質の一般的な症状である下痢の治療によく使われます。Antibiotics誌に掲載されたレビューでは、プロバイオティクスを使用することで、抗生物質関連下痢の発生率が半減したことがわかりました。一方、メタ分析の結果、プロバイオティクスは便秘にも効果がある可能性が示されました。実際、プロバイオティクス使用者では、平均して週あたりの排便回数が増加し、便が柔らかくなったことが報告されていますが、より広範な臨床試験が必要です。
最も強力なプロバイオティクスは何ですか？
これはやや主観的な問題で、唯一の万能なプロバイオティクスというものはありません。プロバイオティクスサプリメントの効果は、使用者の既存の腸内マイクロバイオームや、得たい効果によって部分的に異なります。一般的に、多くの微生物種がプロバイオティクスサプリメントに使用されています。さらに、異なるプロバイオティクス製品には、これらの菌株の割合が異なって含まれています。
ただし、他の種や株よりもよく研究されているプロバイオティクス種や株もあります。たとえば、サッカロミセス・ブーラルディは、抗生物質と併用される最も一般的な種の1つです。一方、ガスや膨満感のような消化器系の問題がある場合は、ビフィドバクテリウムまたはラクトバチルス種を含むサプリメントを探してください。
プロバイオティクスは減量に役立ちますか？
米国における肥満の蔓延に伴い、健康的な方法で体重を管理することは、健康とウェルネス分野で共通の質問となっています。プロバイオティクスもその一因となる可能性があります。腸内微生物の分析により、肥満の人々は健康的な体重範囲の人々とは異なるマイクロバイオームを持っていることが示されています。実際、特定の種類の腸内細菌が体脂肪に影響を与えます。さらに、プロバイオティクスサプリメントで腸内マイクロバイオームのバランスを整えることが、体重と体脂肪の減少を助ける可能性があることが研究で示されています。しかし、より具体的な結論を出すには、より多様な被験者によるさらなる臨床試験が必要です。
女性と男性のための最高のプロバイオティクス
腸内に最も一般的に生息する細菌の種類にはある程度の共通点があるものの、個々の人はそれぞれ独自の生態系を持っています。食事から年齢、出産方法に至るまで、人のマイクロバイオームに影響を与える要因は非常に多くあります。私たちの腸内マイクロバイオームは指紋と同じくらいユニークです。すべての人のマイクロバイオームがわずかに異なるため、ニーズに最も近いプロバイオティクスを見つけるのは難しいかもしれません。このレビューは、男性または女性に特化したプロバイオティクスについていくつかの明確な情報を提供するのに役立つでしょう。
各人のマイクロバイオームに特定の差異があるにもかかわらず、性別のような生物学的要因に基づいて腸の健康には共通点があります。ここでは、男性と女性が直面する異なる問題の例をいくつか紹介します。これらの腸の健康における違いにより、異なるプロバイオティクス株が男性と女性の体に独特の利点をもたらす可能性があります。
解剖学的・生理学的差異
生物学的に、男性は女性よりも結腸が短いです。また、腸が腹部の生殖器と空間を競合しないため、平均消化時間は速くなります。残念ながら、女性や子宮を持つ人々は、ホルモンの変動と高いストレスレベルの両方により、男性よりも頻繁に膨満感、便秘、過敏性腸症候群（IBS）などの胃腸の問題を経験します。さらに、膣は体の他の部分とはかなり異なる独自のマイクロバイオームを宿しています。膣を持つ人の約75%は、有益な膣内微生物のバランスの乱れにより、生涯のうちに酵母菌感染症を経験します。
女性に最適なプロバイオティクスサプリメント
プロバイオティクスサプリメントは、全体的な健康と膣の健康をさまざまな方法でサポートします。プロバイオティクスを摂取する女性は、消化機能と生殖機能の両方の改善という恩恵を受けることができます。女性向けと銘打たれたプロバイオティクスが健康関連商品の陳列棚に並んでいるのを目にしたことがあるなら、それは単なる見せかけではありません。胃腸のより一般的な問題と膣内微生物の存在は、体全体の健康なマイクロバイオームを育むことの重要性を浮き彫りにしています。
腸の健康
男性と比較して、生物学的に女性である人々の消化は少し遅く起こります。これは基本的な解剖学に起因すると考えられます。女性の結腸は、小柄であるにもかかわらず、平均して男性よりも10センチメートル長いのです。さらに、女性の生殖器系は体内にあるため、（すでに長い）消化管は子宮と卵巣とスペースを共有しなければなりません。
