기억의 원리는 무엇인가?

최고의 성과는 신체에만 국한된 것이 아닙니다. 우리 뇌는 배우고, 성장하며, 목표 달성을 이끌어내는 놀라운 인지 능력을 지니고 있습니다. 노화의 여러 결과와 마찬가지로, 이 능력은나이가들면서, 특히 새로운 정보를 기억하고 최적의 기억 기능을 유지하는 능력이 저하됩니다.

뇌의 노화로 인한 이러한 영향, 특히 기억력과 관련된 측면을 유지할 수 있을까요?

임상 연구에 따르면, 그 대답은 ‘예’입니다.

연구에 따르면,Neuralli Cognition+에 함유된프로바이오틱스균주인 L. paracaseiPS23™ 및 B. breve MCC1274™가 임상 연구를 통해 건강한 고령 성인의 인지 기능 건강을 지원하고 단기 기억력을 향상시키는 것으로 나타났습니다.

건강한 노화와 기억력

노화는 뇌 기능과 기억력의 불가피한 감소를 의미하지는 않습니다. 여러분의 뇌는 수년 더 젊은 사람보다 더 건강하고 날카로울 수 있습니다. 뇌 건강을 최적화하는 데 중점을 둔 의도적인생활 방식의 선택과전략이 있다면, 기억 상실이나 인지 기능 저하는 노화와 동일시될 필요가 없습니다. 수면,식단, 스트레스 관리, 건강한 사회생활, 운동은 모두뇌 건강에유익하다는 것이 연구를 통해 입증되었습니다. 특정 프로바이오틱스 균주 역시 인지 기능 건강과 기억력을 지원하는 것으로 나타났습니다. 여기에는 노년층의 단기 기억력을 개선하는 것으로 밝혀진 Neuralli Cognition+에함유된 프로바이오틱스 균주 B. breve MCC1274가 포함됩니다.

MCC1274는 노화에 따른 기억력과 인지 기능의 건강을 지원합니다

4건의 임상시험을 통해입증된 비피도박테리움 브레베 MCC1274는건강한 노인의 인지 기능과 기억력을 현저히 향상시키는 데 탁월한 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 4건의 연구 모두에서 MCC1274를 섭취한 참가자들은 위약군에 비해 인지 점수가 개선되었다고 보고했습니다.

한 무작위 위약 대조 연구에서는프로바이오틱스인 B. breve MCC1274가기억력 문제를 겪는 노인의 인지 기능 건강을 지원할 수 있는지 여부를 조사했습니다.MCC1274를 섭취한 참가자들은 인지 기능의 세 가지 측면, 즉 즉시 기억(단기 기억의 일종),지연 기억,그리고 시각-공간/구성 능력에서유의미한 개선을 보였습니다. 이러한 결과는B. breve MCC1274가 건강한 노인의 단기 기억과 인지 기능을 지원하는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

하지만, 기억이란 도대체 무엇일까요?

기억에 대한 간단한 정의는, 이전에 학습한 정보를 시간이 지나도 저장하고 회상할 수 있는 능력입니다. 더 넓은 관점에서 보면, 기억은 우리 삶을 이해하는 데 있어 필수적인 요소입니다. 기억이 없다면, 우리는 주변 환경과 상호작용하거나, 우리 자신을 정의하는 삶의 경험들을 연결 지을 수 없을 것입니다.

우리는 방금 막 알게 된 낯선 사람의 이름과 같은 사소한 세부 사항은 몇 초 만에 기억에서 사라진다는 것을 알고 있습니다.반면, 고등학교 마스코트의 이름이나 파리가 프랑스의 수도라는 사실처럼 훨씬 더 오랫동안 머릿속에 남는 것들도 있습니다. 그리고 평생 지속되는 기억이나 기술도 있습니다. 첫사랑이나 자전거 타는 법을 결코 잊지 않는다는 점을 생각해 보세요. 이러한 기억들은 오래전에 배운 단편적인 정보의 단순한 반영이 아니라, 감정과 자아 인식으로 가득 찬 풍요로운 지식의 풍경입니다.

인지 연구에 따르면, 기억은 단순한 단기 기억이나 장기 기억보다 훨씬 더 복잡한 것으로 밝혀졌습니다. 기억은 의식적·무의식적으로 과제를 수행하거나 목표를 달성하기 위해 유용한 정보를 기록하고, 정리하며, 회상하는 데 협력하는 여러 신경 과정과 뇌 영역으로 구성되어 있습니다. 그리고 궁극적으로 기억은 우리가 누구인지를 정의합니다.

