壓力是無法避免的。雖然我們明白壓力是生活的一部分，但該如何應對呢？當面對無數會威脅內心平靜、穩定，乃至整體健康的壓力因素時，我們的身體究竟是如何應對的呢？答案或許就藏在我們的腸道裡。
人體腸道菌叢在調節壓力反應方面扮演著極其重要的角色。而益生菌透過支持這種反應，有可能同時改善肌肉健康與情緒狀態。從運動表現到高壓的工作環境，讓我們來探索 PS128 如何透過多種方式協助管理壓力，並建立應對壓力的韌性。
PS128 可協助管理壓力並促進恢復
人生充滿了各種日常需求，這些需求會不斷給我們的整個身體帶來壓力。我們或許具備應對這些壓力的韌性，包括擁有韌性的腸道在內。然而，由於長時間工作、複雜的人際關係以及衝突，當我們每天面臨壓力時，便會感受到其影響。
這類慢性壓力可能會改變腸道菌叢的結構，不僅會影響消化系統，還可能導致全身失衡。這可能導致情緒低落、睡眠困難或注意力不集中。
近期研究顯示，L. plantarum PS128 益生菌菌株可能有助於調節身體的壓力反應，並在多個方面帶來舒緩效果。這不僅包括在對肌肉及全身造成壓力的嚴苛體能狀況下提供支持，還包含對情緒與睡眠的調節。究竟是怎麼做到的呢？讓我們來深入探討。
壓力會對我們的身體造成什麼影響呢？
壓力是我們身體對任何需要我們專注或採取行動的事物所做出的自然反應。若沒有壓力，我們便無法察覺威脅或挑戰，也無法為應對這些情況做好準備。
您是否曾陷入壓力重重的狀況，感覺心臟彷彿要從胸口跳出來？或許您也曾感覺胃或腸道出現異常。這些雖屬必要但往往令人不適的反應，是由腎上腺素和皮質醇等壓力荷爾蒙的釋放所引發，進而誘發「戰或逃」反應。
然而，要感受到這些影響，並不一定非得身處極度壓力重重的環境中。有時，像工作會議或去健身房這類日常的瑣事，也可能會觸發我們的壓力反應。無論原因為何，我們的身心都會感知到壓力源，並以相同的生理反應來應對，其中包括釋放壓力化學物質。
壓力荷爾蒙會促使我們的身體產生許多變化，以便應對威脅或逃離危險。隨著血壓上升，心跳會加快，並根據需求將血液輸送至肌肉及其他身體組織。
我們的肌肉和骨骼系統會對緊張做出反應。呼吸可能會變快，這有助於向全身輸送更多氧氣。最後，我們可能會在腸道中感受到這些反應，例如噁心、「蝴蝶飛舞般」的感覺，甚至胃腸不適等。
腸腦關聯與壓力
大腦與腸道始終保持著溝通，而微生物群的變化可能會影響我們的心理與身體健康。我們是一個整體，體內的每個系統都與其他所有系統緊密相連。身體某個部位的狀態會影響其他部位。同樣地，某些益生菌會透過腸腦軸影響調節情緒的神經傳導物質，因此可能對中樞神經系統產生影響。
我們的腸道菌叢是一個由多種微生物以精妙平衡共存而成的複雜生態系統。這個生態系統中棲息著數兆個腸道微生物，它們透過被稱為「腸腦軸」（GBA）的通訊網絡，影響人類的健康與幸福。
GBA 是大腦與腸道之間的雙向通路，涉及體內多個系統之間的溝通。就像日常生活的道路系統一樣，這條通路利用三條主要高速公路來運送其「貨物」，也就是化學訊息。
這些途徑包括迷走神經、循環系統及免疫系統。在此令人驚嘆的過程中，腸道與大腦透過免疫分子、營養素、荷爾蒙及神經訊號相互溝通。
微生物群-腸-腦軸（MGBA）是連結腸道與大腦的通路，透過腸道微生物群的回饋機制來調節我們的壓力反應。在此網絡中，微生物群在影響大腦內情緒調節神經傳導物質（如血清素）的生成方面扮演關鍵角色，而這些物質可能進而影響情緒、行為及認知功能。此外，微生物群亦有助於調節壓力反應，包括壓力荷爾蒙——皮質醇的濃度。
