自閉症は、お子様の社会性、発達、身体、感情面に影響を与える複雑な障害です。自閉症は、その症状や生活への影響の多様性から、正式には「自閉症スペクトラム障害（ASD）」として知られています。自閉症のお子様へのサポートは、必要な援助の種類によって異なりますが、作業療法、言語療法、様々な薬物療法、行動療法などが含まれます。
興味深いことに、自閉症のお子様の健康をサポートする方法は他にもあり、その一つが腸と脳のつながりを活用することです。ここでは、この腸脳相関の科学的根拠と、それが自閉症にどのように関連しているかについて説明します。また、ASDの改善に効果があることが示されている特殊なプロバイオティクス、PS128もご紹介します。
腸と脳の関係
私たちの腸内細菌叢は、ビタミンの合成、消化、免疫のサポート、悪玉菌との戦いなど、消化管系において重要な役割を担っています。腸のもう一つの重要な機能は、特に腸脳軸（GBA）を介して、神経系と脳の健康をサポートする能力です。
GBAは、腸と脳が互いにコミュニケーションし、影響を与え合うための双方向のチャネルです。脳に次いで、腸は体内で最も多くの神経を持つ臓器であり、ASDを含む精神衛生や神経発達障害の研究において、その重要性が高まっています。
私たちの精神衛生と神経発達は、GBAが神経伝達物質の産生において果たす役割により、GBAによって強く影響を受けます。実際、私たちの腸は、セロトニンの最大90％とドーパミンの50％を産生する役割を担っています。これら2つの重要な神経伝達物質は、「幸せホルモン」として知られており、私たちの気分と精神衛生に不可欠です。したがって、これらの高度に神経が通っている2つの臓器の健康が、ウェルビーイングを最適化する鍵となりうることは容易に理解できます。
腸の健康と自閉症の関係
GBAの研究は、腸内細菌叢をASDなどの神経発達疾患のサポートに活用する方法を見つけることにまで及んでいます。これまでの研究では、ASD患者の腸内細菌叢の多様性が異なっていることが示されており、自閉症のお子様をサポートする際には、プロバイオティクス、栄養補助食品、食事療法にもっと注意を払うべきであることを示唆しています。
先に述べた幸せホルモン、セロトニンとドーパミンは、自閉症にも役割を果たしています。具体的には、ASD患者はASDでない患者と比較して、血中のセロトニン量が増加していることが示されています。なぜここで血中セロトニンが重要なのか疑問に思われるかもしれませんが、それはこのセロトニンが腸内に存在しないこと、そしておそらく、重要な腸脳軸によって利用されていないことを意味するからです。
セロトニンは、社会的交流、不安、うつ病、反復行動など、ASDの多くの重要な症状や結果と関連付けられています。同様に、セロトニンは、ASDでよく見られる様々な消化器症状とも関連付けられています。セロトニンレベル、腸内細菌叢の多様性、GBAはすべて密接に関連しているため、腸をサポートすることが、自閉症患者の健康と幸福を改善する上で重要な部分となりうる可能性があります。
自閉症のための腸の健康をサポートするには？
腸をサポートすることは、ASDのお子様に利益をもたらすために腸脳相関を促進する一つの方法です。腸は、腸内細菌叢の健康なバランスを維持するために、様々なビタミンや栄養素を必要とします。また、ASDのお子様が消化器系の問題、特に消化や排便の問題を抱えていることも珍しくありません。GBAと一般的な消化の両方をサポートする方法の一つは、腸が利用する「善玉菌」の一種であるプロバイオティクスです。
プロバイオティクスは、発酵食品、乳製品、ヨーグルトなど、多くの食品に自然に含まれています。何千もの異なる種類のプロバイオティクス株があり、それぞれが健康に様々な影響を与えます。とはいえ、すべてのプロバイオティクスが同じというわけではありません。特にGBAをサポートすることに関して、他のものよりもはるかに効果的なものもあります。
PS128 – ASD腸脳プロバイオティクス
腸脳軸に作用することが科学的に証明されているプロバイオティクス株の一つがPS128です。この特定のプロバイオティクス株は、精神衛生と認知に影響を与える能力があるため、サイコバイオティクスとして知られています。PS128に関する数多くの研究や前臨床試験が行われており、その中には自閉症の子供を対象としたものもあります。
PS128がASDのお子様をサポートする方法は、腸内で直接セロトニンレベルを上昇させることです。GBAは腸と脳の間の双方向チャネルであるため、腸内のセロトニンの増加は脳内のセロトニンもサポートします。
自閉症に対するPS128の研究
PS128の利点は、安全で効果的なプロバイオティクス株であることが広範に研究によって証明されていることです。様々な効果レベルの多くの種類のプロバイオティクスが存在するため、お子様に適したプロバイオティクスの種類を知ることは困難な場合があります。
PS128が自閉症のサポートに役立つことを示す多くの研究があります。これらの研究では、社会的交流、感情調節、コミュニケーションの分野における結果をサポートし、改善する上でのPS128の有効性を評価しました。PS128がいかに革新的であるかを知っていただくために、研究を要約しました。
研究1：PS128摂取4週間後の行動改善
