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많은 사람들에게 음식은 위로와 축하, 유대감의 원천입니다. 하지만 자폐증 환자에게 음식은 더 복잡할 수 있으며, 종종 감각적 민감성, 일상, 심지어 압도적으로 느껴질 수 있는 세상에서의 생존과도 연결될 수 있습니다. 신경 발산 공간에서 자주 발생하는 개념 중 하나는 "안전한 음식"이라는 개념입니다.
안전한 음식이란 무엇이며, 그 뒤에 숨어있는 심리, 그리고 다음과 같은 섭식 장애와 어떻게 교차하는지 살펴 보겠습니다. 회피성 제한적 음식 섭취 장애와 자폐인이 수치심 없이 영양 요구를 충족하는 데 도움이 되는 신경 다양성 확인 전략에 대해 알아보세요.
자폐 커뮤니티에서 안전한 식품이란 무엇인가요?
'안전한 식품'이란 관리하기 쉽고 예측 가능하며 먹기에 위협적이지 않은 식품을 말합니다. 맛, 질감, 조리법이 익숙한 경우가 많습니다. 많은 자폐증 환자에게 안전한 음식은 특히 스트레스, 변화 또는 감각 과잉의 시기에 필수적입니다. 안전한 음식에 변화가 생기면 먹을 수 없는 음식이 될 수 있습니다. 이는 자폐인의 삶의 모든 측면에서 일과와 예측 가능성에 대한 욕구와 연결됩니다.
안전한 음식은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람에게는 플레인 파스타, 특정 브랜드의 치킨 너겟, 버터를 바른 토스트가 안전할 수 있습니다. 요거트, 크래커, 프로틴 바에 의존하는 사람도 있을 수 있습니다. 이러한 음식은 단순하고 가공되거나 포장된 경우가 많습니다. 안전한 식품에 지나치게 의존하면 영양실조, 체중 문제 및 기타 건강 문제에 노출될 수 있습니다.
맥도날드 감자튀김과 과일 샐러드를 예로 들어 보겠습니다. 감자튀김은 매번 똑같이 만들어지고 모든 맥도날드 매장에서 똑같이 조리됩니다. 저는 언제 주문하든 감자튀김이 똑같을 것이라고 어느 정도 확실하게 말할 수 있습니다.
반대로 과일을 어떻게 자르느냐에 따라 식감이 달라질 수 있습니다. 과일 샐러드에 어떤 곳에서는 포도가 들어가고 다른 곳에서는 포도가 들어가지 않을 수 있다는 것은 말할 것도 없습니다. 따라서 과일 샐러드를 주문하거나 만들 수 있는 방법이 없으므로 매번 똑같은 과일 샐러드를 먹게 되어 스트레스가 될 수 있습니다.
사람마다 선호하는 입맛이 있고 싫어하는 식감의 음식도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 이러한 선호도 및/또는 어려움은 거의 또는 전혀 문제없이 처리됩니다. 반면에 자폐증 환자는 같은 상황을 헤쳐나가는 데 도움이 필요할 수 있습니다. 자폐인, 성인, 어린이에게 음식은 단순한 음식이 아닌 경우가 많습니다. 안전한 식품은 자폐인의 삶에서 필수적인 부분이 될 수 있습니다.
재미로 자폐증 커뮤니티에서 들은 안전한 음식 목록을 소개해드리겠습니다.
- 마카로니와 치즈
- 패스트푸드점에서의 특정 식사
- 땅콩버터와 젤리
- 플레인 또는 버터 파스타
- 플레인 라이스
- 치즈 스틱 또는 슬라이스
자폐인이 안전한 음식을 먹는 이유는 무엇인가요?
다음은 자폐인이 안전한 식품에 크게 의존하는 몇 가지 이유입니다:
감각 처리의 차이: 자폐증 환자에게는 맛, 질감, 냄새, 심지어 씹는 소리까지도 강렬하거나 혐오스럽게 느껴질 수 있습니다. 아삭한 당근을 먹는 것은 견디기 힘들지만 부드러운 바나나는 견딜 수 있을 수 있습니다.