讓我們來詳細探討微生物群落如何影響壓力反應。接下來，我們將特別聚焦於近期研究，深入探討 PS128 對壓力反應所產生的正面影響。
微生物群落如何影響壓力反應
腸道微生物可能影響壓力反應，且此現象可在分子層面上得到證實。例如，研究顯示，微生物群會影響體內主要神經傳導物質（包括血清素和多巴胺）的調節與生成。
這些能帶來「幸福感」的化學物質，會調節我們體內許多重要功能，例如認知、動機、情緒、消化和睡眠等。雖然它們是在大腦和腸道中產生的，但在這兩處卻發揮著不同的功能。例如，已知大腦中的血清素負責調節情緒和情感上的幸福感，而在腸道中，則負責控制排便並促進消化。
科學家可透過測量體內特定分子的水平——包括壓力荷爾蒙皮質醇及血清素——來判斷壓力所造成的影響。在研究中，這些分子被稱為生物標記物，也就是指存在於體液或組織中、能反映身體狀態的分子。特別是，唾液中的皮質醇水平上升，無論是源於生理或心理因素，都表明身體正處於壓力狀態。
在臨床前試驗中，PS128 被發現與腦部及腸道中的血清素濃度上升，以及壓力荷爾蒙皮質醇濃度下降有關。雖然這些發現背後的機制仍在研究中，但相關結果對於日常生活中承受壓力的人們而言，既引人關注又極具參考價值。
PS128 的臨床前研究：有助緩解壓力的腸腦益生菌
許多前臨床研究不僅針對腸道功能失調模型，也針對其他類型的壓力模型，探討了這種腸腦益生菌對減輕壓力的影響。PS128 有助於促進腸道蠕動，也就是促進食物殘渣透過腸道排出。這意味著，在前臨床模型中，益生菌可能有助於緩解偶發性便秘的症狀。
在前臨床的幼年期壓力模型中，研究人員發現壓力會導致大腦中的多巴胺和血清素水平下降。給予 PS128 後，這些神經傳導物質的水平有所上升。例如，大腦前額葉皮層中的多巴胺水平顯著上升。
這些「提振情緒」荷爾蒙的增加，也與改善與焦慮情緒及情緒低落相關的行為相呼應。PS128益生菌似乎能改善壓力反應，這點可透過大腦生物標記物及行為的正面變化來衡量。
在沒有其他細菌的模型（「無菌」）中，研究顯示即使沒有腸道菌叢，PS128仍能影響大腦與行為。攝取PS128的結果顯示，這會促使個體展現出更具探索性的行為，並顯得更為自信。
此外，攝取 PS128 後，大腦紋狀體（將動機與運動連結起來的大腦深層區域）中的多巴胺和血清素濃度有所上升。PS128 單獨作用即可向大腦發出訊號，引發這些神經傳導物質與行為上的效果。由於當時並未檢測到微生物群落，因此這是 PS128 在沒有微生物群落作為中介的情況下所產生的作用。
雖然這種無菌模型與我們現實生活有所不同——畢竟我們所有人都生活在體內、體表及周圍的微生物環境中——但這項研究表明，PS128 能夠在不影響腸道細菌的情況下作用於大腦。
在其他存在微生物的臨床前模型中，研究顯示 PS128 對應對壓力具有有益效果。在採用（非無菌）PS128 的壓力臨床前模型中，觀察到壓力荷爾蒙水平下降、腦內多巴胺水平恢復，以及受壓力影響的行為得到改善。在一項針對小型犬的隨機安慰劑對照研究中，根據飼主回饋，補充 PS128 有助於改善犬隻的情緒狀態與行為。這些初步發現表明，該微生物不僅能在含有微生物的前臨床研究中發揮作用，即使在沒有其他微生物存在的情況下，亦能調節壓力反應。
臨床研究的重點：PS128有助於健康成人應對壓力
至此，相信各位已了解我們的微生物群與大腦及壓力反應之間存在著密切關聯。這項關聯性已針對不同情況下的人群進行測試，以評估微生物群對壓力及其相關結果（如睡眠與腸道健康等）的影響。以下研究顯示，PS128 特別能在高壓力情境下為人們帶來幫助。
