ニューロダイバージェント・イーティング：食との健全な関係を築く
神経ダイバージェントである場合、多くの人が期待するのとは異なる方法で世界と接することになる。人によっては、感覚体験が強烈で予測不可能な場合があり、特定の作業や感覚が常に課題となる。感覚嫌悪は、最も重要な日常的作業、特に食事に影響を及ぼすことがあります。
あなたが神経ダイバージェンスである場合、または神経ダイバージェンスの子供の親である場合、食べ物は、胃腸（GI）の健康、感覚嫌悪、自閉症全体を取り巻くスティグマなど、様々な形で日常生活に影響を与える可能性があります。神経ダイバージェンスは、食との関係に大きな影響を与えるかもしれませんが、だからといって、食があなたの人生を支配する必要はありません。
この記事では、消化、障害、食事という神経異端者の食事について説明する。食との健全な関係を築くためのさまざまな戦略を探りながら、消化器系の健康と神経ダイバージェントの精神との間に起こりうる関連性について考察していく。
感覚過敏と食わず嫌い
多くの場合、ニューロダイバージェンスによる食事困難は、感覚過敏に起因している可能性がある。
感覚過敏はそれ自体の症状であるにもかかわらず、しばしば自閉症と関連している。自閉症に関連する感覚過敏は、6つの感覚における意識の高まりに関与している可能性がある。顎の筋肉の収縮を経験する方法に影響を与える身体意識と同様に、温度も感覚の要因である。視覚もまた、食べ物の見え方に関係してくる。
食べづわりは、こうした外的な反応から来る場合もあるが、内的な反応から来る場合もある。これには、胃の感覚、満腹感、腸の動きなどが含まれる。常に満腹感があるため、食べる必要性を感じず、食べない人もいるかもしれない。しかし、場合によっては正反対のことが起こり、常に空腹感を感じることもある。強烈で予測不可能な感覚体験に満ちた世界の中で、この空腹感を一貫した種類の感覚として認識し、受け入れる人もいるだろう。
感覚過敏は、人生の早い時期から食の選択に影響を及ぼし、成人期まで続くことがある。自閉症児の親は、特定の範囲の食の好みや儀式的行動など、特定の食習慣を観察することがある。これは感覚過敏や神経ダイバージェンスを持つ人に非常によく見られることである。
安全な食品と自閉症
自閉症やその他の感覚過敏を持つ神経障害者は、安全な食べ物を自分で定義することができる。安全な食べ物とは、感覚的に信頼でき、調節の道具として使える食品である。このような食品は通常、食べるたびに一貫性がある。例えば、いつも同じシャキシャキ感と風味を持つリンゴや、どこで買っても信頼できる経験を提供するポテトチップスのブランドなどである。
感覚過敏がある場合、食事をする際には、信頼できる一貫した感覚体験が鍵となります。一貫した感覚体験とは、味、食感、におい、見た目など、すべての要素が毎回一貫しているということです。
多くの感覚過敏食者にとって、胃腸や脳に送る信号に影響を与えやすい調節障害に備えて、安全な食品を準備しておくことは重要である。
調節障害は、次のような食べることへの多くの障害を引き起こす：
- 飢餓信号の妨害／インターセプトの妨害
- 食欲不振
- 消化の問題
重要なのは、安全な食べ物とは、その人が特に好きなものではなくても、摂取して消化できるとわかっているものであることだ。ある自閉症の持久系アスリートが、レースコースで提供される食べ物に対処するために、安全な食べ物についてどのように説明したかの例については、こちらをクリックしてください。 ここをクリック.
安全な食品は、食事全体であったり、単品であったり、人それぞれである。パック詰めされたものやテイクアウト食品を好む人もいるでしょう。このような一貫性のある食品は、感覚過敏の人にとって、外出先でも利用しやすくなる。
食事における感覚過敏に加え、腸の問題も神経ダイバージェンスに非常に多く見られる。
神経ダイバージェントにおける腸のトラブル
腸の健康問題は、自閉症のような神経多様性疾患を持つ人に非常に多くみられる。ある研究によると、ASDの幼児では、定型発達やその他の発達遅滞の子どもたちよりも、胃腸障害が起こりやすいという。このことは、神経質な子どもたちだけでなく、特別な支援を必要とする集団と比較して、ASDでは腸の発達や機能に何か特異的なことが起こっている可能性を示唆している。その結果、自閉症児は、無数の副作用を伴う可能性のある胃腸障害の薬物療法を受ける可能性も高くなる。
自閉症の人は、視覚、嗅覚、聴覚、触覚、味覚などの感覚入力に非常に敏感であることが多い。 このことは、神経ダイバージェンスが、消化にとどまらず、食との関係にどのような影響を与えるかを示している。
神経ダイバージェントは摂食障害になりやすいか？
摂食障害は、米国では特に若い少女や女性に多く見られる。しかし、増えつつある研究によると、神経多様性のある少女は、神経型とされる少女よりも摂食障害を発症する可能性が高い。
ある研究によると、ADHDの女児は摂食障害になる可能性が3.6倍高いことがわかった。同じ研究で、摂食障害のある女児は、ADHDで摂食障害のない女児に比べて、不安障害、うつ病、破壊的行動の割合が有意に高いことがわかった。また、ある臨床研究の結果、神経性食欲不振症と自閉症では、自己申告と臨床面接の測定基準のスコアが類似していることが示され、両疾患の関連性が示唆された。
摂食障害は、根深い原因を持つ複雑な症状である。それ以上に、人が摂食障害を発症する正確な理由は極めて個人的なものであり、他の個人が摂食障害と向き合っている理由とは異なる。自閉症の場合、いくつかの関連性は考えられる。
