저자: 이사야 티엔 그루왈
대부분의 사람들에게 식당에 가는 것은 편안한 경험이지만, 우리 가족에게는 마치 원정이나 다름없습니다.
엄마는 온라인으로 장소를 찾아보고, 사진과 후기를 살펴봅니다. 우선, 다른 사람에게 폐를 끼치지 않고 제가 자유롭게 드나들 수 있는 좌석이 있는지 확인합니다. 저는 맛있는 음식을 먹을 때 몸을 앞뒤로 흔들곤 하기 때문에, 행복감을 표현할 수 있는 공간이 필요하고, 누구와도 부딪히지 않도록 하고 싶습니다. 다음으로, 식사가 끝나기 전에 몸을 조절하는 에너지가 바닥나기 때문에, 서비스가 너무 느려서는 안 됩니다. 그리고 세 번째는 시원한 공기가 충분히 공급되어야 한다는 점입니다.
이러한 조건들을 모두 보장받을 수 없다면, 어머니는 다른 곳을 찾거나 우리는 집에서 식사를 합니다. 하지만 식당이 그 조건들을 모두 충족한다면, 어머니는 전화로 “가능하면 다른 손님들과 떨어진 테이블로 부탁드립니다”라고 예약합니다. 그리고 당일에는 바디 엔게이저 활동 용품과 휴대용 선풍기 두 개가 들어 있는 배낭을 챙겨 나섭니다. 우리 가족이 마음 내키는 대로 외식을 할 수 있다면 얼마나 좋을까요!
이 기사에서는 뛰어난 레스토랑 경영자가 자폐증을 가진 손님을 포함한 모든 사람이 편안하게 머물 수 있는 공간을 어떻게 조성하는지에 대해 설명합니다. 가장 중요한 요소는 식당의 실내 온도와 포용적인 태도입니다. 그 밖의 고려 사항으로는 다양한 좌석 배치, 개별 화장실, 감각 과민성에 대한 배려 등이 있습니다.
쾌적한 실내 온도
많은 자폐 스펙트럼 장애인은 감각 시스템에 기능 장애를 겪고 있습니다. 우리는 감각을 지나치게 예민하게 느끼거나, 거의 느끼지 못하는 두 가지 경우 중 하나에 속합니다. 제 경우, 21℃(70°F)보다 더 따뜻한 식당에 오래 앉아 있는 것은 불가능합니다. 그 온도에서 추위를 느끼는 사람은 옷을 겹쳐 입으면 편안해질 수 있겠지만, 더운 식당에서 시원함을 유지하는 것은 매우 어려울 것입니다.
자폐 스펙트럼 장애인을 환영합시다!
손님들은 여러분의 식당이 모든 사람에게 열려 있다는 사실을 모를 수도 있습니다. 그러니 이를 명확히 알리세요! 많은 자폐 스펙트럼 장애 가족들은 타인의 반응을 두려워하여 외식을 꺼립니다. 웹사이트와 매장 외부, 그리고 벽면에 환영 메시지를 게시해 주세요. 포용적인 분위기를 널리 알리는 것은 자폐 스펙트럼 장애 가족은 물론 모든 사람들에게, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 분들이 여러분의 식당에서 안전하게 식사를 즐길 수 있다는 신호를 보내게 됩니다.
다양한 좌석
다양한 좌석 옵션을 마련해 보세요. 저와 같은 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들 중에는 둘러싸인 공간에서 안정감을 느끼기 위해 부스 좌석을 선호하는 이들도 있습니다. 반면, 몸을 움직여야 할 강한 욕구를 느끼는 다른 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들은 몸을 꿈틀거리거나 움직일 수 있는 공간이 있는 의자를 선호합니다. 비즈 쿠션은 몸을 자꾸 움직이는 사람이 식사 시간 내내 앉아 있을 수 있도록 돕는 데 가장 적합합니다. 또한, 좌석에 앉고 일어나는 것이 수월하도록 테이블 사이에 어느 정도 여유 공간을 확보해 주세요.