일상성과 예측 가능성의 필요성: 불확실성은 불안으로 이어질 수 있습니다. 안전한 음식은 익숙하기 때문에 무엇을 먹을지 결정하거나 예상치 못한 맛이나 식감의 변화에 대처해야 하는 정신적 부담을 덜어줍니다.
집행 기능의 어려움: 식사를 계획하거나 요리를 하거나 새로운 음식을 시도하려면 인지적 노력이 필요합니다. 안전한 식품은 이러한 부담을 줄여줍니다.
감정 조절: 감정이 압도될 때 안전한 음식은 통제감, 편안함 또는 안정감을 제공할 수 있습니다.
음식과의 이러한 심리적 관계는 실제 욕구에 뿌리를 두고 있습니다. 자폐아는 단순히 편식하는 아이가 아닙니다. 자폐아에게 음식 선택은 선호도가 아니라 생존의 문제인 경우가 많습니다.
안전한 음식, 섭식 장애 및 식사 시간과 관련된 기타 문제는 자폐인의 삶의 모든 측면에 영향을 미칩니다. 최근 연구 에 따르면 의료 전문가와 간병인은 자폐성 성인과 어린이의 영양에 대해 총체적으로 접근해야 한다고 합니다. 이는 개인의 음식 선택, 영양 결핍 위험, 식사와 관련된 심리적 문제를 적절히 평가하고 선별하는 것부터 시작할 수 있습니다. 보다 심층적인 조사는 자폐인이 선호하는 음식과 안전한 음식이 있는지, 아니면 더 많은 의학적 개입이 필요한 섭식 장애를 겪고 있는지 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
자폐 스펙트럼 장애가 있는 사람들이 음식과 관련하여 직면하는 독특한 어려움에 대한 진정한 관심과 지원은 그들이 덜 고통스럽게 영양 요구를 충족하는 데 도움이 될 것입니다. 때로는 커뮤니티 내에서 안전한 식품에 대해 가볍게 여길 수 있지만, 이는 매우 중요하며 연민과 지지를 받을 만한 가치가 있습니다.
변화하는 세상에서 안전한 식품이 닻을 올리다
세상이 항상 신경 발산적인 마음을 염두에 두고 설계된 것은 아닙니다. 식료품점의 밝은 조명부터 시끄러운 학교 식당, 가족이나 또래 친구들의 압력에 이르기까지 식사는 전쟁터가 될 수 있습니다. 안전한 식품은 안정감을 제공합니다. 안전한 식품은 영양뿐만 아니라 정서적 안정과 감각적 편안함도 제공합니다.
번아웃, 불안 또는 전환기(학교 입학이나 이사 등)에는 안전한 식품에 대한 의존도가 높아질 수 있습니다. 이는 실패가 아니라 적응을 위한 전략입니다. 안전한 식품의 역할을 인식하면 더 동정심 있는 지지를 이끌어낼 수 있습니다.
안전한 식품 대 무질서한 식습관
자폐증에 안전한 음식과 섭식 장애를 구분하는 것이 중요합니다. 안전한 음식은 건강한 적응이 될 수 있지만, 때로는 음식 제한이 너무 심해져 신체 건강이나 사회적 기능에 지장을 초래할 수 있습니다. 이러한 경우 ARFID(회피성/제한적 음식 섭취 장애) 와 같은 섭식 장애가 발생할 수 있습니다.