多くの拒食症患者と同様に、摂食障害を持つ自閉症の人々も、極端な食物過敏を経験するだけでなく、食事にまつわる儀式を必要とする傾向がある。
これらの研究からの観察に基づき、自閉症における食物過敏症は、根本的な胃腸の問題から生じていることも示唆されている。さらに、これらの儀式や習慣は、脂肪恐怖症や身体醜形症というよりも、むしろ不安や胃腸の問題に由来することも観察されている。
神経ダイバージェンスは、ARFID（回避性制限性食物摂取障害）としばしば一致することでも知られている。拒食症と同様に、ARFIDでは食べるものの種類と量を激しく制限する。しかし、ARFIDと拒食症の違いは、ARFIDの人は極端な体重減少のために食べ物を制限するわけではないということです。実際、ARFIDの人がそのような傾向を持つ正確な理由は微妙で、コントロールの必要性から来る場合もあれば、食べ物で嘔吐や窒息などの嫌な経験をした人もいる。
ARFIDの正確な原因はまだわかっていないが、ADHDや 自閉症の人がARFIDを経験しやすいことがわかっている。これは、神経ダイバージェントが単に感覚入力の影響を受けやすいだけでなく、複合的な入力による圧倒や、摂取しているものに対する感受性にも敏感であるという事実と関係があるかもしれない。ARFIDについての詳細は、Center for Discoveryの記事を参照されたい。
神経ダイバージェントには特別な食事が必要か？
過去数十年にわたり、神経多様性をめぐる多くの誤解があった。おそらく最も有害なものは、自閉症のような神経ダイバージェンスは "治る "という考えであろう。この考えによって、自閉症の "治療 "方法として流行の食事療法が広まり、特定の炭水化物、着色料、乳製品を制限することが多くなった。
特定の食事が有益であるという逸話的証拠はいくつかあるが、研究は非常に限られている。しかし、感覚過敏や食わず嫌いのような症状を抱えている場合、食事に込められた意味を見過ごすことはできない。
例えば、直感的な食事は、食事との関係を改善したい人によく勧められる食事へのアプローチである。しかし、この考え方は、神経ダイバージェントの人々にとっては、さまざまな理由から、必ずしも利用しやすいものではない。まず、インターセプション（空腹感など身体の感覚を知覚すること）に苦戦する可能性がある。その理由は完全には解明されていないが、一部の自閉症者ではインターオーセプションが困難になったり抑制されたりすることがあり、そのために空腹を感知することが難しくなる。
食事は、神経ダイバージェントにとって「治療」の一形態と見なすべきではないが、それでも栄養ニーズを満たしながら、快適なものに合わせるべきである。もちろん、これは言うは易く行うは難しで、試行錯誤が必要な場合もありますが、自分自身であれ愛する人であれ、食事の時間をサポートするためのヒントをいくつかご紹介しましょう：
医師に相談する
何よりもまず、あなたやあなたのお子さんの食べづわりについて、医師に相談することが大切です。消化とあなたの心配の両方を和らげる解決策を提示してくれるかもしれません。
食事の前にリラックスする
食事の時間が、あなたやあなたの神経障害児にとって、困難や葛藤の時間になっている場合、食事の前にストレスを軽減することで、食事が楽になるかもしれません。そのためには、好きな本を読んだり、パズルを解いたり、単に落ち着いた環境で座ったりすることが有効です。
可能な限り大量に調理する
食事を作りたい気分の時に役立つコツは、可能な限り大量にまとめて調理することだ。一週間を通して何種類もの食事を作るのは疲れるので、まとめて作っておけば、調理にかかる時間も、何を食べるか決めるエネルギーも削減できる。さらに、安全な食事だとわかっていれば、安心してまた食べることができる。
手の届くところにスナックを置く
リビングルームのソファーのそば、寝室のナイトスタ ンド、デスクなど、人通りの多い場所に食べやすいスナック を用意しておくようにしましょう。これは、立ち上がって動き回りたいという欲求を阻害する実行機能障害を持つ人に役立ちます。また、感覚に問題のある人は、満腹感が得られるような軽食を常備しておくと便利です。
新しい食品を少しずつ取り入れる
もしあなたやあなたの神経障害児が数種類の食べ物しか食べず、食生活の幅を緩やかに広げたいと考えているのであれば、新しい食べ物をゆっくりと紹介することは非常に有益である。新しい食品を好んで食べる食品に加えることは、新しい食品を徐々に受け入れてもらうことを目的とするため、とても良い方法です。
無理に食べさせない
神経症の子供であろうと神経障害の子供であろうと、無理に食べさせることは禁物である。食べ物を無理に食べさせることは、子供に無力感や主体性のなさを感じさせるからである。さらに、子どもはその食べ物がさらに嫌いになるだけでなく、無理やり食べさせられた記憶がトラウマとなり、それが大人になってからも残ることが分かっています。子どもに食べさせるときは、常に忍耐強く、さまざまな選択肢を提供すること。
最終的な感想
ニューロダイバージェント・マインドを持つと、異なる波長で行動することになる。あなたの思考、視点、影響は実にユニークであり、これには感覚的な体験も含まれます。その体験が圧倒的で強烈なものになったとき、私たちは、あなたが「こだわりが強い」わけでも「気難しい」わけでもなく、そして最も重要なことは、あなたはひとりではないということを知ってほしいのです。
時間はかかるかもしれないし、試行錯誤も必要かもしれないが、安心して健康的な食生活を送ることは絶対に可能だ。
推薦図書
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