이 글에서는 노화에 따른 기억력과 전반적인 뇌 건강을 지원하는 방법에 대한 이해를 높이기 위해, 기억의 과학을 자세히 살펴보겠습니다.

기억의 규명

기억은 고대 이래로 철학적·과학적탐구의대상이 되어 왔음에도 불구하고, 여전히 수수께끼에 싸여 있습니다.플라톤의 ‘밀랍판’ 비유는 기억을 영혼 속에 있는 밀랍 덩어리에 새겨진 것으로 묘사하며, 이를 기억의 그리스 여신 무네모슈네가 준 선물에 비유했습니다. 이러한 고대적 기원을 시작으로 큰 진전이 이루어졌지만, 인간의 기억이 지닌 매혹적인 특성은 현재 진행 중인 신경생물학적 연구의 핵심적인 초점으로 남아 있습니다.

아직 해결되지 않은 의문점이 많습니다. 그럼에도 불구하고, 수십 년에 걸친 연구를 통해 기억이 어떻게 형성되고, 저장되며,회상되는지에 대한 메커니즘을뒷받침하는 주요 원리들이 밝혀졌습니다. 이러한 메커니즘을 이해하는 것은 인지 기능의 건강과 기억 지원에 관한 논의에 중요한 맥락을 제공합니다.

기억은 어떻게 작용하는가?

기억은 단일한 현상이 아니라, 뇌의 서로 다른 영역들 사이에서 형성되는 신경학적 과제와 연결로 이루어진 복잡하고 정교한 네트워크입니다. 이는 각각 고유한 소리를 내며 악보의 서로 다른 부분을 담당하는 여러 악기로 구성된 오케스트라에 비유할 수 있습니다. 기억이 없다면, 우리는 경험을 연결하거나, 배우거나, 심지어 우리 자신의 삶을 이해하는 것조차 할 수 없을 것입니다.

우리 뇌에는 기억을 형성하고 유지하기 위해 상호 작용하는 여러 과정이 있습니다. 여기에는 내측 측두엽(특히 해마)과 편도체(즉, 편도체의 기저외측 복합체)를 포함한몇 가지 뇌 영역이 관여합니다.기본적으로, 기억 형성은 기억을 나타내는 체계화된 시스템을 구성하는 다른 뉴런 집단과 상호 연결되는 일련의 뉴런 집단을 포함합니다. 이러한 과정을 통해 뇌는 정보, 즉 기억을 인코딩하고, 저장하며, 검색할 수 있습니다.

신경과학자들은 종종 뇌를 인체의 마지막 미개척 분야로 간주하며, 뇌가 어떻게 기능하는지, 특히 기억 과정에 대해 끊임없이 해답을 모색하고 있습니다.

기억에는 서로 연결된 수많은 뇌 시스템이 관여하기 때문에, 과학자들은 정보가 어떻게 처리되고 저장되는지를 설명하는 데 도움이 되는 다양한 이론 체계를 개발해 왔습니다. 이러한 이론들은 오늘날 우리가 기억에 대해 알고 있는 많은 내용을 형성하고 있습니다.

기억의 모델

독일의심리학자 헤르만 에빙하우스는기억에 대한 실험적 연구의 선구자로 평가받고 있습니다. 1885년, 에빙하우스는 ‘망각 곡선’에 대한 연구를 발표하며, 학습 곡선의 특성, 즉 정보를 반복적으로 복습하는 것이 그 지식의 유지율을 높인다는 사실을 밝혔습니다. 에빙하우스에 이어심리학자 윌리엄 제임스가1890년에주 기억과 부 기억으로 구성된 이중 기억 모델을 제안했습니다.이는 단기 기억/작업 기억과 장기 기억에 대한 초기 개념에 해당합니다.

그 이후로 과학자들은 기억이 어떻게 작동하는지 설명하기 위해 몇 가지 이론적 틀, 즉 기억 모델을 고안해 왔습니다. 여기서는 문헌에서 여전히 널리 사용되고 있는 가장 중요한 세 가지 모델을 소개합니다.

다단계 기억 모델

기억에 관한 일반적인 이론 중 하나는 정보가 흐르는 세 가지 기억 저장소(감각 기억, 단기 기억, 장기 기억)가 있다는 것입니다. 이는 다단계 기억 모델또는 앳킨슨-시플린 모델(1968년)로 알려져 있으며, 이 분야에서 가장 잘 알려진 이론 중 하나입니다(그림 1).