ARFID는 자폐증 환자에게 흔히 발생하며 일반적으로 다음과 같은 증상을 동반합니다:
- 식사 또는 음식 회피에 대한 극단적인 선택성
- 색상이나 질감을 기준으로 특정 식품 또는 식품군을 피하기
- 혐오스러운 결과(구토 또는 복통 등)에 대한 극심한 두려움
- 금방 포만감을 느끼거나 식욕 부족을 호소하는 경우
- 식사 제한으로 인한 사회적 장애(외식을 피하거나 다른 사람과 함께하지 않는 등)
안전한 식품 의존도와 ARFID의 주요 차이점:
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안전한 식품 |
ARFID |
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적응력과 편안함 |
개인의 일상 기능에 부정적인 영향을 미칩니다. |
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기본적인 영양 요구량을 충족할 수 있는 사람 |
영양실조로 이어지는 경우가 많습니다. |
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음식 선택에 대해서만 구체적으로 설명합니다. |
식사와 관련된 경직된 습관 또는 의식 |
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식사의 감각적 경험에 민감합니다. |
전체 식품군을 완전히 피하기 |
또한 일부 자폐성 장애인은 안전한 음식과 ARFID를 모두 가지고 있을 수 있으며, 그 차이를 파악하는 것이 복잡할 수 있다는 점도 알아둘 필요가 있습니다.
도움을 요청해야 할 때 위험 신호
- 체중 감소 또는 성장 부진으로 인한 심각한 음식 제한
- 영양소 결핍(예: 철분, B12, 비타민 D)
- 만성 변비, 역류 또는 설사와 같은 위장 문제
- 음식에 대한 정서적 고통
- 간병인 또는 가족에게 심각한 스트레스 제공
- 좁은 범위의 음식 외에는 먹을 수 없음
특히 섭식 장애를 겪고 있을 가능성이 있는 아동의 경우 조기 개입이 도움이 될 수 있습니다. 이 목록에는 보다 심각하고 명백한 ARFID의 징후가 몇 가지 포함되어 있습니다. 이 목록은 의료 전문가의 실제 평가를 대체할 수 없습니다. 따라서 증상이 심해질 때까지 기다리지 마시고 상황이 악화되기 전에 도움을 요청하는 것이 좋습니다.
이러한 위험 신호가 하나라도 있다면 신경 다양성을 인정하는 치료팀과 협력하는 것이 삶을 바꿀 수 있습니다.
장 건강, 안전한 식품, 장내 미생물 이상증후군
장과 뇌의 연결은 강력합니다. 많은 자폐증 환자는 복부 팽만감, 역류, 변비, 설사 등의 위장 증상만 경험하는 것이 아닙니다. 또한 장내 세균의 불균형으로 인해 염증, 불편함, 불안감이 증가할 수 있습니다. 이는 새로운 음식을 시도하는 것을 신체적으로 더 어렵게 만들어 부정적인 피드백 루프를 만들 수 있습니다.
다음은 모두 자폐증 집단에서 흔히 볼 수 있는 것으로, 이들의 마이크로바이옴을 변화시킬 수 있습니다:
- 장내 미생물 다양성에 영향을 미치는 제한된 음식 다양성
- 음식 과민증 또는 민감성으로 인해 음식의 다양성이 제한될 수 있습니다.
- 위장 운동성 저하 위장 장애를 유발하는
자폐인이 식단을 제한하게 만드는 감각 민감성은 장 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇다고 자폐증에 안전한 식품을 적으로 간주해서는 안 됩니다. 또한 자폐인이 "정상적으로" 더 많이 먹을 필요도 없습니다. 자폐성 성인이나 어린이의 감각적 특성과 안전한 식품이 주는 편안함을 존중하면서 이러한 어려움을 극복할 수 있는 부드럽고 효과적인 방법이 있습니다.
장 건강 지원에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다:
- 점진적인 식품 다양성 확대
- 섬유질이 풍부한 식품(허용되는 경우)
- 프로바이오틱스 보충제(의학적 지침 포함)
- 역류와 같은 근본적인 의학적 문제 파악 및 해결
연구가 진행 중이지만, 일부 연구에 따르면 프로바이오틱스 보충제가 신경 발산 장애인의 장 건강에 도움이 될 수 있다고 합니다. 보충제를 시작하기 전에 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
안전한 식품 및 위장 질환
때때로 안전한 식품은 다른 용도로 사용됩니다. 어떤 사람들은 다음과 같은 기저 질환으로 인해 안전한 식품에 의존합니다:
- 위산 역류: 위산 역류를 유발하는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
- 위 마비 또는 느린 운동성: 소화하기 쉬운 음식이 기본 옵션이 됩니다.
