作者：Casey-Lee Flood，RN，HWNC-BC，NC-BC
四月是「接納自閉症月」：是慶祝神經多樣性、挑戰誤解、推廣對自閉症患者有意義的支持的時刻。這包括對您健康的支持。
身為一名自閉症註冊護士（RN），我親眼看到醫療體系如何經常忽略或 誤解自閉症患者的需求。雖然許多關於自閉症譜系障礙 討論都著重於社交和溝通上的差異，但討論我們許多人所面對的身體健康挑戰也同樣重要。
許多自閉症患者都會同時出現影響日常生活的醫療狀況。不幸的是，醫療照護提供者經常會誤診或 罷免自閉症患者，因為他們對這些額外的病症所知甚少。這會讓自閉症患者難以獲得所需的照護。
現在提高我們的意識並提倡醫療支援，可以幫助 我們之後的其他人獲得更全面的照護。當您繼續閱讀這篇部落格時，請知道自閉症患者的聲音很重要，包括您的聲音。
什麼是自閉症的共存病症？
許多自閉症患者處理感官輸入、疼痛和身體感覺的方式不同，這可能導致延遲或 不適當的治療。此外，由於溝通差異、焦慮或 醫療創傷，自閉症患者在醫療環境中可能難以自我倡導。
承認並解決這些挑戰可以帶來更好、更具包容性的醫療照護。
照顧自閉症患者的身體健康非常重要，對每個人都一樣。這些狀況會對任何人的生活品質造成負面影響，當您或 您的自閉症摯愛）已經試圖在一個不為您而設的世界中生活時，任何現有的挑戰都會變得更加複雜。
自閉症患者的健康問題差異很大，但有些模式在我們的社群中較常出現。以下是一些主要的類別：
腸胃 (GI) 病症
我們許多人都面臨消化系統的挑戰，例如慢性不適、蠕動不規律和對食物過敏。有限的飲食、個人的體重、或 症狀正常化，都會讓醫療服務提供者不採取任何進一步的治療或 轉診。如果不加以處理，消化道症狀可能會嚴重影響身心健康、自主性和自我價值。
向您的主治醫生報告任何消化道狀況或 症狀。視病因而定，您的醫療服務提供者可以開立轉診處方，將您轉診至營養師、消化道專家、心理學家或 骨盆物理治療師。
結締組織與關節問題
結締組織障礙的症狀包括慢性疼痛、容易瘀傷、關節過度活躍和疲勞。自閉症患者通常至少會出現其中一種症狀，如果不是全部的話。如果醫療服務提供者不熟悉結締組織疾病，您的症狀很可能會被視為日常痛症，讓您得不到任何支援或 緩解。
這些問題可能會影響行動能力、耐力，以及執行日常照護和體能活動的能力。認知這些模式可以幫助 自閉症患者尋求住宿、疼痛管理策略和支援性干預。
免疫與自體免疫考慮因素
免疫反應增強、慢性發炎、或 經常感染，都會影響許多自閉症患者。自體免疫疾病有時很難診斷，而且研究也在不斷發展。有些研究建議進一步研究 ASD 是否真的是自體免疫失調，這可能會變更 治療方法和支援自閉症患者的方式。
如果您想知道這項研究對您來說究竟意味著什麼，此刻，它意味著您所經歷的一些事情有可能得到解釋和支持。
如果您出現嚴重疲勞、不明原因的皮疹、不明原因的關節疼痛、排便習慣改變、對熱和/或冷敏感、體重改變和/或腦部障礙，請預約看醫生。
這些都是不同自體免疫疾病的常見早期症狀，所以重要的是不要將其視為由於壓力、工作太辛苦或 您的身體最近有點不對勁。讓您的醫療服務提供者知道您的症狀，就是幫助 他們幫助 您。
儘管沒有任何單一療法可以治癒大多數的自體免疫疾病，醫療服務提供者仍有方法可以幫助 。他們可以專注於生活品質、您所面臨的任何挑戰，以及提供治療以減少這些挑戰對您日常生活的影響。減少自身免疫疾病的症狀也可以顯著改善任何人的生活品質。