이 모델은기억을 감각 등록기, 단기 저장소, 장기 저장소라는 세 가지 구조적 요소로 분류합니다. 원시 감각 데이터나 정보는 먼저 감각 등록기로 들어가며, 그곳에서 극히 짧은 시간 동안 유지되다가, 사람이 주의를 기울이지 않으면 곧바로 약화되거나 사라집니다.이 모델에서 단기 저장소는 ‘작업 기억’으로 정의되며, 감각 등록기와 장기 저장소 양쪽에서 들어온 정보가 과제를 수행하기 위해 처리됩니다. 장기 저장소는 단기 저장소에서 전달된 정보를 보관합니다.

정보가 장기 저장소로 이동할지, 아니면 잊혀질지는 그 정보가 어떻게 처리되느냐에 따라 결정됩니다. 이를 설명하기 위해 앳킨슨과 시플린은 뇌를 정보를 관리하기 위해 서로 다른 제어 과정을 사용하는 컴퓨터에 비유했습니다.

주의

붐비고 시끄러운 공항 터미널에서, 탑승 지연과 게이트 변경을 알리는 안내 방송 소리가 들리는 것과 같이, 배경에 있는 ‘소음’이나 관련 없는 정보를 걸러내면서, 감각 수용체에 일시적으로 저장된 입력 정보나 원시 데이터에 선택적으로 집중하는 행위. 예: 붐비고 시끄러운 공항 터미널에서, 탑승 지연과 게이트 변경을 알리는 안내 방송 소리가 들립니다.

리허설

최근 주의를 기울였던 정보를 의식적으로 되뇌거나 연습함으로써, 그 정보를 단기 기억에 유지하고 잊지 않도록 하는 것. 예: 새로운 게이트 쪽으로 걸어가는 동안, 게이트에 적힌 문자와 숫자를 머릿속으로 몇 번 되뇌어 봅니다.

인코딩

뇌가 감각적 입력 정보를 장기 기억 저장소에 기억으로 저장하고 검색할 수 있는 구조나 형태로 변환하는 과정. 예: 새로운 게이트 번호가 자신의 행운의 숫자이자 자신의 이름의 첫 글자라는 사실을 깨닫게 됩니다. 이러한 연관성은 인코딩되어 장기 기억 저장소로 이동합니다.

검색

장기 기억 저장소에서 정보를 단기 기억으로 불러와 적극적으로 활용할 수 있게 하는 과정. 예: 새로운 게이트로 향하는 도중 30분 동안 점심을 먹습니다. 계산할 때, 장기 기억에 저장되어 있던 문자와 숫자를 재빨리 떠올린 뒤 게이트로 향합니다.

앳킨슨-시플린의 다단계 기억 모델은 연구자들이 당시의 주요 아이디어 몇 가지를 훌륭하게 통합하여 인간의 기억에 관한 정보 처리 이론을 제시했기 때문에, 흔히 ‘모달 모델’이라고 불립니다. 그들의 획기적인 기억 이론적 틀은 기억 연구 분야에서 가장 영향력 있는 발전 중 하나로 평가받고 있습니다.

작업 기억 모델

다단계 모델은 기억의 구조에 대해 중요한 통찰력을 제공했으나, 일부 연구자들은 이를 단기 기억이나 작업 기억에 대한 지나치게 단순화된 설명으로 간주하기도 했다.

1974년, 영국의심리학자 앨런 배들리와 그레이엄히치는 앳킨슨과 시플린이 기술한 작업 기억의 개념을 상세히 설명하는 작업 기억 모델을 제안했습니다. 그들은 작업 기억이 단순히 단기 기억의 일부일 뿐만 아니라, 정보의 저장 및 처리를 지원하는 여러 하위 시스템으로 구성된 동적인다요소시스템이라고 주장했습니다(그림 2).

작업 기억 모델의 구성 요소에는 다음이 포함됩니다.