しかし、それ以上の要因があるようです。実際、ここで脳腸軸が関わってきます。迷走神経（多くの内臓の機能を制御する神経）は、食べ物が胃腸管にどれくらい留まるかに影響を与えるようです。生物学的男性の場合、迷走神経は胃から食べ物を排出する信号をより迅速に送ります。一方、女性の場合、この信号を送るのに時間がかかり、消化時間が長くなるため、消化器系の問題のリスクが高まります。その結果、女性はより一般的に膨満感による不快感を経験し、過敏性腸症候群（IBS）のような胃腸管疾患を発症する可能性が高くなります。多くの研究が、プロバイオティクスが一般的な腸の健康に与える利点を文書化しており、さらに、プロバイオティクスとIBSの緩和を結びつける特定の研究もあります。
膣の健康
腸だけでなく、生物学的に女性である人々は膣内マイクロバイオームも考慮しなければなりません。酵母菌感染症と細菌性膣炎は両方とも、善玉菌の比率が狂ったときに発生します。通常、膣内マイクロバイオームは病原体に対するバリアとして機能します。悪玉菌が善玉菌を上回ると、有害であるだけでなく、不快な結果を招く可能性があります。
プロバイオティクスサプリメントが腸のマイクロバイオームをサポートするのと同じように、膣内マイクロバイオームにも良い影響を与えます。
どれを摂取すべきでしょうか？研究者たちは、膣感染症をほとんど経験したことのない女性は、膣内マイクロバイオームにおけるラクトバチルス菌の数がより多いことを観察しています。膣用プロバイオティクスに関するレビューでは、特に膣の健康促進におけるLactobacillus rhamnosus SD5675およびLactobacillus acidophilus LMG S-29159の利点が示されています。
プロバイオティクスとスキンケア
スキンケアは女性だけに限定されるものではありませんが、女性はスキンケアのルーティンにおいてより専門的なものを重視する傾向があります（これは一部、マーケティングメッセージや社会における美の理想に起因しています）。いずれにせよ、肌の健康はホリスティックヘルス（全体的な健康）の重要な部分であり、皮膚疾患や症状は身体的にも精神的にも不快なものです。体内のマイクロバイオームが肌にも影響を与えるというのは、おそらく驚くことではないでしょう。研究によると、プロバイオティクスを経口摂取したり、肌に塗布したりすることで、ニキビ、乾癬、湿疹などの特定の皮膚疾患の症状を改善できるようです。また、健康な傷の治癒をサポートし、太陽からの肌へのダメージを軽減する可能性もあります。肌の健康をサポートする局所用プロバイオティクスを探す際には、ビフィドバクテリウム、ストレプトコッカス、ラクトバチルスを含むサプリメントを探してください。プレバイオティクス化合物を含む局所製品は、有益な肌微生物の増殖を促進するのに役立ち、十分に研究されていない種を肌に加えるよりも安全かもしれません。
男性に最適なプロバイオティクスサプリメント
プロバイオティクスが健康全般に与える影響に加え、男性は特定の健康目標を達成するために、特定の菌株を求めるかもしれません。一般的に、男性と自認する人々は、気分、性的な健康、テストステロンレベルの改善のためにプロバイオティクスを摂取します。また、男性は栄養吸収を改善し、筋肉量を増やすためにプロバイオティクスサプリメントを摂取することを選択することもあります。あなたにとって最適なプロバイオティクスを選ぶ際には、どのプロバイオティクス株があなたの健康目標を最もよくサポートするかを考慮してください。
気分と睡眠
性別に関わらず、人々は脳腸軸を利用してプロバイオティクスを摂取し、より深く眠り、不安を軽減することができます。プロバイオティクスの中には、必須アミノ酸でありセロトニンの前駆体であるトリプトファンのレベルを増加させるものがあります。感謝祭の食事後の満足感と関連付けられることが多いトリプトファンは、セロトニンの前駆体です。したがって、トリプトファンのレベルを増加させることで、セロトニンのレベルが上昇します。「幸せの神経伝達物質」と呼ばれるセロトニンは、気分、睡眠、勃起機能に影響を与えます。セロトニンのレベルを増加させることで、一般的に生活の質が向上します。
