プロバイオティクスの効果に関する広報の多くは、プロバイオティクスが腸の健康を改善する方法に集中しています。プロバイオティクスが腸内の善玉菌のバランスを改善できることは間違いありませんが、プロバイオティクスには消化を改善する以外にも多くの効果があります。プロバイオティクスは、身体と 精神の健康 の両方に驚くほど良い影響を与えることができます。
研究 によると、特定のプロバイオティクス菌株は神経学的に活性であることが示されています。これらの菌株は、脳と腸の腸神経系との間のコミュニケーションに役割を果たしています。十分な量の特定の神経活性プロバイオティクスを摂取することで、うつ病、不安、そして 自閉症スペクトラム障害 （ASD）の望ましくない影響に関連する症状を軽減できる可能性があります。
腸脳軸
腸と脳は特別な関係にあります。これらは「腸脳軸」として知られるシステムを介して接続されており、これは身体で最も長い神経である迷走神経を介したこれら2つのシステム間の 直接的なコミュニケーション経路 です。脳と腸はコミュニケーションをとるだけでなく、腸は脳に栄養を与えます。また、腸は気分や精神の健康に影響を与える神経伝達物質と呼ばれる重要なホルモンを生成します。この重要な責任を果たすためには、腸が適切に機能する必要があります。
人間の腸には、マイクロバイオームを構成する数十億もの微生物がいます。マイクロバイオームには、細菌や酵母などの微生物が混在しており、その多くは人間の健康に有益です。善玉菌と悪玉菌の適切なバランスを保つことは、健康にとって重要です。 過去数年間の研究 では、プロバイオティクスの摂取が健康の他の側面に驚くべき影響を与えることが判明しています。最も説得力のある発見の1つは、特定のプロバイオティクスが神経伝達物質の生成と精神の健康に良い影響を与えることです。
例として、 L. plantarum PS128 を挙げます。 2021年の動物研究 では、 ニューラリに含まれるプロバイオティクス菌株であるPS128を摂取したマウスは、腸管細胞でより多くのセロトニンを合成・貯蔵したことが報告されました。セロトニンはポジティブな気分と集中力に関連する神経伝達物質であり、その約90%は腸内の内分泌細胞によって生成されます。したがって、PS128は神経伝達物質の生成に良い影響を与え、前臨床および臨床研究では、マウスとヒトの両方で 精神の健康をサポートする*ことが示唆されています。
腸の健康と精神の健康：科学
腸と精神の健康が繋がっているという考えは、最初は意味をなさないように思えるかもしれません。しかし、腸は気分に影響を与える神経伝達物質であるセロトニンの生成に主要な役割を果たしています。 GABA と チロシン（ドーパミンを形成）も腸で生成されます。腸が十分な神経伝達物質を生成できない場合、気分に顕著な影響が現れる可能性があります。
神経伝達物質の生成に影響を与えるマイクロバイオームの不均衡は、消化にも影響を与える可能性があります。実際、長年にわたり医師は精神疾患と消化器疾患の間に重複があることを指摘してきました。不安や不調の感覚と胃の不快感を同時に訴える個人がいることは珍しくありません。人々は悪い知らせを聞いて気分が悪くなったり、緊迫した状況で神経質になって吐きそうになったりすると言います。 医師もまた、臨床的な精神疾患症状を持つ人々と臨床的な消化器系疾患症状を持つ人々の間に相関関係があることを指摘しています。
脳から生じる感情と腸から生じる感情の間には、確かに繋がりがあります。うつ病や不安障害が胃腸（GI）管の問題を引き起こすのか、それともGI管の問題が気分障害の一因となるのかは完全には明らかではありませんが、その繋がりは否定できません。
研究者たちは、腸の治療が精神衛生を改善できるかどうかを調べ始めています。2016年の ある研究では、マウスの腸内細菌叢を変化させるとうつ病のような行動が誘発されることが示されました。研究者たちは、大うつ病性障害を持つ人々の腸内細菌をマウスに移しました。「うつ病菌叢」を持つマウスは、より多くの不安とうつ病の行動を示し始めました。この研究の著者らは、腸内細菌叢のバランスが精神衛生に影響を与える可能性があると結論付けました。