1. 음운 루프 - 작업 기억의 ‘내이’와 ‘내면의 목소리’. 음운 루프는 앳킨슨-시플린 모델에서 설명된 ‘리허설’ 개념과 유사합니다. 전화번호나 주소와 같은 필요한 정보를 떠올리기 위해, 스스로 말을 하거나 다른 사람이 말한 내용을 반복해서 되뇌는(루프처럼) 과정에서 이 기법을 사용합니다.
2. 시공간 스케치패드 - 머릿속에서 사물을 시각화하고, 이를 바탕으로 작업을 진행할 수 있게 해줍니다. 일종의 정신적 지도와 같습니다. 긴 산책을 하며 집으로 돌아가는 길을 머릿속으로 그려볼 때면, 저는 시공간 스케치패드를 활용합니다.
3. 에피소드 버퍼 - 작업 기억의 모든 구성 요소와 장기 기억에서 가져온 정보를 일시적으로 저장하고 통합하는 중개자 역할을 합니다. 누군가에게 길을 안내할 때, 에피소드 버퍼는 지도의 시각적 이미지와 반복되는 구두 안내를 통합하고, 장기 기억에 접근하여 그 사람을 목적지까지 안내하는 데 도움을 줍니다.
4. 중앙 실행 시스템 - 의사 결정이나 문제 해결과 같은 의미 있는 기능을 위해 정보의 조작, 회상, 처리를 감독하는 ‘지휘탑’. 이는 일종의 작업 기억의 ‘보스’와 같으며, 주의를 집중시키고, 과제를 전환하며, 다른 정신 시스템을 조정하는 역할을 수행합니다.

이 모델은 과제를 달성하기 위한 정보의 저장 및 처리를 뒷받침하는 역학을 설명하는 데 도움이 되었지만, 왜 일부 정보는 영구적으로 유지되는 반면 다른 정보는 잊혀지는지를 완전히 설명하지는 못했습니다. 이러한 한계를 극복하기 위해 연구자들은 구조적 요소를 넘어 인지 분석 그 자체의 특성에 주목하게 되었고, 이는 처리 수준 모델의 개발로 이어졌습니다.

처리 수준 모델

이 모델은 X 모델처럼 기억을 감각, 단기, 장기라는 엄격한 기억 상자로 나누는 대신, 입력 정보에 적용되는인지 처리의 수준이그 정보가 기억에 얼마나 깊이 인코딩될지를 결정한다고 가정합니다. 이 모델을 고안한 크레이그와 록하트는, 사람이 기억을 유지하는 기간은 표면적인 처리 단계에서 심층적인 처리 단계에 이르기까지의 수준에 따라 결정된다고 이론화했습니다(그림 3).

이를 증명하기 위해연구자 크레이그와 탈빙(1975)은 대학생들을 대상으로 일련의 긴 단어에 대해 질문하는 여러 실험을 수행했습니다. 그들은 학생들에게 단어의 실제 의미를 처리하도록 요청했을 때, 그들의 뇌가 훨씬 더 강력하고 오래 지속되는 기억 흔적을 형성할 것이라고 이론화했습니다. 이를 검증하기 위해, 그들은 화면에 단어를 순간적으로 표시한 뒤 참가자들에게 세 가지 유형의 질문을 던졌습니다.

• 구조적: “그 단어는 대문자인가요?” (표면적)
• 음운적: “그 단어는 ‘웨이트’와 운이 맞나요?” (중급)
• 의미적: “그 단어가 이 문장에 어울리나요?” (심층적)

나중에 테스트한 결과, 참가자들은 압도적으로 의미적 사고가 필요한 단어를 기억하고 있었습니다. 크레이그와 탈빙은 참가자들이 단어의 구조(구조적 처리)를 보거나 운율 패턴(음운 처리)을 인식했을 때 정보가 금방 희미해졌기 때문에, 얕은 수준에서 중간 수준의 처리를 사용했다고 결론지었습니다.반면, 참가자들이 단어의 실제 의미(의미 처리)에 대해 생각했을 때는 심층 처리를 사용했습니다. 따라서 사람이 입력된 정보에 대해 얼마나 깊이 생각하고 이해하느냐에 따라 기억이 유지되는 기간에 영향을 미칩니다.

이 세 가지 기억 모델과 그 이론적 틀을 바탕으로구축된 다른 모델들은과학자들의 기억에 대한 이해와 정보가 뇌에서 어떻게 저장되고 처리되는지에 대한 이해를 크게 진전시켰습니다. 이러한 발견들에도 불구하고, 인간의 기억이 지닌 복잡성을 진정으로 포착해 낸 단일한 기억 모델은 존재하지 않으며, 이러한 탐구는 현재 진행 중인 연구를 계속해서 자극하고 있습니다.