心理健康與福祉
自閉症社群的焦慮、憂鬱和其他心理健康問題通常是由感官負荷過重、社會期望、創傷和缺乏調適等外在因素造成的。這些與自閉症（非自閉症）社群的一些常見原因不同。
對任何人來說，這也可能是個敏感的話題，尤其是那些自閉症患者。有些人在被診斷為自閉症之前，曾有被錯誤診斷的歷史，例如躁鬱症或 恐慌症。重要的是要記住，所有年齡層的自閉症患者都可能有心理健康問題。
如果心理健康對您來說是一個挑戰，請知道有一些人接受過「神經多樣性肯定」心理健康照護的訓練。請嘗試在網路上搜尋您所在區域或 遠距醫療提供者的相關服務。您也可以在安排就診時間之前，詢問列出他們為自閉症客戶提供服務的治療師，他們是否提供神經多樣性肯定服務。
這些人知道如何支援獨特的自閉症大腦，幫助 他們克服挑戰。
您能做些什麼？
最重要的是，如果您的身體或 心靈出現異常症狀或 感覺，請幫助。致電您的主要醫療或 心理健康提供者並安排預約。
如果診所說第一個可預約的時間很遙遠，請讓他們知道您關心自己的健康和安全（如適用）。醫療服務提供者有時在緊急情況下會有額外空間。
第二，每天記錄您的感覺。您可以使用像這裡連結的紙本症狀日誌。如果您偏好數位資源，請試試免費版的Guava。此應用程式幫助 為約見醫生做準備，將問題、症狀摘要等內容寫成 PDF 文件，在就診前攜帶或傳送給醫生。
向醫生提供資料有助於他們瞭解您的經歷以及就診間發生的事情。有些醫生/醫療服務提供者會認真看待您，有些則會嗤之以鼻。
如果您覺得被忽視，請再次說出您的症狀，並要求治療。如果他們繼續不處理這些症狀，請堅持要求您的醫療服務提供者記錄這些症狀，並說明他們沒有治療這些症狀或 要求進行進一步的檢測。然後，尋求第二意見或 看專科醫生。
第三，一次只做一件事。記得休息、補充水分和滋養身體。診斷和照護都需要時間。不要每天都做研究，讓自己負擔過重。
最後，如果自我倡導有困難，請向朋友、照護者或 家人尋求幫助 。如果您沒有支援，您可以瞭解獨立生活計畫，以及您社區中任何其他可以協助自閉症成人的組織。有些保險公司也會免費提供個案經理給有複雜照護需求的人。
照顧者須知
給所有照顧者 - 配偶、朋友、夥伴、家人，無論您是誰 - 我看見你我看到了您的掙扎，看到了您無止境的奮鬥，幫助 您的孩子得到他們所需要的。我把這篇部落格的主要對象是您的自閉症患者，但這並不代表這篇客戶資訊 不是為您而寫的或 也不代表我已經忘記了您。你是無價之寶。
從意識到行動
當我們慶祝自閉症接受月時，讓我們超越基本的意識，努力採取實際的行動。自閉症患者應該獲得尊重、合格的醫療照護，並確認我們獨特的需求。
接納自閉症意味著重視自閉症的全方位經驗，包括我們許多人所面對的各種健康挑戰。藉由增加對自閉症的了解並提倡更好的照護，我們幫助 建立一個在生活各方面都能真正支援自閉症患者的醫療照護系統。
關於作者：
Casey-Lee Flood 是一名註冊護士、全人護理教練、病人權益維護者，也是一名自閉症、過度活躍症和殘障人士。她喜歡研究和撰寫有關神經多樣性的文章，幫助 她的社區和溝通社區與照顧我們的醫療人員。Casey-Lee 也喜歡她的三隻貓、她的丈夫，以及閱讀奇幻小說。
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