帕金森氏症與壓力——YOPD的觀點

當我人生跌至谷底時，我被迫做伏地挺身。那是我這輩子最艱辛的一次伏地挺身。雖然這既不是為了成績，也不是為了比拼肌力，但正是透過那次伏地挺身，我獲得了最珍貴的回報。它讓我領悟到自己有多麼幸運，也讓我明白：即使絆倒了，或是臉朝下摔倒在地，只要保持低姿態貼近地面，就能為重新站起來積蓄起飛的動能。

墜落

在現代社會中，每個人都會感到壓力。無論是交通壅塞、職場會議、養育青少年子女，還是適應新的診斷結果，我們都早已習慣了壓力。如今，我將壓力視如一束明亮的光芒。那是一道顫動、閃爍且明亮的光芒，或許會讓人誤以為我正在發作，或是身處夜店之中。請放心，事實並非如此。那是我與我的帕金森氏症。

我對帕金森氏症並不陌生。帕金森氏症是一種進行性且無法治癒的神經退化性疾病。14年前，我剛過30歲時，首次察覺到相關症狀。

雖然記不清確切日期，但我永遠不會忘記那一天。我想那應該是女兒剛出生左右的時候。當時，我正在廚房裡往鍋裡倒水準備沖咖啡。這時，我的左手和手臂突然開始劇烈顫抖。我記得當時腦海中曾試圖讓它停下來。我站在水槽前，困惑於手臂為何不聽從大腦的指令，最後終於用右手抓住左手腕，強行制止了顫抖。

在確診前的四年半裡，接連發生了許多令人壓力倍增的事件。2014年12月31日，我永遠不會忘記這個日期，也不會忘記那一天。「是的，您患有帕金森氏症。」神經科醫師這麼說道。

「為什麼會變成這樣？我才37歲。明明才剛離婚。誰會願意接納背負著這一切的我呢？我的寶寶該怎麼辦？誰來撫養她？我還能活多久？這段餘生會是什麼樣子？」我的腦海一片混亂。一滴淚水順著臉頰滑落。

在確診前的五個月裡，我重新粉刷了女兒房間的牆面。賣掉了房子。將我和女兒的一半家當都處理掉了。體重減輕了二十磅以上，即使穿上衣服，體重也不到一百磅。連車子也沒了。搬去住在我父親家。那時我沒有工作。女兒開始對大家說：「媽媽總是哭個不停。」

壓力始終如影隨形。這點甚至字面意義上都反映在我的臉上。我長了痛得連睡眠都會被干擾的囊腫性痤瘡。我想做的動作自己做不了，不想做的動作卻無法阻止。顫抖的左臂像剛從水中撈上來的魚般劇烈掙扎，導致我無法做出切開女兒肉塊所需的強力動作。光是想穿上大衣，就必須有人協助。我拖著左腳走路，口齒不清，只能用低語說話，連食物、水，甚至空氣都會讓我嗆到。

視角的轉變

直到那年除夕接受診斷後，我才意識到這對我來說實在是太沉重的負擔了。我必須仰賴上帝，讓祂引導我走向正確的方向。正因如此，我開始了一場徹底的自我改革。

隔天，這代表著嶄新的一天、嶄新的一年、嶄新的診斷，以及嶄新的計畫。我不再為那段有毒的婚姻結束而悲傷，而是開始專注於身為單親媽媽的新起點，以及人生中的新使命。我開始撰寫關於自己這段旅程的文字，並逐漸與世界各地經歷著與我相似人生「症狀」的人們建立連結。

我的新神經科醫師是專攻帕金森氏症與運動障礙的專家，在帕金森氏症領域中位居世界第一。他為我制定了一套能緩解症狀的治療計畫。除了藥物之外，他也開立了運動處方。運動似乎是延緩帕金森氏症進展的少數方法之一。我開始留意飲食內容，並開始學習關於壓力及其影響的知識。運動也有助於「燃燒」那些無法避免的壓力。

我深信，無論是電視、電影、新聞、書籍、文章或社群媒體等，大腦所接觸的各種資訊，都可能為人生增添不必要的壓力。當時，我停止了看電視、看電影、閱讀時尚雜誌，並限制了在社群媒體上的活動。這些都是透過對心理健康毫無助益的無意義媒介，來構思人生。取而代之的是，我專注於藝術創作，將時間填滿於創業的抱負，並開始為他人付出。

隨著壓力逐漸消散，囊腫性痤瘡也痊癒了。我越是活動，就越能活動自如；心情越好，就越想多活動。

壓力與帕金森氏症

我深信，無論是在人生中，還是面對帕金森氏症時，壓力都是我們最大的敵人。帕金森氏症是全球增長最迅速的神經系統疾病。對我而言，也對許多人來說，壓力與帕金森氏症之間存在著密切的關聯。我相信，倘若我們能降低壓力水平，人們在各方面都能獲得療癒，而所有折磨我們的疾病也終將找到治癒的方法。

我從小就背負著終生難消的壓力。10歲時，我首次被診斷出患有胃潰瘍。到了32歲開始出現顫抖時，這一切的後果已然顯現。壓力是眾所周知會引發多種健康問題的誘因，且被認為會加劇帕金森氏症，並形成一種無法透過藥物或運動來緩解的障礙。這場戰鬥仍在持續，但憑藉著過去10年來透過控制壓力所獲得的種種益處，我將樂於繼續奮戰。

伏地挺身

隨著我越來越投入運動，我也開始寫部落格。那對我來說就像是日記一樣。從被診斷出帕金森氏症時所陷入的谷底開始，我釋放了內心的所有掙扎，終於「重新站了起來」。寫得越多，讀者就開始增加。我也開始參加體能競賽，並在2016年和2017年獲得了參加電視節目《美國忍者戰士》（American Ninja Warrior）的機會。我開始向大眾發聲，鼓勵他們去做自己的「伏地挺身」。

我認為，阻礙我們從偶爾陷入的絕望深淵中站起來的，正是我們忘記了這一切只是暫時的。人生也好，處境也好，一切都是暫時的。如果你能時刻謹記這一點，留意大腦在消耗什麼，保持運動，尋找喜悅，數算恩典，甚至在人生的谷底仍心懷感恩，那麼你便會突然獲得重新站起來的力量。

本文所表達的觀點僅代表作者個人，未必代表 Bened Life 的立場。

關於作者：

帕金森氏症患者艾莉森・托珀瓦因，與同樣被診斷出患有帕金森氏症的史蒂芬・尤里結為連理。兩人以 #InLoveWithParkinsons 為標籤，分享他們的親身經歷。艾莉森是三位青少年孩子的母親（這不僅是一句聲明，更是一項祈禱的請求）、前《美國忍者戰士》參賽者、部落客，也是所有需要 #LitWithin 的人的倡導者。

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