현대 기억 모델: 단계, 유형, 과정

기억 모델은 기억의 작동 원리를 설명하기 위해 고안되었지만, 연구자들은 기억을 연구하고 기술하기 쉬운 방식으로 분류하는 데에도 주력해 왔습니다. 1세기 이상에 걸친 기억에 대한 과학적 탐구에도 불구하고, 신경과학, 심리학, 생물학 분야에서는 여전히통합된 기억의 정의에 대해합의에 이르지 못하고 있습니다.

그리고 아마도 그럴 필요도 없을 것입니다. 이러한 각 분야는 기억의 분류에 있어 상호 보완적인 관점을 제시하고 있습니다. 현재 과학자들은 뇌 내부를 말 그대로 관찰하고, 기억 형성에 수반되는 물리적 변화를 기록할 수 있는 기술을 활용할 수 있게 되었으며, 새로운 기억 모델은 단순한 이론적 모델과는 대조적으로 신경학적 수준에서 어떤 일이 일어나고 있는지에 초점을 맞추고 있습니다.

이러한 새로운 기억 모델은 해마나 대뇌 피질과 같은 뇌의 물리적 구조에 직접 매핑되며, 기억과 학습이 뇌의 구조를 어떻게 변화시키는지를 설명합니다.최신 연구에 따르면, 이전에는 단순히 지지 세포에 불과하다고 여겨졌던 아스트로사이트와 같은 글리아 세포가 기억 과정에서 매우 중요한 역할을 한다는 사실이 밝혀졌습니다.이러한 별 모양의 세포들은 복잡하고 광범위한 네트워크를 형성하여, 뇌의 기억 용량을 뉴런의 시냅스만으로는 관리할 수 있는 범위를 훨씬 뛰어넘는 수준으로 대폭 확장시킵니다.

일부 모델은 수학적 모델을 활용하여 기억 시스템을 통과하는 정보의 흐름을 강조하는 반면, 물리적 모델에서 볼 수 있듯이 학습과 회상에 관련된 정신적 과정에 초점을 맞추고 있습니다. 이러한 접근 방식들 덕분에 과학자들은 기억을 세 가지 광범위한 기준, 즉단계(정보가 유지되는 기간),유형(어떤 정보가 저장되는지), 그리고과정(정보가 어떻게 인코딩, 저장, 검색되는지)에 따라 분류하게 되었습니다.

표 1: 기억의 단계, 유형, 과정에 따른 개념화.

기억의 단계: 정보는 얼마나 오래 저장될까?

앞서 우리는 기억이 세 단계에 걸쳐 처리된다고 설명하는 다중 저장소(앳킨슨-시플린) 기억 모델을 배웠습니다. 이러한 기억에 대한 관점은 “정보는 얼마나 오래 유지되는가?”라는 질문에 답하는 데 도움이 됩니다.

감각 기억

‘감각 등록’이라고도 불리는 이 기억 단계는 매우 짧으며, 흔히 기억의 첫 번째 단계로 간주됩니다. 감각 기억은 뇌가 우리의 감각과 지각을 통해 들어오는 정보를 처리할 시간을 제공합니다. 감각 기억에는 아이콘 기억, 에코 기억, 촉각 기억의 세 가지 유형이 있습니다.

시각 감각 기억, 즉 아이콘 기억은 매우 짧아서 1/4초밖에 지속되지 않습니다.즉, 뇌는 시각 정보를 이 정도 시간 동안만 유지할 수 있다는 뜻입니다. 에코 기억은 청각 감각 기억으로, 뇌에 최대 4초 동안 꽤 오랫동안 유지됩니다. 에코 기억 덕분에 강연자가 말을 마친 후에도 강의를 들으면서 메모를 할 수 있습니다. 촉각 기억은 촉각을 통해 얻은 정보를 유지합니다. 이 기억은 악수가 끝난 후에도 상대방의 손에서 느껴지는 압력이나 온기를 한동안 계속 느낄 수 있는 이유를 설명해 줍니다.

감각 기억에 담긴 정보의 대부분은 잊혀집니다. 여러분이 주의를 기울이는 사항은 단기 기억에서 처리됩니다.

단기 기억

단기 기억은 우리 뇌가 감각을 통해 받아들인 제한된 양의 정보를 일시적으로 떠올리기 위해 사용하는 일종의 메모장이라고 생각할 수 있습니다. 이 일시적인 메모장에 저장된 정보 덩어리는 보통 30초라는 매우 짧은 시간 동안만 유지됩니다.