他の研究では、この問題を逆から扱っています。腸内細菌を変化させてうつ病を誘発しようとするのではなく、プロバイオティクスを介して腸内細菌叢のバランスを改善することで精神状態を改善しようとしています。 最近の科学文献のレビューでは、うつ病、不安、自閉症の人々に対するプロバイオティクスの効果が指摘されています。
プロバイオティクスが気分や行動に影響を与える可能性は、 うつ病、 不安、または神経疾患を持つ人々が精神衛生を改善するためにプロバイオティクスを使用できることを意味するかもしれません。
プロバイオティクスは自閉症の人々をどのように助けられるか？
自閉症の人々は、不安、ストレス、感情的な圧倒感といった症状を経験することが多く、それが日常生活を困難にしています。感情を管理することに過度のエネルギーを費やし、疲弊しストレスを感じることがあります。絶え間ない精神的な不安は、常同行動、メルトダウン、他人からの引きこもりといった特定の行動を増加させる可能性があります。
一部の自閉症の人々は、消化器系の問題や腸の健康に関する問題を併発しており、不快な便秘や下痢、胃のけいれんや痛みといった症状を経験します。慢性的な不快感と、トイレの使用が必要になることへの心配は、不安とストレスをさらに悪化させる可能性があります。
プロバイオティクスの効果は、腸の問題に関連する精神的および身体的な不快感の両方を改善する可能性があります。消化器系の不快感を和らげるだけで、気分や ストレスレベルに変化をもたらすことができます。胃の不調と戦っていなければ、誰もが気分が良くなるものです。プロバイオティクスを食事に加えることで、便秘や下痢の症状も軽減できます。
また、プロバイオティクスの 特定の菌株が、自閉症に伴う困難な感情的影響の一部を和らげることができるという研究も出ています。2019年の ある研究では、自閉症の男の子たちにPS128を1日2回投与しました。男の子たちの親は、不安、反復行動、反抗行動の減少を認めました。
PS128の効果を調査した別の研究では、このプロバイオティクスを摂取した自閉症の子供と青少年は、他のプロバイオティクス菌株と比較して、注意力の向上、コミュニケーションの増加、より高い自立性を示しました。
自閉症の人々向けのプロバイオティクスについて、さらに詳しくは こちらをお読みください。
その他のプロバイオティクスのメリット
精神衛生への直接的な影響に加えて、プロバイオティクスは一般的な健康状態を改善する能力を持っています。研究者たちは、プロバイオティクスの以下のような効果を発見しています。
- 睡眠の改善： 研究によると、特定のプロバイオティクス株はトリプトファンを増加させることができます。トリプトファンは、七面鳥に含まれる量が多いことから、感謝祭の夕食後に眠くて満腹感を感じさせることでよく知られています。また、神経伝達物質セロトニンの前駆体でもあります。セロトニンは健康的な睡眠に重要です。トリプトファン、ひいてはセロトニンを増やすことで、 睡眠の質が向上する可能性があります。よく休むことで気分が改善されます。
- 免疫機能の向上： 専門家は、プロバイオティクスが病気や感染症の予防に役立つ可能性があることを発見しました。例えば、プロバイオティクスは 抗体産生を増加させることができます。これにより、病気に対する免疫反応が改善されます。研究によると、ラクトバチルスプロバイオティクスを摂取すると、 子供の呼吸器感染症の発生率と重症度が減少します。病気になることは抑うつ感を悪化させる可能性があります。病気を避けたり、迅速に回復したりできれば、気分の落ち込みを避けるのに役立ちます。
- 腸の健康の改善： ASDや気分障害を抱える多くの人は、消化器系の問題にも苦しんでいます。症状は、持続的な不快感と、症状がいつ再燃するかの不安を引き起こす可能性があります。多くの研究が、プロバイオティクスが一般的な 腸の健康を改善し、一部はIBSの症状を和らげることも確認しています。胃の不快感がないことは、全体的に人々をより良い気分にさせることはほぼ確実です。
プロバイオティクスの種類は重要ですか？
人間の体内には数え切れないほどの微生物が生息しており、科学者はそれらすべてを理解し始めたばかりです。しかし、各細菌がマイクロバイオーム内で独自の役割を担っていることは理解しています。研究により、次のような有益な効果をもたらす特定の細菌が明らかになり始めています。