7～15歳の自閉症の子供を対象とした二重盲検試験で、PS128またはプラセボを摂取しました。二重盲検試験とは、研究者も参加者も、研究が終了するまでPS128またはプラセボのどちらを摂取しているかを知らないタイプの試験です。このタイプの研究は、臨床研究における「ゴールドスタンダード」として知られています。
研究者たちは、ASDとADHDで最も広く使用されている評価法である社会反応性尺度とSNAP-IVなど、多くの臨床評価法を用いて試験中の子供たちを評価しました。わずか4週間後、PS128を摂取したグループは、社会的認識、コミュニケーションの改善、多動性、衝動性、規則違反、反抗的行動の減少を含む行動の改善が示されました。
- 社会的認識とコミュニケーションの改善
- 不安の軽減
- 規則違反やその他の反抗的/挑発的行動の軽減
- 衝動性と多動性の軽減
元の研究はこちらで読むことができます。
研究2：自閉症に対するPS128は他のプロバイオティクスよりもはるかに効果的
自閉症の子供たちに、PS128または別のプロバイオティクスを6ヶ月間毎日与えました。6ヶ月後、PS128を摂取したグループの87％が改善し、症状の全体的な重症度が改善し、ニーズの伝達（特に一人称の言葉の使用）の改善と、反復行動の減少が認められました。
- 注意力の向上
- ニーズ伝達能力の向上
- 「私」のような一人称表現を使ったコミュニケーションの改善
- 反復（定型）行動の減少
この研究は、GBAをサポートする際に特定のプロバイオティクス株を使用することの重要性を示しています。両方のグループがプロバイオティクスを使用していましたが、PS128を摂取した参加者ははるかに大きな改善を示しました。PS128を摂取した参加者がどれだけ改善したかを図で示します。
研究全体はこちらで読むことができます。
研究3：PS128は2～7歳の行動と幸福を改善
別のランダム化二重盲検プラセボ対照試験で、2～7歳の自閉症の幼児にPS128が投与されました。PS128を毎日2ヶ月間摂取した後、これらの子供たちはプラセボ群と比較して改善を示し、不安、うつ病、規則違反、反抗的および挑発的行動、衝動性および多動性の減少が認められました。
- 不安とうつ病の改善
- 規則違反、反抗的および挑発的行動の減少
- 衝動性と多動性の減少
元の論文はこちらで読むことができます。
これらの研究はすべて、腸脳相関を利用することによって、自閉症における結果を改善するためのPS128の使用を支持しています。自閉症に対するPS128に関する研究についてさらに詳しく知りたい場合、または研究自体を見たい場合は、こちらをクリックしてください。
自閉症に対するPS128の研究の簡単な要約については、以下の図を参照してください。
自閉症にプロバイオティクスを試す際の注意点
GBAは、自閉症のような神経発達障害の議論の中心となりつつあるため、すぐに流行に乗り、お子様にプロバイオティクスを与え始める誘惑に駆られるかもしれません。腸の健康を効果的にサポートし、自閉症の子供たちの結果を改善するためには、以下の重要な点を覚えておいてください。
すべてのプロバイオティクスが同じではありません：上記の研究概要で述べたように、すべてのプロバイオティクスがGBAをサポートする上で同じように効果的であるわけではありません。私たちが言及した研究では、PS128株のみが社会的行動、不安、コミュニケーションを含む特性を改善することが示されました。実際、研究2では、PS128が自閉症に対する他のプロバイオティクスよりも効果的であることが示されているため、適切な株を選択することが重要です。
プロバイオティクスは時間を要します：上記のPS128を使用したいずれの研究も、少なくとも4週間以上かけて実施されました。プロバイオティクスは、腸内細菌叢の構成と多様性を調整するのに時間がかかります。自閉症にプロバイオティクスを最大限に活用するためには、忍耐強く、一貫して摂取することが重要です。
自閉症は複雑です：私たちが議論した研究の調査官は、すべての自閉症の子供を評価するために、広く受け入れられている多くの臨床評価基準を使用しました。PS128を摂取した子供たちは、社会的、行動的、感情的な側面、およびコミュニケーション能力を含む、生活の多くの側面で改善が見られました。すべての自閉症の子供は、言語療法、作業療法、その他の行動サポートなどの療法を含む、彼ら unique のサポートを必要とします。PS128のようなプロバイオティクスは、お子様がこれらの他の療法を続ける間、お子様のGBAをサポートするために使用でき、お子様の生活の様々な側面を改善することができます。
PS128のようなプロバイオティクスは、腸脳相関をサポートし、自閉症の子供たちの結果を改善する効果的な方法です。重要な神経伝達物質の産生を促進することにより、PS128は他のプロバイオティクス株と比較してより効果的であることが科学的に証明されています。PS128は、社会的なコミュニケーションと注意力を改善し、反復行動、不安、反抗的行動を軽減することが示されています。ASDのお子様の腸と健康をサポートするためにPS128の使用に興味がある場合は、こちらをクリックして詳細をお読みください。
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