단기 기억은 이미지, 숫자 또는 단어를 즉시 떠올리는 데 사용됩니다. 이 정보들이 장기 기억으로 처리되지 않으면 잊혀지게 됩니다. 단기 기억은 매우 제한적인 일시적 기억 영역이며, 이를 의도적으로 조작할 수는 없습니다.

‘단기 기억’과 ‘작업 기억’이라는용어는 종종 같은 의미로 사용됩니다. 그러나 이 두 개념은 서로 관련이 있기는 하지만, 서로 다릅니다. 작업 기억은 단순히 기억의 한 종류라기보다는, 배들리와 히치의 작업 기억 모델(그림 2)에서 볼 수 있듯이, 정보를 일시적으로 저장하고 조작하는 데 사용되는 뇌의 구조와 과정으로 구성된 이론적 틀로 간주됩니다.

장기 기억

단기 기억과 장기 기억은 단순히 저장 용량과 지속 시간에 따라 구분할 수 있습니다. 단기 기억을 매우 일시적인 메모장이라고 한다면, 장기 기억은 영원한 일기장으로 볼 수 있으며, 정보를 저장할 수 있는 무한한 페이지를 제공합니다. 이처럼 겉보기에는 무한한 용량 덕분에 몇 분에서 몇 년, 심지어 평생에 걸쳐 정보를 저장하고 검색할 수 있으며, 경험, 지식, 기술을 영구적으로 보관하는 저장소 역할을 합니다.

그리고 우리 대부분이 가지고 있는 일기장과 마찬가지로, 그것은 단순한 파일 폴더가 아니며, 과거의 사건이나 지식을 무미건조하게 기록한 것들로만 채워져 있는 것도 아닙니다. 오히려 우리의 장기 기억은 종종 풍부하고 다감각적인 경험이며, 비 냄새나 어머니의 포옹만으로도 어린 시절의 기억을 순식간에 생생하게 떠올릴 수 있습니다. 이러한 복잡한 경험들은 뇌의 감정중추인 편도체를비롯한 여러 뇌 영역에 걸쳐 있는 신경망 형태로 저장됩니다.

기본적으로 장기 기억은 명시적 기억과 암묵적 기억이라는 두 가지 광범위한 범주로 나뉩니다. 이 분류를 통해 이론적 모델과 생물학적 모델이 어떻게 상호 보완적으로 작용하여 기억의 메커니즘을 설명하는지 알 수 있습니다. 다음 섹션에서는 두 범주와 각각의 고유한 하위 유형을 살펴보겠습니다.

종류에 따른 기억: 어떤 정보가 저장되는가?

1960년대, 과학자들은 기억 형성의분자적 기반인 장기 강화 현상을발견했습니다. 그들은 두 개의 뉴런이 반복적으로 동시에 활성화되면, 이 둘 사이의 연결이 강화된다는 사실을 밝혀냈습니다. 이렇게 새롭게 발견된 ‘함께 발화하는 세포는 서로 연결된다’는 현상은 시냅스 가소성의 기초를 형성했으며, 우리 뉴런이장기 기억에정보를 어떻게 저장하고 관리하는지를 설명해 주었습니다.

이러한 시냅스 강화는 궁극적으로, 우리의 의식 수준에 따라 분류되는 정보를 상기하거나 검색하는 두 가지 근본적으로 다른 방식(명시적 기억과 암묵적 기억)을 뒷받침합니다(표 2).

표 2: 장기 기억의 종류.

명시적 기억

선언적 기억, 즉 명시적 기억에는 장소, 사물, 사건 등의 정보가 포함되어 있으며, 의식적인 노력을 통해 이를 떠올릴 수 있습니다. 이 정보는 대뇌의 측두엽과 해마에 저장됩니다. 명시적 기억은 에피소드 기억과 의미 기억으로 세분화됩니다.

사건 기억

우리는 에피소드 기억을 통해 일상적인 사건들(이 사건들과 관련된 맥락적 세부 사항과 함께)에 대한 의식적인 기억을 형성하고, 저장하며, 회상합니다.에피소드 기억은시간이 지남에 따라 ‘자아의 연속성’이라는 감각을 부여하며, 우리 뇌가 과거의 사건이나 경험을 떠올리기 위해 시간의 흐름을 거슬러 올라가는 신경학적 타임머신에 비유할 수 있습니다.