- ビフィズス菌属のすべての株は、腸の炎症を軽減する酢酸を生成できます。
- 他のビフィズス菌株は、 免疫の管理と 消化の調節に役割を果たす可能性があります。
- 一部の ラクトバチルス種は、小腸で乳酸を生成します。これにより、腸内の有害な細菌の数が減少し、腸壁が強化され、全体的な健康が改善される可能性があります。
- 特定の ラクトバチルス株は、 健康な乳糖消化をサポートし、 健康なコレステロール値を維持するのに役立つ場合があります。
ビフィズス菌および ラクトバチルス種によるこれらの利点により、それらはプロバイオティクス製品の一般的な成分となっています。しかし、それらはより良い健康に重要な影響を与える唯一の種類のプロバイオティクスではありません。
サイコバイオティクスと呼ばれる特定のプロバイオティクスは、神経学的に活性であると考えられています。これらのプロバイオティクス株は、神経伝達物質の生成に影響を与え、おそらく心、気分、運動に影響を与える可能性があります。そのような株の1つである L.プランタルムPS128は、 うつ病の人々の精神衛生に良い影響を与えることが示されています。研究者たちは、ニューラリに含まれるプロバイオティクスであるPS128が、ドーパミンとセロトニンのレベルを調節することで役立つと考えています。
プロバイオティクスは安全ですか？
プロバイオティクスはあらゆる年齢の人が摂取できます。他のサプリメントと同様に、健康管理ルーチンに追加する前に必ず医師に相談してください。精神疾患の治療薬や、処方薬を服用している場合は、医療専門家が考えられる薬物相互作用や注意すべき問題を教えてくれます。 PS128の精神衛生への影響を研究した 小規模な非盲検試験では、MDD患者の1人を除く全員が既存の処方箋を服用しており、プロバイオティクス介入と並行して通常の薬を安全に服用し続けました。
プロバイオティクスを摂取した場合、すぐに効果が現れない可能性があります。おそらく、時間の経過とともに変化に気づくでしょう。消化管の不快感が軽減され、胃の不調や関連する問題から歓迎すべき解放が得られるかもしれません。精神衛生のためにプロバイオティクスを服用している人の親や介護者である場合、より良い睡眠、気分の改善、自立心とコミュニケーションの向上などの肯定的な変化も観察できるかもしれません。
抗生物質や抗真菌薬などの特定の薬剤は、プロバイオティクスの有効性を低下させる可能性があることに留意してください。さらに、特定の免疫疾患を持つ人は、プロバイオティクスを摂取する前に医師に相談する必要があります。
一部の人は、プロバイオティクスを飲み始めたばかりの頃、一時的な副作用に気づくことがあります。膨満感や便通の変化を経験することがあります。これは通常、体が微生物叢の変化に適応している兆候です。症状は数週間以内に治まるはずです。治まらない場合は、飲んでいる特定のプロバイオティクスがあなたに合っていない可能性があります。その場合は、使用を中止すべきです。もちろん、医療専門家に相談せずに処方薬を中止してはいけません。
あなたまたはご家族がプロバイオティクスを日常に取り入れるべきかどうか不明な場合は、医師にご相談ください。
精神衛生をサポートするためのプロバイオティクス追加
精神的な健康をサポートするためにプロバイオティクスを摂取し始める準備ができたら、特に精神状態に対処する菌株を含むものを選ぶことが重要です。プロバイオティクス L. plantarum PS128 は、心、気分、運動に関する問題に対処する結果を示しています。他の菌株は消化器系の不快感などの追加症状に役立つかもしれませんが、精神衛生上の問題には効果がない場合があります。
精神衛生のためにプロバイオティクスサポートを試したい場合は、神経疾患と精神衛生のための最初の腸脳医療プロバイオティクスであるNeuralliを検討してください。ドーパミンとセロトニンに関連する健康上の利点を示す12の臨床研究に裏打ちされたL. plantarum PS128を含んでいます。最初のボトルはこちらからご注文ください。
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