- 음식 과민증: 글루텐, 유제품 또는 고-FODMAP 식품은 증상을 유발할 수 있으므로 섭취를 제한해야 합니다.
이러한 상황에는 안전한 식품을 섭취하지 못하는 근본적인 생리적 원인이 있을 수 있습니다. 위장병 전문의 및 영양사와 협력하면 이러한 상태를 파악하고 관리하는 동시에 가능한 경우 다양한 식품을 섭취할 수 있도록 지원할 수 있습니다.
영양에 대한 신경 다양성을 긍정하는 접근 방식
목표는 자폐인의 식습관을 '정상화'하는 것이 아니라 개인 중심의 방식으로 영양의 적절성을 정중하게 지원하는 것입니다. 이를 달성하려면 한 번 이상의 개입이나 지원이 필요할 수 있습니다.
자폐증이 있는 사람이 맛있게 먹으면서도 영양 요구 사항을 충족할 수 있도록 돕는 몇 가지 방법을 소개합니다.
오감 친화적인 식습관
식감과 온도 선호도를 존중하세요. 안전한 음식과 비슷한 식감의 음식을 시도해 보세요. 시각적 지원이나 미각 차트를 사용하여 편안함을 높입니다. 이러한 차트는 etsy에서 다양하게 찾을 수 있으며, 대부분 인쇄하고 사용자 지정할 수 있는 디지털 자료입니다.
자폐증 커뮤니티를 위한 직관적인 식사
전통적인 직관적 식사법은 배고픔과 포만감 신호에 귀를 기울이는 것을 강조하는데, 자폐성 장애인의 경우 이러한 신호가 음소거되거나 오해될 수 있습니다. 수정된 버전에는 다음이 포함될 수 있습니다:
- 예측 가능한 식사 시간
- 시각적 또는 촉각적 식사 알림
- 부담 없이 새로운 음식에 부드럽게 노출
- 전신의 자율성과 선호도 존중하기
자신이나 사랑하는 사람의 필요를 확인하는 방식으로 영양을 바라보는 것의 핵심은 영양을 개별화하는 것입니다. 고정관념적인 영양 계획이나 식단에 맞지 않거나 건강에 좋지 않다고 해서 안전한 식품을 제거해서는 안 됩니다. 안전한 식품을 확대하는 것과 단순히 안전한 식품을 없애는 것은 전혀 다른 문제입니다.
지원팀 구축
모든 자폐인은 병리학적인 접근이 아니라 그들의 필요를 긍정하는 지원을 받을 자격이 있습니다.
영양사 및 영양사
신경 발산에 대한 경험이 풍부한 전문가를 찾아보세요. 전문가가 안전한 식품 기반의 식사 계획을 세우고 영양소가 풍부한 대체 식품을 제안해 줄 수 있습니다. 이러한 전문가를 찾을 수 없는 경우, 기본적인 영양에 관해서는 주치의와 상의하세요. 그런 다음 다른 자폐증 성인, 간병인 및/또는 부모에게 해당 환자에게 잘 맞는 특정 음식에 대해 언제든지 상담할 수 있습니다.
치료
섭식 문제가 일상 생활에 영향을 미치는 경우 수유 치료, 작업 치료, 정신 건강 지원이 도움이 될 수 있습니다. 접근 방식은 동의에 기반해야 하며 강압적이지 않아야 합니다.
IEP(개별화 교육 계획)
취학 연령 아동의 경우 선호하는 음식과 요구 사항을 IEP에 반영할 수 있습니다. 학교는 조용한 식사 공간이나 선호하는 간식 허용 등의 편의를 제공해야 할 수도 있습니다.
성인은 직장에서 간식, 냉장고 이용 또는 기타 지원을 받을 수 있는 숙소를 찾을 수 있습니다.
보충제
영양 쉐이크, 강화 스무디, 경구용 보충제는 부족한 영양소를 보충하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 제품은 감각 문제로 인해 전체 식품 섭취가 제한될 때 특히 유용합니다.