テストステロン値
多くの生物学的男性は、30歳を過ぎるとテストステロンの減少を経験し始めます。これは男性が加齢するにつれて起こる正常な経験（女性の更年期と類似）ですが、テストステロンレベルの低下は性欲、生殖能力、精子生産に負の影響を与えます。
興味深いことに、特定のプロバイオティクスはテストステロンレベルに良い影響を与える可能性があります。研究によると、Lactobacillus reuteriを摂取した雄マウスは、プロバイオティクスを摂取しなかったマウスよりもテストステロンレベルが高かったことが示されています。ヒト男性を対象とした小規模な無作為化比較試験でも同様の結果が示されました。不妊症の男性がプレバイオティクスとプロバイオティクスの両方を食事に取り入れたところ、テストステロンレベルの増加を経験しました。性的な健康と性欲に加えて、テストステロンレベルは除脂肪体重と骨密度にも影響を与えます。
筋肉量と運動持久力
バルクアップを目指しているのであれば、プロバイオティクスを食事に取り入れることは有益かもしれません。研究によると、プロバイオティクス細菌Bacillus coagulansはタンパク質吸収を助ける可能性があると示唆されています。具体的には、B. coagulansとカゼインのようなゆっくり消化されるタンパク質を併用することで、カゼインの吸収が増加することが確認されました。ワークアウト後にタンパク質を補給することは筋肉を構築する上で重要であり、プロバイオティクスは回復をより効率的にする可能性があります。
さらに、様々な研究が、プロバイオティクスの使用が男性と女性の両方の持久系スポーツパフォーマンスに役立つ可能性を示唆しています。小規模なプラセボ対照試験では、プロバイオティクスが暑い環境下でのランナーの持久力（Lactobacillus, Bifidobacterium and Streptococcus）、スイマーの有酸素運動能力（プロバイオティクスヨーグルト）、そしてトライアスロン選手の持久力（L. plantarum PS128）に役立つ可能性があることを示唆しています。
前立腺の健康
セロトニンとテストステロンのレベルを高めるだけでなく、プロバイオティクスは前立腺の健康にも影響を与えるようです。ある研究では、慢性細菌性前立腺炎の患者に、プロバイオティクス株Escherichia coli Nissle 1917 (EcN) を抗生物質と併用して投与しました。この併用サプリメントは前立腺炎の進行を遅らせ、研究者たちはプロバイオティクスが前立腺の健康をサポートするという予備的な仮説に至りました。
勃起不全
勃起不全に対するプロバイオティクスの効果に関する優れた研究はまだありませんが、腸内環境の悪さと性的機能不全との間に強い相関関係を示す研究がいくつかあることは注目に値します。男性の健康に関する大規模な研究では、IBSの男性はIBSのない男性よりも勃起不全の可能性がほぼ3倍高いことが示されました。さらに、クローン病の男性を対象とした小規模な研究では、94%が勃起不全も患っていたことが示されました。腸の健康と性的な能力を維持するために、プロバイオティクスをルーティンに追加する価値があるかもしれません。
最適なプロバイオティクスサプリメントの選び方
プロバイオティクスを選ぶのは、いくつかの理由で少し難しい場合があります。まず、選択肢が多すぎて、選択のパラドックスに圧倒されるかもしれません。第二に、誰もが独自の腸内マイクロバイオームを持っているため、友人に効果があったプロバイオティクス製品があなたに効果があるとは限りません。第三に、多くのプロバイオティクスは適切に機能するために生きていなければなりません。つまり、その効力を維持する方法で調合、輸送、保管される必要があります。
注目すべき点
- ラベルに記載されている特定の菌株。 検討している製品に配合されている各プロバイオティクス菌株について、種名と菌株識別子（例：L. plantarum PS128）が記載されているか確認してください。特定の種（L. plantarum）の各菌株（例：PS128）は、通常、固有の特性を持っています。
- ヒトを対象とした査読済みの科学的根拠。 PubMedまたはGoogle Scholarを使って、関心のあるプロバイオティクス菌株または特定の製品処方の背後にある科学的根拠を調べてください。数十人以上の参加者を対象としたプラセボ対照試験は、より信頼できる可能性があります。