關於職場壓力的研究 - 資訊技術
資訊科技（IT）是一個要求極高的工作領域，從事此領域的從業人員面臨著巨大的壓力。他們經常在極短的期限內，被迫處理至關重要的任務。這種壓力可能導致工作滿意度下降、睡眠不足、神經緊繃以及專注力下降等身心健康問題。
一項初步研究中，研究人員向資訊科技從業人員給予PS128，以測試其對失眠、工作壓力及生活品質等指標的影響能力。服用 PS128 八週後，受試者的皮質醇水平、主觀壓力感、工作壓力、負面情緒（例如悲傷、憤怒、厭惡感）、睡眠障礙，以及若干消化系統問題均有所減輕。
另一方面，他們的希望與樂觀情緒有所提升。這些變化與基線相比具有統計學上的顯著性。這項單臂研究顯示，PS128 可能有助於改善工作滿意度、睡眠、情緒，以及可能對腸道症狀有所幫助。
身體壓力研究——耐力型運動員
PS128 亦已針對體能要求極高的情境進行研究，例如短程鐵人三項，以及運動員需進行 1 至 3 小時游泳、自行車和跑步的鐵人三項錦標賽等。在一項雙盲、隨機對照研究中，一群已進行 8 週訓練的健康志願者開始攝取 PS128。
在完成營養補充劑的攝取後，他們成功完成了短程鐵人三項賽事。四項免疫學指標在補充 PS128 後均顯示出改善，而耐力測試結果亦顯示 PS128 有助於提升耐力。
此外，另一組受試者在連續三週每天服用膠囊的同時，完成了專業的訓練計畫。該組受試者成功完成鐵人三項錦標賽（奧運距離鐵人三項，其距離為短程鐵人三項的兩倍）。PS128 使這小群男性鐵人三項運動員在比賽中測得的峰值功率與平均功率有所提升，並降低了疲勞指數。
根據這些研究結果，使用 PS128 時，各項與表現、恢復及免疫反應相關的指標均表現更佳。與安慰劑組相比，益生菌組在運動能力與恢復方面的指標均有所改善。在攝取 PS128 的組別中，運動後的恢復狀況在免疫生物標記方面也表現更佳。此外，使用 PS128 時，心血管系統與腎臟健康的特定生物標記也表現更佳。
最後，一項針對8 名完成半程馬拉松的跑者所進行的小規模研究顯示，PS128 似乎也能促進免疫反應與肌肉恢復（雙盲、隨機、安慰劑對照交叉設計）。此外，PS128 似乎有助於跑者在比賽最後階段跑得更快，並能減輕賽後肌力下降的程度。
重點：PS128 與日常生活支援
無論壓力的來源是心理因素還是生理因素，我們的身心都會不斷進入這種「戰或逃」模式。無論是為工作感到擔憂，還是剛跑完人生第一場馬拉松，我們的身體對這兩者的感知並無二致。而隨著時間推移，這種反應會讓我們感到疲憊。
然而，益生菌僅是維持健康所需整體生活方式的一部分。整體療法不僅包含天然產品和益生菌，更會運用營養、運動、健康的日常習慣等眾多自然工具來管理壓力。將這些要素結合起來，便能對我們的微生物群落健康產生正面影響，並增強身體的韌性。
除了其他生活方式輔助工具之外，針對全身的益生菌還能協助應對壓力所引發的全身性反應。部分益生菌（如 PS128）似乎具有影響血清素與多巴胺的能力，而這兩種神經傳導物質在壓力反應中扮演著關鍵角色。PS128 不僅能促進「戰或逃」反應後的肌肉恢復，還能協助調節高壓力情境下的情緒，不僅展現了「運動型」益生菌的特性，更同時具備「壓力反應型」益生菌的功能。因此，PS128 既是腸肌益生菌，也是腸腦益生菌。
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