실용적인 팁과 도구
- 음식의 온도, 모양, 조리법을 조금씩 바꿔도 괜찮아요: 음식의 온도, 모양, 조리법을 조금씩 바꾸면 쉽게 전환할 수 있습니다.
- 익숙한 것과 새로운 것의 혼합: 안전한 식품과 비슷하지만 약간 다른 옵션의 혼합
- 규칙적인 생활이 도움이 됩니다: 매일 일정에 맞춘 식사 시간으로 불안감 감소
- 시각적 지원: 차트, 동영상 또는 앱을 사용하여 음식 미리 보기
- 개인을 참여시키세요: 자율성이 중요합니다. 가능하면 장보기나 음식 준비에 참여시키세요.
- "아니오"를 존중하세요: 음식을 강요하면 트라우마가 생길 수 있습니다. 항상 부담 없이 선택권을 제공하세요.
궁극적으로 안전한 식품을 확대할 때 고려해야 할 가장 큰 요소는 고객이 그 과정에 참여하도록 하는 것입니다. 자녀의 참여 없이 몰래 변경하거나 브랜드를 바꾸거나 새로운 음식을 식탁에 올려놓지 마세요. 이는 식사 시간에 불안감을 유발하고 불안감을 악화시킬 수 있습니다.
아무리 좋은 의도로 새로운 영양소나 새로운 음식을 몰래 섭취하려고 해도 개인의 식단 프로필을 확장하는 가장 좋은 방법은 아닙니다.
예를 들어, 부모가 패스트푸드 치킨 너겟을 식료품점에서 더 건강한 종류의 치킨 너겟으로 대체할 때는 큰 의도를 가지고 있습니다. 심지어 집에서 만든 치킨 너겟을 패스트푸드 용기에 넣었는데, 아이가 만지기도 전에 변화를 알아차리는 경우도 보았습니다. 그 이후 치킨 너겟은 더 이상 그 아이에게 안전한 음식이 아니었고, 아이는 절실히 필요한 단백질 공급원을 잃었습니다.
연민에 기반한 케어
음식은 단순한 연료가 아니라 문화, 편안함, 소통의 매개체입니다. 자폐증 환자에게 안전한 음식은 생명줄이 될 수 있습니다. 음식은 혼란스러운 세상에서 질서를 제공하며 인간 경험의 유효한 부분으로 존중받을 자격이 있습니다.
식습관이 건강을 제한하거나 고통을 유발하는 경우, 지원은 압박이나 수치심이 아닌 공감과 자율성에 기반을 두어야 합니다. 감각 친화적인 전략, 전문적인 관리 또는 영양 쉐이크와 같은 간단한 도구를 통해 정체성이나 편안함을 해치지 않으면서 영양 요구를 충족할 수 있는 방법은 다양합니다.
주요 요점:
- 안전한 식품은 해결해야 할 문제가 아니라 중요한 대처 전략입니다.
- ARFID 및 섭식 장애는 자비로운 전문가의 지원이 필요합니다.
- 장 건강과 감각적 선호도 모두 음식 선택에 영향을 미칩니다.
- 효과적인 치료를 위해서는 신경 다양성을 확인하는 접근 방식이 필수적입니다.
- 강압 없이 영양 섭취를 지원하는 크고 작은 방법에는 여러 가지가 있습니다.
우리 스스로에게 영양을 공급하는 방법을 포함하여 건강의 모든 영역에서 자폐인의 목소리를 계속 긍정합시다!
저자 소개
케이시 리 플러드는 공인 간호사, 전체론적 간호사 코치, 자폐증, ADHD, 장애를 가진 사람입니다. 그녀는 지역사회에 도움이 되는 방식으로 신경 다양성에 대해 연구하고 글을 쓰는 것을 좋아하며, 지역사회와 우리를 돌보는 의료 서비스 제공자 사이의 격차를 해소하는 데 힘쓰고 있습니다. 또한 세 마리의 고양이와 남편을 사랑하며 판타지 소설을 읽는 것을 좋아합니다.
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