- 量が重要です。プロバイオティクスは、1回あたりのコロニー形成単位（CFU）で測定されます。関連する用量を摂取していることを知るために、臨床研究で使用されているものと同様のCFUを含む製品を探してください。
- 多様性が役立つことがあります。 より多様な菌株を含むプロバイオティクスサプリメントを選択することで、そのうちの1つがあなたの特定のシステムが必要とするものである可能性を高めることができます。しかし、これは単一菌株のプロバイオティクスが劣った製品であることを意味するものではありません。
- 添加物に注意してください。 一部のプロバイオティクスサプリメントには、乳糖やコーンスターチなどの結合剤が含まれています。特定の成分に敏感な場合は、必ずラベルを確認してください。
- 日付を確認してください。 一般的に、プロバイオティクスの有効性は時間の経過とともに低下します。ボトルを購入する前に、製造日を確認して、最大限の効果が得られることを確認してください。
- 正しく保存してください。 多くのプロバイオティクスは、時間の経過とともに効力を維持するために、低温で乾燥した状態を必要とします。冷蔵する必要があるかどうかは、ラベルを確認してください。また、乾燥状態を保つために、元のボトルに入れて保管してください。
食事からプロバイオティクスを摂取できますか？
あらゆる種類のプロバイオティクスは、サプリメントとして簡単に見つけることができますが、食事に有益な細菌を加える唯一の方法ではありません。例えば、多くの発酵食品には「生きた培養菌」が含まれています。キムチ、ザワークラウト、ケフィアなどの食品を食事計画に取り入れることで、腸内フローラをバランスの取れた状態に保つための十分な有益な腸内細菌を供給できるかもしれません。しかし、特定の効果を求めているのであれば、自分に合った特定のプロバイオティクス菌株を摂取するのが最善です。
プレバイオティクス食品も食べることを忘れないでください！
健康状態に関わらず、誰もがプレバイオティクス食品を食べるように心がけるべきです。プレバイオティクス食品は、プロバイオティクス微生物に栄養を提供します。一般的に複雑な炭水化物を多く含み、消化に時間がかかります。消化管に長く留まるため、微生物が利用できるようになります。本質的に、プレバイオティクス食品は、庭の肥料のように、マイクロバイオームに栄養を与えます。人気のプレバイオティクス食品には、バナナ（緑色のもの）、はちみつ、オート麦などがあります。
プロバイオティクスサプリメントは有害になる可能性がありますか？
プロバイオティクスサプリメントと医療用プロバイオティクス（医療用食品の一種）は「一般的に安全と認識されている」と分類されていますが、FDAによる規制は受けていません。免疫力が低下している人は、感染症を避けるためにプロバイオティクスを使用する前に医療従事者に相談してください。
プロバイオティクスを製造している会社や、そこに配合されている菌株の科学的根拠について少し調べてみることは常に良い考えです。最良のプロバイオティクス菌株は、臨床試験や査読済み研究で特定の健康上の利点を示し、有害事象の発生率が非常に低いものです。
プロバイオティクスサプリメントを初めて摂取し始めたときに副作用を経験するかもしれません。ほとんどの場合、これは完全に正常です。膨満感、排便の変化、さらには皮膚の発疹などの症状は、あなたのシステムが新しい微生物に順応するにつれて現れる可能性があります。しかし、これらの症状が数週間以上続く場合は、そのサプリメントがあなたの体に合わないという兆候かもしれません。不健康な副作用やサプリメントに対するアレルギー反応を経験していると思われる場合は、直ちに医療従事者に相談してください。
プロバイオティクスサポートをお探しなら、腸の健康だけでなく精神的および肉体的ストレスをサポートするために設計された腸脳プロバイオティクスであるNeuralli Moodをお試しください。* これにはL. plantarum PS128と熱処理されたポストバイオティクス菌株PS23が含まれています。各菌株は、高いストレスを受けた個人を対象とした臨床研究によって裏付けられています。Neuralli Moodがどのようにあなたのメンタルヘルスをサポートできるかの詳細はこちらをご覧ください。