예를 들어, 1주일 전 다툼 중에 느꼈던 감정, 어제 상사와 나눈 격렬한 대화의 세부 내용, 부모님이 여동생을 데리고 돌아오셨던 날을 떠올리는 것 등이 있습니다. 에피소드 기억은노화에매우 민감하지만, 연구 결과에 따르면 건강한생활 방식이 이를유지하는 데 보호적인 역할을 할 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

의미 기억

이러한 종류의 기억은 개념이 무엇을 의미하는지, 그리고 개념들이 서로 어떻게 연관되어 있는지에 대한 정보로 구성되어 있습니다. 이곳은 여러분을 둘러싼 세상에 대한 일반적인 지식, 개념, 사실을 장기적으로 저장하는 곳입니다.

의미 기억의 예로는 주도를 알고 있는 것, 대통령이 누구인지(또는 과거에 누구였는지), 속어의 의미, 중력이 물체를 땅으로 끌어당기는 힘이라는 것을 이해하고 있는 것 등이 있습니다. 의미 기억은 일반적으로 노화가 진행되어도 잘 보존됩니다.실제로 연구에 따르면,건강한 노화 과정에서는결정적 지능, 즉 지식과 삶의 경험 축적을 통해 의미적 정확성이나 어휘력이 향상될 가능성이 있습니다. 다만, 그 지식을 검색하는 속도는 젊은 사람들에 비해 다소 느려질 수 있습니다.

암묵적 기억

암묵적 기억, 또는비선언적 기억이란점차적으로 습득되는 기술 기반의 지식의 한 종류이지만, 무엇을 배우고 있는지 스스로 인식할 수 없는 기억을 말합니다. 자전거를 탈 때나 특정 냄새가 감정을 불러일으킬 때, 우리는 암묵적 기억을 사용하고 있습니다. 암묵적 기억은 무의식적이며, 신피질, 선조체, 편도체, 소뇌 등 뇌의 여러 영역에 저장됩니다.

절차적 기억

「오토파일럿 모드」 – 수년 동안 자전거를 타지 않았더라도, 자전거를 탈 때는 절차적 기억을 사용합니다. 이러한 유형의 장기 기억은 신체적 또는 정신적으로 습득한 과정을 통해 무언가를 수행할 때 사용됩니다. 운전과 같은 이러한 기술은 기본적인 것처럼 보이지만, 실제로는 이를 익힐 때까지, 즉 능숙해질 때까지 연습한 결과입니다. 이는 특정 신체 행동(예: 뛰기)에특화된 운동 감각 기억과 관련이있습니다.

프라이밍

과거의 경험에서 얻은 정보가 당신이 깨닫지 못하는 사이에 당신의 행동에 영향을 미칠 때, 당신은‘프라이밍’라고 불리는 일종의 기억을 사용하고 있는 것입니다. 이러한 무의식적인 기억 작용은 특정 단어나 경험을 접한 후, 당신이 특정한 사고방식을 갖거나 특정 행동을 취하도록 만듭니다.

프라이밍은 의식적인 노력 없이 뇌가 반응을 일으킬 때 발생하며, 맥락 속에서 사물을 더 쉽게 인식할 수 있게 해줍니다. 밖이 어둡고 흐리다는 것을 알아차린 순간, 서둘러 우산을 집어 들 때, 여러분은 프라이밍을 사용하고 있는 것입니다. 여러분의 뇌는 그 어두운 형상을 즉시 비구름으로 인식하고, 날씨에 대해 생각하기도 전에 우산을 집어 들도록 유도한 것입니다.

모든 기억은 경험, 즉 학습의 결과로 발생하는 변화를 포함하고 있으며, 이를 통해 개인은 과거의 경험을 바탕으로 미래의 행동을 바꿀 수 있습니다. 기억은 의식적이거나 무의식적인 성격을 띨 수 있습니다. 우리는 사실이나 세부 사항을 의식적으로 떠올리기 위해 명시적 기억을 사용합니다. 동시에, 우리는 과제를 수행하고 바람직한 목표에 도달하기 위해 의식하지 못한 채 내면화된 지식을 활용하기 위해 암묵적 기억(특히 절차 기억)을 사용합니다.예를 들어, 전근을 가서 새로운 후임자를 교육하고 있는 사람은, 일상적인 절차의 많은 단계가 무의식적으로 자연스럽게 이루어지는 깊이 학습된 전문적인 습관이기 때문에, 그것이 실제로 얼마나 무의식적인지 갑자기 깨닫게 될 수도 있습니다.