개인용 세면실
개인용 세면실은 공공 세면실을 혼자서 안전하게 이용할 수 없는 성인 자폐인의 문제를 해결해 줍니다. 성인 자폐인이 이성의 부모나 지원자와 함께 외출했을 때, 잘못된 세면실을 이용하는 것은 자폐인 본인에게는 당혹스러운 일이 될 수 있으며, 다른 사람들에게는 놀라움을 줄 수도 있습니다.
감각 지원
피젯, 중량 담요, 귀마개, 리퀴드 모션 장난감 등의 감각 지원 도구는 자폐 스펙트럼 장애인이 식당에서 식사 시간을 끝까지 편안하게 보낼 수 있도록 돕는 진정 보조 도구입니다. 감각 과부하 발작으로 인해 공공장소에서 창피를 당할까 두려워하는 사람들은, 이러한 지원이 없다면 애초에 여러분의 식당에 들어오려고 하지 않을 수도 있습니다. 따라서 제공하는 감각 지원 서비스를 확실히 홍보해 주십시오. 이상적인 식당에는감각실이 마련되어있지만, 감각 상자도 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.또 다른 선택지는 ‘감각 시간’을 마련하는 것입니다. 이는 감각이 예민한 분들을 위해 분위기를 더 편안하게 조정하는 시간대입니다(조명과 음악의 음량을 낮춥니다).
자폐증을 배려한 식당을 열고 싶지만 방법을 모르겠다면, 이페이지를확인해 보세요.
자폐증을 배려한 식당의 사례
최근 우리는 미리 걱정하거나 준비한 것도 전혀 없이, 그냥 우연히 들어간 식당에서 식사를 했습니다. 정말 놀라웠습니다.
‘사랑 키친’에서는맛있는 수제 소스로 볶은 오징어와 거대한 김밥 주먹밥을 먹었습니다. 한국산 탄산음료도 마셨고, 재미있는 한국식 아이스크림 샌드위치로 식사를 마쳤습니다. 저는 제 모습 그대로 있을 수 있었고, 온 가족이 함께 정말 편안한 시간을 보냈습니다.
‘사랑 키친’은제가 지금까지 가본 곳 중 자폐증을 배려한 최고의 레스토랑입니다. 사장님도 훌륭하셨고, 제가 이곳을 새로운 단골 맛집으로 꼽게된 이유도바로 그 때문입니다. 온도가 완벽하게 조절된 식당에 앉아 있었고, 개별 화장실도 쉽게 이용할 수 있어서 불안감을 전혀 느끼지 않았습니다. 걱정 없이 혼자 화장실에 갈 수 있다는 점에서 존엄성을 느낄 수 있었습니다.
‘사랑’의 재능 있는 셰프인 데온 김이 제 요리를 준비하는 동안, 저는 그곳의 감각실에서 휴식을 취하며 감각 상자에 들어 있는 피젯 장난감으로 마음을 가라앉힌 채 자리에서 기다렸습니다.
이 추억을 적다 보니, 지금 그들의 맛있는 요리가 입안 가득 떠오르네요. 배가 정말 고파집니다. 금요일에 다시 그곳에서 식사할 수 있다는 생각에 벌써부터 기다릴 수가 없네요.
사랑 키친은 모든 면에서 완벽합니다. 언젠가 이곳을 방문하셔서, 이 완벽한 레스토랑의 운영 방식을 본받아 모두를 위해 적용해 보시기 바랍니다.
저자 소개:
이사야 티엔 그루왈은 스토니브룩 대학교의 LEND(신경발달장애 리더십 교육) 펠로우십 프로그램 수련생이자 Bened Life의 신경다양성 및 장애 전문가입니다. 그는 캘거리 대학교, 버지니아 대학교, 토론토 대학교, 케네디 크리거 연구소(존스 홉킨스 의과대학 제휴)의 연구팀에 소속되어 있습니다.하버드 대학교 익스텐션 스쿨에서 학사 과정 수료증을 취득했으며,커뮤니케이션 퍼스트가 제작한 수상 단편 영화 《LISTEN》에 출연하고 있습니다. 저서 『내 주변의 리더들: 자폐인의 자서전: 타이핑, 가리키기, 주문으로 의사소통하는 자폐인의 자서전」의 제39장을 집필하고,토론토 대학교 매거진や스토니브룩 대학교 사회복지학부 소식에서 특집으로 다뤄졌습니다.
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