이러한 기억이 의식적이든 무의식적이든, 모두 기능하기 위해서는 동일한 기본 메커니즘에 의존합니다. 뇌가 실제로 이 정보를 어떻게 처리하는지 이해하려면, 생물학적 과정이라는 관점에서 기억을 살펴봐야 합니다.

기억이라는 과정: 정보는 어떻게 처리되는가?

기억이 세포 수준에서 어떻게 작용하는지는 정확히 밝혀지지 않았지만, 현대 신경과학에서는 개별 뉴런의명확한 발화 패턴이관여하는 것으로 알려져 있습니다. 우리 뇌는 이러한 신경 발화 패턴에 기억을 저장하며, 이를 반복해서 재현할 수 있습니다. 이러한 패턴을 통한기억의 형성 및 검색 과정에는 인코딩, 고정/저장, 검색의 세 단계가 관여하는 것으로 여겨집니다.

우리가 환경으로부터 감각 정보를 받아들이면, 뇌는 이 정보를 ‘뇌에 부담 없는’ 형태,즉, 쉽게 저장할 수 있는 신경 표현으로 인코딩하거나 변환합니다. 무언가를 보거나, 듣거나, 냄새를 맡거나, 만지는 데 주의를 기울이는(또는 집중하는) 순간부터, 우리 뇌는 인코딩 과정을 시작합니다. 이러한 선택적 또는 지향적 주의는 정보가 저장을 위해 처리될지, 아니면 잊혀질지를 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.

이러한 주의가 집중되면, 뇌는 이 암호화된 정보를 기억 흔적, 즉 엔그램으로 변환하고 고정화 과정을 시작합니다. 기억 흔적이란 기억이 형성될 때 뇌 내에서 일어나는 물리적 또는 생물학적 변화를 말합니다. 이 단계에서 해마는 뇌의 여러 영역과 연결을 형성하며, 새로운 기억을 장기 기억 저장소를 나타내는 신경망에 통합합니다.

고정화 단계는 순간적으로 이루어지는 것이 아니라 시간이 걸리며, 새로운 기억은 간섭이나 망각의 영향을 받기 쉽습니다.수면은이 고정화 단계에서 매우 중요합니다. 왜냐하면 이때 우리의 기억이 안정화되고, 해마에서 대뇌 피질로 장기 기억으로 옮겨지기 때문입니다.

통합된 기억은 복잡한 신경망의 형태로 뇌의 여러 영역에 저장됩니다.검색 과정은 뇌가 현재 정보를 활용하기 위해 저장된 정보에 접근할 때 발생합니다. 이 단계에는 인코딩 및 통합 과정에서 형성된 신경 경로의 재활성화가 포함됩니다.

나이가 들어도 기억력을 유지하기

뇌 세포와 신경망은 다른 장기와 마찬가지로 노화합니다. 그리고 ‘신체 건강’과 마찬가지로, 인지 건강이 반드시 실제 연령과 관련이 있는 것은 아닙니다. 최근 연구에 따르면,생활 습관(식사, 수면, 운동 등)이나 프로바이오틱스 등신체 건강 유지에 도움이 되는 특정 개입이, 나이가 들면서 인지 건강과 회복력을 증진하는 데 중요한 역할을 할 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

나이가 들면서 뇌 건강을 위한 프로바이오틱스는기억력을 어떻게 돕게 될까요?

‘장-뇌 축(GBA)’으로 알려진 양방향 연결 경로를 통해, 장은 미주 신경, 순환계, 면역계를 포함한 여러 경로를 거쳐 뇌에 직접적인 영향을 미칩니다. 특수한 프로바이오틱스는 이러한 경로 중 하나 이상을 통해 기억력을 포함한 인지 기능을 조절할 가능성이 있습니다.

Neuralli Cognition+에는 건강한 노인의 즉각적 및 지연 기억력과 인지 건강을 지원하는 효과가 입증된, 임상 연구를 거친 프로바이오틱스 균주가 함유되어 있습니다.

이러한 연구 결과는 기억 기능을 지원하기 위해서는 시간이 지남에 따라 뇌 건강에 영향을 미치는 다양한 요인들을 다루는 다각적인 접근 방식이 필요하다는 단순한 관점을 뒷받침합니다.

추천 도서:

Neuralli Cognition+ 주식과 인지 건강

나이가 들어감에 따라 건강한 뇌를 유지하기

수면과 뇌 건강의 상관관계